Περιεχόμενο
Ένα οικοσύστημα είναι μια οικολογική μονάδα που περιέχει μια σχετικά ομοιόμορφη βάση βλάστησης και τα ζώα και άλλους οργανισμούς που εξαρτώνται από αυτήν. Περιλαμβάνει επίσης τα μη ζωντανά συστατικά όπως το έδαφος και η οργανική ύλη. Τα οφέλη των οικοσυστημάτων θα ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο. Ενώ τα οικοσυστήματα έχουν αισθητική αξία, ορισμένα οικοσυστήματα παρέχουν άλλα πιο απτά οφέλη.
Λιβάδια
Η κάλυψη έως και 40% της επιφάνειας της γης, τα λιβάδια παρέχουν οικονομικά οφέλη σε πάνω από 800 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.
Δάση
Εκτός από την αξία της ξυλείας, σχεδόν τα δύο τρίτα της υδροδότησης των Ηνωμένων Πολιτειών φιλτράρονται φυσικά και αποθηκεύονται στα δάση.
Οικοσυστήματα θαλάσσιων και γλυκών υδάτων
Ο εμπορικός κλάδος της αλιείας παράγει πάνω από 152 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, καθιστώντας τα θαλάσσια και γλυκά νερά οικοσυστήματα σημαντικούς οικονομικούς πόρους.
Υγρότοποι
Τα οικοσυστήματα υγροτόπων παρέχουν προστασία από πλημμύρες με ένα μόνο στρέμμα υγροτόπων ικανών να αποθηκεύσουν πάνω από 1 εκατομμύριο γαλόνια νερού.
Παράκτια οικοσυστήματα
Οι παράκτιες περιοχές παρέχουν γη για σπίτια και επιχειρήσεις, όπου σχεδόν το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού ζει σε απόσταση 120 μιλίων από την ακτογραμμή.