Περιεχόμενο
Τα αγγούρια της θάλασσας είναι εντυπωσιακά μέλη του phylum Echinodermata, μιας συλλογής περίπου 7.000 ειδών, κυρίως θαλάσσιων ασπονδύλων που περιλαμβάνουν επίσης αστέρια της θάλασσας και αχινούς. Μερικές φορές περίεργα στα ανθρώπινα μάτια, τα αγγούρια της θάλασσας έχουν προσαρμοστεί σε μια ζωή που κινείται συνήθως αργά στο ή κοντά στον πυθμένα του ωκεανού. Συχνά πολύχρωμα, αυτά τα διαφορετικά πλάσματα της κίνησης που μοιάζουν με σκουλήκια και το στόμα με τα στεφάνια είναι τέλεια στο σπίτι μέσα στο ίζημα και τα σκοτεινά νερά πολύ κάτω από την επιφάνεια.
Μετακίνηση
Η μεγάλη πλειοψηφία των αγγουριών της θάλασσας περνούν τη ζωή τους πεζοπορώντας το θαλασσινό νερό, και αυτό το προτιμώμενο βιότοπο έχει διαμορφώσει τις προσαρμογές των ατμομηχανών τους. Τα περισσότερα είδη αγγειοπλαστών της θάλασσας διαθέτουν αυτά που ονομάζονται πόδια σωλήνα, ή podia. Αυτά τα προσαρτήματα με κάλυμμα αναρρόφησης, συνήθως διατεταγμένα σε τρεις σειρές κάτω και δύο σειρές παραπάνω, βοηθούν το πλάσμα να σκαρφαλώνει. Άλλα είδη στερούνται σωλήνα πόδια και αντ 'αυτού συρρέουν μαζί με τακτικές συσπάσεις και επιμηκύνσεις του σώματός τους. Μία μειοψηφία θαλάσσιων αγγουριών θα ταξιδέψει με ενεργό κολύμπι στη στήλη νερού.
Σίτιση
Τα αγγούρια της θάλασσας διαθέτουν ένα δακτύλιο από πλοκάμια γύρω από το στόμα τους, τα οποία είναι πραγματικά τροποποιημένα πόδια σωλήνα. Ορισμένα είδη μπορεί να έχουν 30 στόματα-τα πλοκάμια, αν και στα περισσότερα είναι συνήθως λιγότερο. Αυτές οι τρύπες βοηθούν το αγγούρι της θάλασσας στην απόκτηση ειδών διατροφής, συνήθως μικρών οργανισμών ή μαρκών. Η δομή της ορνιθοπανίδας ποικίλλει και επηρεάζει τη συμπεριφορά της διατροφής. Ορισμένα αγγούρια της θάλασσας αποκαθιστούν τους εαυτούς τους σε προϋπάρχοντα βράχια του υποστρώματος και επεκτείνουν τα πλοκάμια τους στη στήλη του νερού για να αρπάξουν το θήραμα. Άλλοι είναι τροφοδότες εναιωρήματος, προσελκύοντας παρασυρόμενα βρώσιμα μπιτ με κεραμίδια που καλύπτονται από βλέννα. Ορισμένα αγγούρια της θάλασσας καταναλώνουν στην πραγματικότητα τα ιζήματα των ωκεανικών πυθμένων, μαζεύοντας τα σωματίδια τροφίμων για την πέψη και την απέκκριση του μη εδώδιμου θορύβου. Σύμφωνα με την "Διεθνή Εγκυκλοπαίδεια για την Άγρια Ζωή" (2002), μερικοί κοραλλιογενείς ύφαλοι μπορεί να δουν 60 τόνους άμμου επεξεργασμένους μέσω σκελετών θαλάσσιου αγγουριού κάθε χρόνο.
Αμυνα
Τα αγγούρια της θάλασσας έχουν εξελίξει ορισμένες προσαρμογές και συμπεριφορές για να αντιμετωπίσουν πιθανές απειλές. Μερικοί απλώς μαστίζουν με ασυνήθιστη σφριγηλότητα όταν έρχονται αντιμέτωποι με ένα αρπακτικό. Άλλοι εξωθήσουν μάζες από λευκές κλωστές από τις ανησυχίες τους για να μπλοκάρουν τους επιτιθέμενους ή ακόμη και τμήματα της εσωτερικής ανατομίας τους, τα οποία μπορεί να αναπαραχθούν εκ νέου αν το αγγούρι της θάλασσας επιβιώσει από τη συνάντηση.
Εσωτερικές προσαρμογές
Οι εσωτερικοί χώροι των αγγουριών της θάλασσας έχουν ορισμένες προσαρμογές κοινές στα εχινόδερμα και άλλα μοναδικά στην κατηγορία. Το μυϊκό τους σύστημα αποτελείται κυρίως από διαμήκεις και κυκλικούς μυς που ελέγχουν τις κινήσεις τους, συμπεριλαμβανομένης μιας βασικής εκδοχής της κυκλοφορίας με την οποία κατανέμεται το κοιλιοσωμικό υγρό μέσω της κοιλότητας του σώματος ή του σώματος. Τα ζώα αναπνέουν μέσα από τα λεγόμενα "αναπνευστικά δέντρα", τα διακλαδιστικά όργανα που διανέμουν το νερό που τραβιέται από το άνοιγμα της κλακάκης αγγούρι της θάλασσας.