Περιεχόμενο
Μια μάζα αέρα είναι ένα πολύ μεγάλο σώμα αέρα που έχει παρόμοια περιεκτικότητα σε θερμοκρασία και υγρασία σε όλη την έκτασή του. Αν και δεν έχουν σταθερό μέγεθος, οι αέριες μάζες συνήθως καλύπτουν χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα ή μίλια, μερικές φορές ακόμη και να εκτείνεται πάνω από την πλειοψηφία μιας χώρας ή μιας περιοχής. Από τους τέσσερις κύριους τύπους αέριων μαζών, ένας από αυτούς τείνει να επηρεάζει τον καιρό της ακτής του Ειρηνικού περισσότερο από τους άλλους.
Μάζες αέρα: Τα γεγονότα
Οι μετεωρολόγοι γενικά διαιρούν τις μάζες του αέρα σε τέσσερις μεγάλες κατηγορίες: ηπειρωτική τροπική, ηπειρωτική πολική, θαλάσσια τροπική και θαλάσσια πολική. Περιστασιακά, μπορεί να χρησιμοποιήσουν μια πέμπτη κατηγορία, ηπειρωτική αρκτική, για να περιγράψουν το ακραίο κρυολόγημα των οστών. Οι μάζες του αέρα αναπτύσσονται σε μεγάλες περιοχές με επίπεδη, ομοιόμορφη σύνθεση, όπως είναι οι ωκεανοί ή τεράστιες πεδιάδες, και λαμβάνουν τα χαρακτηριστικά θερμοκρασίας και υγρασίας των περιοχών αυτών. Οι μάζες αέρα που σχηματίζουν την ξηρά είναι ξηρές, ενώ εκείνες που αναπτύσσονται πάνω από τους ωκεανούς είναι πιο υγρές. Ομοίως, οι ατμοσφαιρικές μάζες που αναπτύσσονται κοντά σε πολικές περιοχές περιέχουν ψυχρό αέρα, ενώ εκείνες που βρίσκονται κοντά σε τροπικές περιοχές περιέχουν θερμό αέρα. Οι μάζες του αέρα δεν παραμένουν αιωρούμενες πάνω στην περιοχή στην οποία αναπτύσσονται. μεταναστεύουν σε άλλες περιοχές, προωθούμενες από τις ατμοσφαιρικές δυνάμεις. Καθώς κινούνται, παίρνουν τα χαρακτηριστικά του νέου τους περιβάλλοντος - για παράδειγμα, μια πολική μάζα αέρα γίνεται πιο ζεστή όσο το νότο ταξιδεύει.
Ναυτικό Polar
Οι θαλάσσιες πολικές ατμοσφαιρικές μάζες, με συντομογραφία mP στους χάρτες καιρού, τείνουν να κυριαρχούν στην ακτογραμμή του Ειρηνικού. Αυτές οι μάζες αέρα σχηματίζονται πάνω από ένα κρύο ρεύμα ωκεανού στον βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό. Αν και οι μάζες αέρα mP προέρχονται από βόρειο γεωγραφικό πλάτος, δεν χαρακτηρίζονται ως κρύο του αέρα ως ηπειρωτικές πολικές αέριες μάζες. Οι δυτικοί δυτικοί άνεμοι τις φέρνουν ανατολικά προς την ακτή του Ειρηνικού, όπου παρέχουν σχετικά υγρό, δροσερό αέρα. Καθώς οι θαλάσσιες πολικές ατμοσφαιρικές μάζες κινούνται προς τα νότια και προς την ενδοχώρα, αλληλεπιδρούν με το ξηρότερο, θερμότερο αέρα που υπάρχει ήδη, τροποποιώντας τον αντίκτυπό τους. Οι θαλάσσιες πολικές ατμοσφαιρικές μάζες έχουν την ικανότητα να παράγουν συννεφιασμένες, υγρές ή ομίχλες συνθήκες, με πιθανότερη ομίχλη κοντά στην ακτογραμμή.
Πρόσθετες σημαντικές μάζες αέρα
Το νότιο τμήμα της ακτής του Ειρηνικού, ιδιαίτερα η νότια Καλιφόρνια, μπορεί να επηρεαστεί από τις θαλάσσιες τροπικές μάζες του αέρα, που συντομογραφούνται ως mT. Αυτές οι θερμές, υγρές μάζες αέρα προέρχονται από τον υποτροπικό Ειρηνικό Ωκεανό. Μπορούν να φέρουν μαζί τους την ομίχλη ή τα χαμηλά σύννεφα. Χάρη στους επικρατούντες δυτικούς, οι ηπειρωτικές μάζες αέρα δεν επηρεάζουν σχεδόν ποτέ τον καιρό στην ακτή του Ειρηνικού. Σε σπάνιες περιπτώσεις, όμως, αν ο άνεμος φυσάει από τα νοτιοανατολικά, ο ξηρός ηπειρωτικός τροπικός αέρας μπορεί να κάνει το δρόμο του από το Μεξικό προς την ακτή του Ειρηνικού της νότιας Καλιφόρνιας.
Γεωγραφικές επιρροές
Τα βουνά που ευθυγραμμίζουν την ακτή του Ειρηνικού προκαλούν στην περιοχή πολύ διαφορετικό καιρό από τις εσωτερικές περιοχές της Δύσης. Όταν οι μαζικές θαλάσσιες μάζες ταξιδεύουν στην ενδοχώρα, ο αέρας αναγκάζεται να ανέβει πάνω από τις παράκτιες οροσειρές, όπου παράγει βροχοπτώσεις, χάνοντας έτσι την περιεκτικότητα σε υγρασία και λαμβάνοντας χαρακτηριστικά πιο χαρακτηριστικά για τις ηπειρωτικές μάζες του αέρα. Μερικές φορές, αυτή η αλλαγή είναι εμφανής σε λίγα μόνο μίλια, ανάλογα με την εγγύτητα των βουνών με τη θάλασσα. Οι παράκτιες ζώνες αποτελούνται ουσιαστικά από ένα γεωγραφικό φράγμα, γεγονός που εξηγεί γιατί ο καιρός των περιοχών που βρίσκονται κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού συνήθως διαφέρει τόσο πολύ από τον καιρό των περιοχών ανατολικά των βουνών.