Περιεχόμενο
Τα μεμονωμένα οικοσυστήματα χρησιμεύουν ως ισορροπημένες κοινότητες. Από τα λιοντάρια μέχρι τις αρκούδες και τα μυρμήγκια στις φάλαινες, όλα τα ζώα έχουν το δικό τους ρόλο και συμβολή στην κοινότητά τους. Τα οικοσυστήματα ποικίλλουν δραστικά, ιδίως σε μέγεθος, και αποτελούνται από διάφορα είδη που ζουν και αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και με το περιβάλλον τους.
Το οικοσύστημα Τούντρα
Βρίσκεται στις περιοχές της Αρκτικής και των Άλπεων, τα οικοσυστήματα της Τούντας έχουν τα πιο ψυχρά περιβάλλοντα, με θερμοκρασίες που κυμαίνονται τόσο χαμηλές όσο -70 βαθμούς Φαρενάιτ. Πολλά φυτά και ζώα δεν είναι σε θέση να φέρουν τις ακραίες συνθήκες σε ένα οικοσύστημα της Τούντρας. Μερικά ζώα που βρίσκονται εδώ προσαρμόζονται σε αυτό το περιβάλλον, αναπτύσσοντας μακρόχρωμες γούνες για την απομόνωση της θερμότητας. Η αρκτική αλεπού με τα σύντομα πόδια, τα γούνινα πόδια και τη θαμνώδη ουρά τροφοδοτεί νεκρά ζώα και τρωκτικά. Ζει στις δεξαμενές της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης. Οι πολικές αρκούδες προσαρμόζονται καλά σε αυτές τις ακραίες συνθήκες με το παχύ στρώμα λίπους και γούνας τους. Κυνηγούν κυρίως σφραγίδες και άλλα θαλάσσια θηλαστικά.
Το οικοσύστημα των λιβαδιών
Τα οικοσυστήματα των λιβαδιών περιλαμβάνουν τα λιβάδια και τις σαβάνες. Οι χόρτες καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της γης με λίγα ή καθόλου δέντρα που καλλιεργούνται στην περιοχή. Η αφθονία του γρασιδιού και της βλάστησης το καθιστά ένα καλό σπίτι για τα φυτοφάγα. Τα θηλαστικά - όπως το κουνέλι και τα ελάφια - τρέφονται με φυτά, καθώς και έντομα όπως η πεταλούδα μονάρχης και το σκαθάρι των σκαθαριών.
Οικοσύστημα της ερήμου
Αυτά τα οικοσυστήματα βιώνουν λίγες ή καθόλου βροχοπτώσεις και ακραίες θερμοκρασίες - πολλές φορές ανεβαίνουν κοντά σε 130 βαθμούς Φαρενάιτ στις πιο καυτές ημέρες. Πολλά φυτικά και ζωικά είδη έμαθαν να προσαρμόζονται σε αυτά τα οικοσυστήματα παρά το σκληρό περιβάλλον. Τα «κροταφικά» ζώα, όπως οι κροταλίες και το τέρας του Gilla, επιβιώνουν στην υπερβολική θερμότητα στην έρημο με την ενεργότητά τους μόνο κατά τη διάρκεια του λυκόφωτος-σούρουπο και την αυγή. Άλλα ζώα, όπως η καμήλα, μαθαίνουν να πηγαίνουν μακρά χρονικά διαστήματα χωρίς νερό.
Οικοσύστημα λιμνών
Ακόμη και οι απλές λίμνες έχουν ένα πολύπλοκο οικοσύστημα. Αυτό αποτελείται από φυτά ως πρωτογενείς παραγωγούς. καθώς και οι "καταναλωτές" που είναι "ετερότροφα". και τελικά αποσυνθέτες, ή "detritovores", που τρέφονται με νεκρή και αποσυντεθειμένη ύλη. Τα ζώα της λίμνης περιλαμβάνουν βατράχια, ψάρια, πουλιά, φίδια, έντομα, χελώνες και μικροσκοπικούς οργανισμούς. Η επιβίωση των ζώων εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την παραγωγή φυτών. Οι ετερότροφοι τρέφονται με φυτά και άλλα ζώα, ενώ οι αποσυνθέτες δρουν σε αποσυντεθειμένη ύλη για να παράγουν πρώτες ύλες για τους πρωτογενείς παραγωγούς. Αυτό το οικοσύστημα επιβιώνει με τη συνέχεια αυτού του βασικού κύκλου.