Περιεχόμενο
Οι άνθρωποι και τα περισσότερα άλλα ζώα βλέπουν τη χρήση φωτεινών κυμάτων. Το φως αντανακλά τα αντικείμενα γύρω σας και φτάνει στο μάτι σας, το οποίο παρέχει πληροφορίες για τον κόσμο γύρω σας. Τα ηχητικά κύματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ακριβώς με τον ίδιο τρόπο για να "δείτε". Ορισμένα ζώα χρησιμοποιούν ηχώ - ηχητικά κύματα που αντανακλούν αντικείμενα στο μονοπάτι τους - για να περιηγηθείτε και να βρείτε τρόφιμα τη νύχτα ή σε σκοτεινές θέσεις όπως σπηλιές. Αυτό είναι γνωστό ως echolocation.
Νυχτερίδες
Οι νυχτερίδες εκπέμπουν παλμούς υψηλών ταχυτήτων - πέρα από το εύρος της ανθρώπινης ακοής - και στη συνέχεια να ακούσουν τις ηχώ που παράγονται όταν αυτά τα ηχητικά κύματα αναπηδούν από αντικείμενα γύρω τους. Οι πτυχές σε ένα αυτί των νυχτερίδων είναι μοναδικά κατάλληλες για την ανίχνευση αυτών των ηχώ που τους δίνουν πληροφορίες σχετικά με τη θέση, το σχήμα και το μέγεθος των γύρω αντικειμένων, συμπεριλαμβανομένων των πολύ μικρών αντικειμένων όπως τα κουνούπια. Οι νυχτερίδες μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν ηχώ για να δείξουν την κατεύθυνση ενός αντικειμένου που κινείται.
Φάλαινα και δελφίνια
Τα θαλάσσια θηλαστικά, όπως οι φάλαινες και τα δελφίνια, χρησιμοποιούν επίσης echolocation για να εντοπίζουν τα πράγματα σε μεγάλες αποστάσεις, πέρα από το εύρος της όρασης, αλλά και στα βάθη του ωκεανού όπου είναι πολύ σκοτεινό. Οι φάλαινες χρησιμοποιούν την echolocation για πλοήγηση και τον εντοπισμό τροφίμων. Τα δελφίνια εκπέμπουν επίσης κλικ με το ρινικό τους ιστό και χρησιμοποιούν τις ηχώ για να βρουν το δρόμο τους και να κυνηγήσουν. Χρησιμοποιούν επίσης echolocation για να επικοινωνούν με άλλα μέλη της ομάδας τους και να αποφεύγουν τους αρπακτικούς.
Τα ορνιθιά και τα σλάϊτς
Η εκτόπιση είναι σπάνια μεταξύ των πτηνών. Δύο είδη πτηνών που ζουν σε σπηλιές και είναι γνωστό ότι έχουν αναπτύξει ηχομόνωση είναι νοτιοαμερικανικά πετρελαιοφόρα πουλιά. Τα ορνιθιά εκπέμπουν κλικ και χρησιμοποιούν τις ηχώ για να τους βοηθήσουν να περιηγηθούν στο απόλυτο σκοτάδι. Τα Swiftlets χρησιμοποιούν echolocation για πλοήγηση στο σκοτάδι και για κοινωνικούς σκοπούς. Τα αυτιά αυτών των πτηνών, σε αντίθεση με εκείνα των νυχτερίδων, δεν δείχνουν καμία τροποποίηση που να τους καθιστά ιδιαίτερα κατάλληλη για την ανάγνωση.
Σκουλήκια
Οι σάρπες είναι γνωστό ότι εκπέμπουν υπερηχητικό ήχο και χρησιμοποιούν τις ηχώ για να εντοπίσουν έντομα και άλλα θήραμα. Ανοίγουν και κλείνουν γρήγορα τα στόματά τους για να εκπέμπουν γρήγορους παλμούς χαμηλής έντασης, καθώς πλησιάζουν το θήραμά τους. Οι shrews χρησιμοποιούν επίσης echolocation για πλοήγηση. Βρίσκουν το δρόμο τους μέσα από τα απορρίμματα φύλλων ή στο σκοτάδι των σηράγγων κάτω από το χιόνι με τη βοήθεια των ηχώ που παράγονται από τους ήχους που εκπέμπουν.
Του ανθρώπου
Οι sonars και τα ραντάρ, που χρησιμοποιούνται από τους ανθρώπους για πλοήγηση και εντοπισμό αντικειμένων, αποτελούν μορφές echolocation. Στην πραγματικότητα, η ανάπτυξη αυτών των τεχνολογιών εμπνεύστηκε από τη δουλειά του ζωολόγου Donald Griffin, ο οποίος ανακάλυψε πως οι ρόπαλα περιστρέφονται και δημιουργούν τον όρο "echolocation". Μερικοί τυφλοί έχουν αναπτύξει την ικανότητα να εντοπίζουν τα εμπόδια κάνοντας τους ήχους κάνοντας κλικ με τις γλώσσες τους και ακούγοντας τις ηχώ. Μια νέα μελέτη δείχνει ότι οι τυφλοί άνθρωποι που μπορούν να κάνουν ηχογραφήσεις χρησιμοποιούν πραγματικά τα οπτικά μέρη των μυαλών τους.