Το μεθάνιο αποτελεί μέρος της καθημερινής ζωής σχεδόν όλων, καθώς αποτελεί το 87% του φυσικού αερίου που χρησιμοποιούμε για να μαγειρεύουμε και να ζεσταίνουμε τα σπίτια μας. Τεράστιες αποθέσεις μεθανίου αποθηκεύονται στο πετρώδες στα πεύκα, καθώς και βαθιά σε υγροτόπους, όπου τα αναερόβια βακτηρίδια το παράγουν ως υποπροϊόν της μεθανογένεσης ή της αναπνοής. Στην φυσική του κατάσταση, είναι άοσμο, άχρωμο, άγευστο και μη τοξικό, αν και είναι ασφυκτικό γιατί μετατοπίζει οξυγόνο σε κλειστό χώρο. Το μεθάνιο είναι ιδιαίτερα αντιδραστικό με το οξυγόνο, καθιστώντας το ένα πολύτιμο καύσιμο, αλλά και έναν εκρηκτικό κίνδυνο αν δεν εντοπιστεί και ελέγχεται κατάλληλα.
Ακολουθήστε τη μύτη σας. Το αέριο μεθανίου για εμπορική χρήση συνδυάζεται με έναν οσμή για να βοηθήσει στην ανίχνευση διαρροών. Οποιοδήποτε φυσικό αέριο που χρησιμοποιείται στο σπίτι είναι μολυσμένο με μεθανοθειόλη, που του δίνει τη χαρακτηριστική οσμή σάπια-αυγό.
Κοιτάξτε το καναρίνι. Κατά το μεγαλύτερο μέρος του 20ου αιώνα, οι ανθρακωρύχοι κρατούσαν ένα καναρίνι στο ορυχείο καθώς τα μικρά πουλιά είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην τοξικότητα του μεθανίου ακόμη και σε χαμηλές συγκεντρώσεις. Ένας αγωνιζόμενος ή νεκρός καναρίνι ειδοποίησε αμέσως τους ανήλικους για την αύξηση των επιπέδων μεθανίου στον αέρα. Σήμερα υπάρχουν ουσιαστικά μηχανικά καναρίνια. Οι σταθεροί ανιχνευτές αερίων τοποθετούνται στο σπίτι ή στο χώρο εργασίας με τον ίδιο τρόπο όπως και οι ανιχνευτές καπνού και παρέχουν αξιόπιστη ανίχνευση και ειδοποίηση για διαρροές μεθανίου. Το μεθάνιο είναι ελαφρύτερο από τον αέρα, έτσι ώστε οι σταθεροί ανιχνευτές να τοποθετούνται κοντά στην οροφή για να είναι αποτελεσματικοί.
Τραβήξτε μεθάνιο σε πλαστική φιάλη αν υποψιάζεστε ότι το νερό του νερού σας είναι μολυσμένο. Το φυσικώς απαντώμενο μεθάνιο διεισδύει συχνά σε φυσικά πηγάδια που χρησιμοποιούνται για πόσιμο νερό. Το μεθάνιο διαφεύγει γρήγορα από το νερό, οπότε κρατήστε ένα μπουκάλι ανάποδα στη δεξαμενή, στη συνέχεια γεμίστε τη φιάλη με νερό και σφραγίστε το. Αφαιρέστε το καπάκι και κρατήστε αμέσως μια αντιστοιχία πάνω από το άνοιγμα. Εάν δείτε μια μικρή βιασύνη φλόγας, υπάρχει νερό στο μεθάνιο. Το μεθάνιο στο νερό του νερού μπορεί να συσσωρευτεί σε κλειστούς χώρους στο σπίτι καθώς διαφεύγει και μπορεί να παρουσιάσει εκρηκτικό κίνδυνο.
Χρησιμοποιήστε έναν φορητό ανιχνευτή μεθανίου εάν ανησυχείτε για τη σηπτική δεξαμενή ή τις σηπτικές γραμμές στο σπίτι σας. Δεδομένου ότι αυτές οι διαρροές είναι έξω, υπάρχει λιγότερος κίνδυνος ασφυξίας, αλλά μια σπίθα κοντά σε διαρροή μεθανίου μπορεί ακόμα να προκαλέσει έκρηξη. Πολλοί σύγχρονοι φορητοί ανιχνευτές χρησιμοποιούν λέιζερ, και είναι πολύ ακριβείς, ακόμη και σε πολύ μικρές συγκεντρώσεις. Χρησιμοποιήστε το φορητό ανιχνευτή κοντά σε κάθε διακλάδωση γραμμής που υποπτεύεστε ότι διαρρέει.