Περιεχόμενο
Τα μυρμήγκια είναι πολύ κοινωνικά και ζουν σε μεγάλες αποικίες. Ανάλογα με το είδος του μυρμηγκιού, μια αποικία μυρμήγκι μπορεί να έχει μέχρι και εκατομμύρια μυρμήγκια που ζουν μαζί. Τα μυρμήγκια είναι ιδιαίτερα οργανωμένα. αυτό είναι απαραίτητο, λαμβάνοντας υπόψη τον τεράστιο αριθμό των μυρμηγκιών που μπορούν να κατοικούν σε μια ενιαία αποικία. Τα μυρμήγκια σε μια αποικία είναι η βασίλισσα, οι εργαζόμενοι και τα αρσενικά.
Δομή αποικιών
Οι εργάτες μυρμήγκι στις αποικίες μυρμηγκιών είναι πτερύγια χωρίς πτερύγια και στείρα θηλυκά μυρμήγκια Η βασίλισσα είναι συχνά μόνο το γόνιμο θηλυκό στην αποικία. Το γόνιμο θηλυκό μυρμήγκι, ή η βασίλισσα, παράγει χιλιάδες εργαζόμενους αυγά μυρμήγκι κατά τη διάρκεια της ζωής της. Η μόνη φορά που η βασίλισσα των μυρμηγκιών παράγει αρσενικά μυρμήγκια είναι όταν έρθει η ώρα να δημιουργηθεί μια νέα αποικία ή κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, παράγει τόσο αρσενικά μυρμήγκια και γόνιμα θηλυκά μυρμήγκια. Τα φτερωτά αρσενικά μυρμήγκια, ή drones, συχνά πεθαίνουν σύντομα μετά το ζευγάρωμα με τις νέες βασίλισσες. Στη συνέχεια οι νέες βασίλισσες διασκορπίζονται και προσπαθούν να δημιουργήσουν τις δικές τους αποικίες.
Ant Queens
Μια βασίλισσα των μυρμηγκιών αποκτά όλα τα σπερματοζωάρια που χρειάζεται για να παράγει αυγά για το υπόλοιπο της ζωής της κατά τη διάρκεια της πτήσης του γάμου με τα αρσενικά μυρμήγκια. Η βασίλισσα καθορίζει το φύλο ενός μυρμηγκιού με λίπανση ή μη γονιμοποίηση του αυγού κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ωοτοκίας χρησιμοποιώντας τα σπερματοζωάρια. Ένα μη γονιμοποιημένο αυγό έχει ως αποτέλεσμα ένα αρσενικό μυρμήγκι. Όταν το αυγό εκκολάπτεται σε προνύμφη, η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στον τύπο του θηλυκού που γίνεται. Μια καλά θρεπτική γυναικεία προνύμφη αναπτύσσεται σε βασίλισσα, ενώ μια υποσιτισμένη γυναίκα γίνεται μυρμήγκι εργασίας.
Ανθρώπινη επιβίωση αποικίας χωρίς βασίλισσα
Μια αποικία μυρμηγκιών μπορεί να επιβιώσει για όλη τη διάρκεια ζωής των μυρμηγκιών των εργαζομένων. Όταν ο τελευταίος πεθάνει, η αποικία τελειώνει. Ο απλός λόγος είναι ότι, χωρίς τη βασίλισσα να βάλει αυγά, κανένα άλλο νέο μέλος δεν προστίθεται στην αποικία. Δεδομένου ότι όλοι οι εργάτες είναι αποστειρωμένοι, τα μυρμήγκια δεν επιβιώνουν για πολύ χωρίς τη βασίλισσα. Ο μόνος τρόπος που θα μπορούσαν να επιβιώσουν είναι αν η βασίλισσα έφυγε πίσω από κάποιες θηλυκές προνύμφες που θα μπορούσαν να τρέφονται από τους εργάτες, έτσι ώστε να γίνουν μια γόνιμη βασίλισσα μυρμήγκι. Ωστόσο, υπάρχει ένα πολύ μικρό παράθυρο για να επιτευχθεί αυτό. Μετά την εκκόλαψη των μυρμηγκιών σε προνύμφες, έχουν μόνο μεταξύ επτά έως 10 ημέρες πριν από τη σφραγίδα της μοίρας τους.
Συνεργασία
Τα μυρμήγκια αναγνωρίζονται ο ένας από τον άλλο με μυρωδιά. Εκκρίνουν ένα άρωμα το οποίο καλύπτει το σώμα τους και χρησιμεύει ως μέσο αναγνώρισης σε άλλα μέλη της αποικίας. Παρόλο που τα μυρμήγκια είναι κοινωνικά από τη φύση τους, είναι κοινωνικά μόνο για τα μέλη της δικής τους αποικίας. Ένα μυρμήγκι από άλλη αποικία με διαφορετική μυρωδιά που προσπαθεί να εισέλθει στην αποικία του θεωρείται ως εισβολέας και επιτίθεται.