Περιεχόμενο
Τα κύτταρα είναι η βασική μονάδα της ζωής. Κάθε ζωντανός οργανισμός, από τον απλούστερο μικροοργανισμό μέχρι τα πιο σύνθετα φυτά και ζώα, αποτελείται από κύτταρα. Τα κύτταρα είναι η θέση των μεταβολικών αντιδράσεων και οι τόποι όπου στεγάζεται το γενετικό υλικό. Άλλα μόρια, όπως η γλυκόζη και τα λίπη αποθηκεύονται επίσης εντός κυττάρων.
Γενικά Κυτταρικά Χαρακτηριστικά
Τα κύτταρα, είτε προέρχονται από ένα ζώο είτε από ένα φυτό, έχουν πολλές εσωτερικές δομές που ονομάζονται οργανίδια. Τα μιτοχόνδρια είναι το οργανίδιο που παρέχει ενέργεια σε ένα κύτταρο ενώ ο πυρήνας φιλοξενεί γενετικές πληροφορίες με τη μορφή χρωμοσωμάτων. Το σωληνοειδές δίκτυο που αποτελεί το ενδοπλασματικό δίκτυο είναι ένα σύστημα μεταφοράς κυττάρων και η παρόμοια δομημένη συσκευή Golgi λειτουργεί ως σύστημα συσκευασίας για ένα κύτταρο. Τα λυσοσώματα περιέχουν πεπτικά ένζυμα και τα ριβοσώματα είναι η θέση της πρωτεϊνικής σύνθεσης. Όλα τα οργανίδια περιβάλλονται από μια σαφή, ζελατινώδη ουσία γνωστή ως κυτταρόπλασμα.
Μεμβράνη πλάσματος
Όλα τα κύτταρα περιβάλλονται από μια μεμβράνη πλάσματος. Αποτελείται από ένα διφασικό στρώμα φωσφολιπιδίου εγχυμένο με πρωτεΐνες, μια κυτταρική μεμβράνη δίνει σχήμα σε ένα κύτταρο. Τα φωσφολιπίδια αποτελούνται από δύο μέρη, ένα υδρόφιλο κεφάλι και μια υδρόφοβη ουρά. Οι ουρές και των δύο στρωμάτων κάθεται προς τα μέσα στο εσωτερικό της μεμβράνης και οι κεφαλές αντιμετωπίζουν τα υδατικά περιβάλλοντα εντός και εκτός κυψελίδας. Αυτή η διάταξη είναι γνωστή ως μοντέλο υγρού μωσαϊκού. Οι διάφορες πρωτεΐνες που διασκορπίζονται σε όλες τις φωσφολιπιδικές στιβάδες βοηθούν στη μεταφορά θρεπτικών ουσιών και αποβλήτων μέσα και έξω από ένα κύτταρο.
Τα φυτικά κύτταρα διαφέρουν από τα ζωικά κύτταρα
Αν και όλα τα κύτταρα έχουν κυτταρική μεμβράνη, τα φυτικά κύτταρα έχουν ένα επιπλέον πιο άκαμπτο εξωτερικό στρώμα γνωστό και ως κυτταρικό τοίχωμα. Τα κυτταρικά τοιχώματα αποτελούνται κυρίως από κυτταρίνη και είναι αρκετά ισχυρά ώστε να εμποδίζουν την έκρηξη ενός φυτικού κυττάρου όταν γεμίζει με νερό. Τα τοιχώματα των κυττάρων βοηθούν επίσης ένα κύτταρο να διατηρεί το σχήμα του και να παρέχει δύναμη για την ανάπτυξη ενός φυτού.
Επιπλέον, τα φυτικά κύτταρα περιέχουν χλωροπλάστες, ενώ δεν υπάρχουν ζωικά κύτταρα. Οι χλωροπλάστες στεγάζουν την χρωστική χλωροφύλλη, η οποία είναι απαραίτητη για τη φωτοσύνθεση. Αυτά τα οργανίδια επιτρέπουν στα φυτά να μεταποιούν τρόφιμα από το ηλιακό φως.