Περιεχόμενο
Ρεύματα του αέρα
Τα σύννεφα είναι φτιαγμένα από νερό, ανυψωμένα από την επιφάνεια της γης, που αντιμετώπισε τον ψυχρότερο αέρα στην ατμόσφαιρα. Τα ρεύματα ανέμου σε διάφορα υψόμετρα στο χαμηλότερο μέρος της ατμόσφαιρας, την τροπόσφαιρα και τα "ρεύματα τζετ" που ταξιδεύουν μέσα στη στρατόσφαιρα, διαμορφώνουν τα σύννεφα που βλέπουμε στη γη. Το καλοκαίρι, όταν η επιφάνεια της Γης ζεσταίνεται, ο υγρός αέρας ανεβαίνει ψηλά πάνω από την επιφάνεια για να σχηματίσει τα σύννεφα του σώματος το απόγευμα. Το φθινόπωρο και το χειμώνα καθώς η γη ψύχεται, αυτή η ψυχρή στρώση βαδίζει πιο κοντά στη γη, συνήθως πιέζοντας τους υδρατμούς σε ένα χαμηλότερο, πιο επίπεδη σχηματισμό που ονομάζεται "stratus". Όταν οι υδρατμοί ανεβαίνουν πάνω από την τροπόσφαιρα χωρίς συμπύκνωση, τα ρεύματα πίδακα ψήκτρα σε κρυστάλλινα "cirrus" σύννεφα ήταν η troposphere συναντά τη στρατόσφαιρα.
Η γέννηση ενός σύννεφου
Τα σύννεφα είναι μέρος μιας άπειρης διαδικασίας και η γέννησή τους, η ζωή και ο θάνατος είναι στην πραγματικότητα μέρος ενός κύκλου που θα συνεχιστεί μέχρις ότου κάποια καταστροφή τερματίσει τη διαδικασία ή η ίδια η διαδικασία μεταβληθεί κατά τρόπο που εμποδίζει την κίνηση της. Δεδομένου ότι η γη είναι το στάδιο στο οποίο παίζει ο κύκλος του νερού, οι γηι ελέγχουν τον τρόπο με τον οποίο τα σύννεφα ξεκινούν τα ταξίδια τους. Φορείς ξηράς και νερού απορροφούν ηλιακή ενέργεια που τους θερμαίνει, δημιουργώντας στρώματα ζεστού, υγρού αέρα στις επιφάνειές τους. Νέα έρευνα δείχνει επίσης ότι τα δάση μπορούν να συνεισφέρουν έναν υδρογονάνθρακα, ισοπρένιο, στη διαδικασία σχηματισμού ατμών. Όταν σχηματίζεται αρκετός θερμός αέρας, θα ανέβει (ανυψωμένος με τη μεταφορά) μέχρι να συναντήσει ένα στρώμα αέρα επαρκώς κρύο ώστε να απορροφήσει τη θερμότητά του και να αναγκάσει τους υδρατμούς να συμπυκνώσουν και να σχηματίσουν ένα σύννεφο. Εάν ο θερμαινόμενος αέρας δεν αυξάνεται κατά τη διάρκεια της ημέρας, η θερμότητά του διαχέεται το βράδυ καθώς ο ήλιος θερμαίνεται (ακτινοβολία ψύξης), δημιουργώντας ίσως μια στοιβάδα δροσιάς ή ομίχλης στην επιφάνεια. Η κίνηση του αέρα στην επιφάνεια μπορεί επίσης να βοηθήσει στη δημιουργία σύννεφων. ο ζεστός αέρας που έχει ανασηκωθεί πάνω από τα βουνά θα συναντήσει δροσερό αέρα, καθώς εκτοξεύεται στην πλευρά της μορφής της γης (οριζόντια ανάκαμψη), προκαλώντας συμπύκνωση και έντονες βροχοπτώσεις σε μία από τις συνθήκες της ερήμου στην άλλη, αν η έκταση της γης είναι αρκετά υψηλή.
Υποπροϊόντα της σύγκρουσης
Ο υδρατμός συρρικνώνεται συχνά σε συγκρουόμενες αέριες μάζες που δίνουν τη σκηνή για θεαματικές καταιγίδες και καταστροφικές τυφώνες. Η ανομοιογενής θέρμανση της επιφάνειας της γης θέτει ένα στάδιο για να συγκρούονται οι μάζες ζεστού και ψυχρού αέρα (σύγκλιση ή μετωπική ανύψωση). Η σύγκρουση αυτή μπορεί να συμβεί κατά μήκος κρύων μέτωπων ή μπορεί να συμβεί κατά μήκος των "Ζώνων Διατροπικής Σύγκλισης" --- περιοχές όπου ο ζεστός, υγρός αέρας των τροπικών συναντά τον ψυχρότερο αέρα των Μέσων Γεωγραφικών Σημείων. Καθώς η ενέργεια του θερμότερου αέρα αποστραγγίζεται, γίνεται "κορεσμένη" και η υγρασία του σχηματίζει υδρατμούς. Ο ατμός ωθείται προς τα πάνω από τον άλλο ζεστό αέρα που ανατέλλει και συμπυκνώνει καθώς συναντά όλο και ψυχρότερο αέρα, κατακρημνίζοντας σύννεφα με καταιονικά βροχή, σχηματίζοντας θεαματικές εξελίξεις των "σύννεφων τοίχων" ή των "σκούντων" κατά μήκος κρύων μέτωπων ή γύρω από κυκλώνες και τυφώνες στους τροπικούς .