Περιεχόμενο
- Όταν η τεχνητή επιλογή πηγαίνει λάθος
- Πώς η φυσική επιλογή καθορίζει τα γνωρίσματα
- Κίνδυνοι της τεχνητής επιλογής
- Μέγεθος πληθυσμού και φυσική επιλογή
Τόσο η φυσική όσο και η τεχνητή επιλογή αναφέρονται σε διαδικασίες που καθορίζουν ποια γενετικά χαρακτηριστικά μεταδίδονται από τη μία γενιά στην άλλη. Κατά τη διάρκεια της φυσικής επιλογής, η επιβίωση και η αναπαραγωγή των ειδών καθορίζουν αυτά τα χαρακτηριστικά. Η τεχνητή επιλογή τοποθετεί τον άνθρωπο υπό τον έλεγχο της επιλογής των χαρακτηριστικών που εμφανίζονται στις μελλοντικές γενιές και ποια όχι. Ενώ οι άνθρωποι μπορούν να αυξήσουν τεχνητά ή να καταστείλουν γενετικά χαρακτηριστικά οργανισμών μέσω της επιλεκτικής αναπαραγωγής, η φύση αφορά τα χαρακτηριστικά που επιτρέπουν τα πλεονεκτήματα σε μια ικανότητα του είδους να ζευγαρώσει και να επιβιώσει.
Όταν η τεχνητή επιλογή πηγαίνει λάθος
Οι άνθρωποι έχουν πειραματιστεί με τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσαν να εκτρέφουν επιλεκτικά τους οργανισμούς, προκειμένου να ενισχύσουν χαρακτηριστικά ωφέλιμα για την ανθρωπότητα, ακόμη και αν αυτά τα χαρακτηριστικά δεν δίνουν σε ένα είδος ένα ζευγάρωμα ή πλεονέκτημα επιβίωσης. Ένα παράδειγμα αυτού θα είναι στην τρέχουσα αναπαραγωγή των μπουλντόγκ. Επιλέγονται από τον άνθρωπο για να έχουν μεγάλα κεφάλια, τα οποία απαιτούν να γεννιούνται με καισαρική τομή. Αυτό προφανώς δεν θα ήταν ένα χαρακτηριστικό που επιλέχθηκε για τη φύση, καθώς θα μείωνε την ικανότητα των ειδών. Η τεχνητή επιλογή στην πραγματικότητα μπορεί να μειώσει τη φυσική ποικιλία των χαρακτηριστικών σε έναν πληθυσμό.
Πώς η φυσική επιλογή καθορίζει τα γνωρίσματα
Ενώ η ίδια η φυσική επιλογή δεν επιλέγει τα γενετικά χαρακτηριστικά που κληρονομούν οι μελλοντικές γενιές, η διαδικασία περνάει από εκείνα τα χαρακτηριστικά που ωφελούν ένα είδος ικανότητας επιβίωσης. Εάν μια καμηλοπάρδαλη με ένα ελαφρώς μακρύτερο λαιμό είναι σε θέση να φθάσει σε τροφή σε ψηλούς κορυφές των δένδρων όταν τα αποθέματα είναι χαμηλά, αυτός ή αυτή θα έχει περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσει και να αναπαράγει από ένα με μικρότερο λαιμό. Οι καμηλοτριμμένες καμηλοπαρδάλεις μπορεί να πεθάνουν εκείνη την εποχή ή να μην έχουν τους ενεργειακούς πόρους για να παράγουν απόγονο. Ως εκ τούτου, το χαρακτηριστικό ενός μακρύτερου λαιμού μπορεί να μεταφερθεί στους απογόνους και η ομάδα γονιδίων της καμηλοπάρδαλης θα έχει σταδιακά περισσότερα άτομα με μεγάλους λαιμούς. Προκειμένου να λειτουργήσει η φυσική επιλογή πρέπει να υπάρξει μια μεταβολή των χαρακτηριστικών του πληθυσμού.
Κίνδυνοι της τεχνητής επιλογής
Όταν ο άνθρωπος επιλέγει τους οργανισμούς για αναπαραγωγή για συγκεκριμένα χαρακτηριστικά, πολλές φορές επιλέγει τα σχετικά μέλη για να ενισχύσει αυτό το χαρακτηριστικό. Αυτή η αναπαραγωγή μπορεί να προκαλέσει έκφραση επικίνδυνων γονιδίων. Ένα παράδειγμα είναι η κτηνοτροφία που συνέβη κατά την αρχαιότητα και πιο πρόσφατα με τους ευρωπαίους βασιλείς. Για να διατηρηθούν οι βασιλικές γενεές, οι συγγενείς είχαν συχνά τη δυνατότητα να παντρεύονται και να παράγουν παιδιά. Πολλές από αυτές τις οικογένειες είχαν παιδιά που υπέφεραν από γενετικές διαταραχές, όπως αιμοφιλία.
Μέγεθος πληθυσμού και φυσική επιλογή
Ενσωμάτωση μπορεί να συμβεί και στη φυσική επιλογή, ιδιαίτερα όταν οι πληθυσμοί είναι μικροί. Οι πληθυσμοί των άγριων γεννητόρων έχουν μειωθεί και βρίσκονται σε μικρές γεωγραφικές τσέπες. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα χαμηλά επίπεδα γενετικής ποικιλότητας. Η φυσική επιλογή θα εξακολουθήσει να επιλέγει τα γνωρίσματα που βελτιώνουν τη φυσική κατάσταση, αλλά λόγω αυτού του τύπου εξαναγκασμένης αναπαραγωγής, ακόμη και οι φυσικοί πληθυσμοί αντιμετωπίζουν μειωμένες διακυμάνσεις στα χαρακτηριστικά. Αυτό αφορά επιστήμονες και συντηρητές επειδή οι τσίτα δεν θα μπορούσαν να έχουν την απαραίτητη ποικιλομορφία για να επιβιώσουν από επιδημικές εκρήξεις ή από ταχείες περιβαλλοντικές αλλαγές.