Περιεχόμενο
Οι σεισμοί και τα ηφαίστεια είναι αποτέλεσμα τόσο της τεκτονικής πλάκας. Η επιφάνεια της Γης είναι καλυμμένη με μια σειρά από πλακίδια που μετακινούνται ως απόκριση στα ρεύματα μεταφοράς που παράγονται από τη θερμότητα από το μανδύα και τον πυρήνα. Οι γεωλόγοι έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ο σχηματισμός των διαφόρων ηπείρων είναι αποτέλεσμα της κίνησης αυτών των διάφορων πλακών. Όπου και πότε συναντιούνται αυτές οι πλάκες υπαγορεύει τη θέση και την εμφάνιση ηφαιστείων και σεισμών, αντίστοιχα.
Τα όρια πλάκας
Υπάρχουν τρεις τύποι ορίων πλάκας. συγκλίνουν, αποκλίνουν και μετασχηματίζονται. Σύμφωνα με τον ιστότοπο της Τάξης του μέλλοντος, τα όρια σύγκλισης εμφανίζονται όταν δύο τεκτονικές πλάκες συναντιούνται άμεσα και συνθλίβονται ή τσακίζονται μαζί. Τα αποκλίνοντα όρια σχηματίζονται όταν δύο πλάκες απομακρύνονται. Τα όρια μετασχηματισμού εμφανίζονται όταν δύο πλάκες ολισθαίνουν το ένα προς το άλλο, όπως κατά μήκος του σφάλματος του San Andreas στην Καλιφόρνια.
Ηφαίστεια
Τα ηφαίστεια εμφανίζονται μόνο σε όρια σύγκλισης και αποκλίσεων. Στα συγκλίνοντα όρια, μια πλάκα αναγκάζεται κάτω από την άλλη, σχηματίζοντας μια κορυφογραμμή κατά μήκος της οποίας αναπτύσσονται βουνά και ηφαίστεια. Οι τεράστιες δυνάμεις ασκούνται καθώς συναντιούνται οι πλάκες. Αυτό προκαλεί ρωγμές στο κρούστα, που γεμίζουν από το μάγμα που διαφεύγει από το μανδύα, που τελικά παράγει ένα ηφαίστειο, όπως περιγράφεται από το BBC Bitesize. Σε αντίθεση, οι πλάκες που κινούνται σε αντίθετες κατευθύνσεις σε αποκλίνοντα όρια προκαλούν τη θραύση της κρούστας, αφήνοντας ένα κενό. Αυτό το κενό γεμίζεται από το μάγμα, σχηματίζοντας νέο φλοιό στα όρια, σύμφωνα με την τάξη του μέλλοντος. Δημιουργούνται ηφαίστεια όπου το μάγμα φθάνει στην επιφάνεια. Όταν η πίεση μέσα στα ηφαίστεια συσσωρεύεται σε ένα ορισμένο επίπεδο, εκρήγνυνται, ρίχνουν λιωμένο μάγμα και συντρίμμια στις γύρω περιοχές.
Σεισμοί
Σύμφωνα με άρθρο του BBC News το 2009, οι σεισμοί είναι από τα πιο καταστροφικά φυσικά φαινόμενα. Οι σεισμοί δεν είναι μια γεωλογική δομή όπως τα ηφαίστεια και δεν απελευθερώνουν το μάγμα. Είναι βίαιες κινήσεις της γήινης φλούδας. Ωστόσο, σε αντίθεση με τα ηφαίστεια, οι σεισμοί είναι κοινές σε όλους τους τύπους ορίων των πλακών. Οι σεισμοί συμβαίνουν ως αποτέλεσμα της τριβής και της δημιουργίας πίεσης μεταξύ των πλακών. Μπορούν να λάβουν χώρα όταν συγκρούονται πλάκες ή όταν κλειδώνονται μεταξύ τους. Στα όρια μετασχηματισμού, για παράδειγμα, πλάκες που κινούνται πλάι-πλάι μπορεί να κλειδωθούν μαζί και η πίεση (δυναμική ενέργεια) θα συσσωρευτεί. Τελικά οι πλάκες σπάζουν ελεύθερα, απελευθερώνοντας την αποθηκευμένη ενέργεια με τη μορφή σεισμού.
Προφητεία
Οι επιστήμονες έχουν επιτύχει μεγαλύτερη επιτυχία προβλέποντας την εμφάνιση ηφαιστείων σε σύγκριση με τους σεισμούς, οι οποίοι είναι εξαιρετικά δύσκολο να προβλεφθούν. Ο λόγος για τον οποίο οι σεισμοί είναι τόσο δύσκολο να προβλεφθούν οφείλεται στην έλλειψη τακτικών προτύπων στην εμφάνισή τους, σύμφωνα με τους Randy Kobes και Gabor Kunstatter στο τμήμα φυσικής του Πανεπιστημίου του Winnipeg. Αυτό κάνει τους σεισμούς μεγαλύτερο κίνδυνο για τον άνθρωπο. Επιπλέον, οι σεισμοί συμβαίνουν συχνά σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, όπως κατά μήκος του σφάλματος του Σαν Αντρέας, ενώ εκεί τείνουν να υπάρχουν χαμηλότερες πυκνότητες πληθυσμού κοντά στα ηφαίστεια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα ηφαίστεια είναι συχνά συνώνυμα με το ορεινό τοπίο, το οποίο δεν είναι κατάλληλο για οικισμούς. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις σε αυτό, όπως το Mt. St. Helens, η οποία βρίσκεται σε μια ιδιαίτερα πυκνοκατοικημένη περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών.