Περιεχόμενο
Και τα δύο αδέλφια και τα σκυλιά είναι μέλη της οικογένειας των σκίουρων των τρωκτικών Sciuridae, που σημαίνει "σκιά-ουρά". Όλα τα είδη αυτής της οικογένειας έχουν τέσσερα δάχτυλα στα μπροστινά πόδια και πέντε στα πίσω πόδια τους. Τα μάτια τους τοποθετούνται ψηλά στα κεφάλια τους, ώστε να μπορούν να προσέχουν τους αρπακτικούς. Και οι δύο επιστήμονες τρώνε σπόρους και χόρτα. Αν και τα groundhogs - που ονομάζονται επίσης woodchucks - και τα σκυλιά λιβαδιών μοιράζονται πολλά γνωρίσματα και συνήθειες, διακρίνονται εύκολα από τις πολλές διαφορές τους, ειδικά από την εμφάνισή τους.
Εμφάνιση
Συνήθως ένα καστανόχρωμο καφέ, Groundhogs μπορεί επίσης να είναι μαύρο ή λευκό. Η γούνα της κοιλιάς είναι συνήθως άχυρο και τα πόδια της είναι μαύρα. Πρόκειται για ζώα με κοφτερό κεφάλι και ζυγίζουν 4,5 έως σχεδόν 9 κιλά, καθιστώντας τα ένα από τα μεγαλύτερα πλάσματα στην οικογένεια Sciuridae. Groundhogs είναι 16 έως 25 ίντσες σε συνολικό μήκος συμπεριλαμβανομένης της μικρής ουράς τους.
Το πιο συνηθισμένο από τα πέντε είδη σκυλιών λιβαδιών είναι η μαύρη ουρά. Σχετικά με το μέγεθος ενός κουνελιού, είναι πολύ μικρότερα από ένα groundhog σε περίπου 2 έως 4 κιλά και 12 έως 15 ίντσες μακρύ. Έχουν καστανόχρωμη γούνα με λευκή γούνα της κοιλιάς, μεγάλα μάτια και παχουλό άσπρο ή μαύρο άκρο ουράς, που είναι πολύ μικρότερες από τις αλεσμένες.
Χαρακτηριστικά
Τα Groundhogs ονομάστηκαν "monax", που σημαίνει το σκάφος, από Native Americans. Αυτά τα λαγούμια έχουν ισχυρά νύχια και χοντρά, μυώδη πόδια. Σε ορισμένα εδάφη μπορούν να ξεφύγουν από την όραση σε λιγότερο από ένα λεπτό. Οι σήραγγες τους μπορεί να έχουν μήκος 45 πόδια και βάθος 3 έως 6 πόδια. Κυνήγησε από ένα αρπακτικό μακριά από ένα βουνό, το groundhog θα ανεβεί ακόμη και σε ένα δέντρο.
Οι αγκυροβόλες πέφτουν λιπαρά προς το τέλος του καλοκαιριού σε χόρτα, καθώς προετοιμάζονται για αδρανοποίηση. Μία από τις μεγαλύτερες αληθινές νάρκες, οι επιστήμονες μελετούν πώς επιβραδύνουν την καρδιά τους, μειώνουν τη θερμοκρασία του σώματος και μειώνουν την απορρόφηση οξυγόνου.
Τα σκυλιά της Prairie, αντίθετα με τα groundhogs, σχηματίζουν ισχυρές οικογενειακές ομάδες ανδρών, γυναικών και νέων και μοιράζονται το ίδιο βουνό. Δουλεύουν μαζί για να μοιράζονται τρόφιμα, να κυνηγούν άλλα σκυλιά λιβαδιών, να γαμήσουν ο ένας τον άλλο και να κοινωνικοποιούν. Αν και δεν είναι αληθινή χειμερία νάρκη, τα σκυλιά λιβαδιών περνούν μεγάλο μέρος του χειμώνα ρυθμίζοντας τη θερμοκρασία του σώματος τους με τρόπο που ονομάζεται φλεγματικό torpor. Βγαίνουν από τα νερά τους για να φάει χόρτα, ρίζες και σπόρους στις ζεστές μέρες του χειμώνα.
Βιότοπο
Groundhogs βρίσκονται σε πολλά μέρη της Βόρειας Αμερικής, κυρίως στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, τις ανατολικές επαρχίες του Καναδά, την καναδική δύση και την Αλάσκα. Ζουν κατά μήκος των άκρων του δάσους σε ανοικτές περιοχές όπως τα χωράφια. Αποφεύγουν τις βαλτώδεις περιοχές και σκάβουν τα νερά κοντά σε καλές προμήθειες αγρωστωδών.
Τα μαύρα σκουπίδια σκυλιά προστάτη βρίσκονται στις μεσοδυτικές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών και επάνω στις δυτικές επαρχίες του Καναδά, σε ανοιχτές λιβάδια και λιβάδια. Συνεργάζονται για να χτίσουν μια «πόλη» που αποτελείται από σήραγγες και βράχια και ξοδεύει μεγάλο μέρος της ζωής τους ανασκαφεί και ανοικοδομεί. Η μεγαλύτερη εγγεγραμμένη πόλη σκυλιών λιβαδιών κάλυψε περίπου 25.000 τετραγωνικά μίλια, σύμφωνα με την National Geographic.
Κλήσεις
Τα Groundhogs δίνουν ένα σφύριγμα για να προειδοποιήσουν άλλα groundhogs του κινδύνου. Κουνώνουν ή κάνουν έναν ήχο σαν χαμηλό φλοιό όταν αγωνίζονται ή τραυματίζονται και επίσης μπορούν να κάνουν ήχους λείαντας τα δόντια τους.
Οι σκύλοι της Prairie έχουν πολλές ξεχωριστές κλήσεις, οι περισσότερες με σφυρίχτρες. Μπορούν να εκφράσουν τα εδαφικά δικαιώματα, την ευημερία και τον κίνδυνο μεταβάλλοντας το ύψος και τον όγκο των σφυρίδων τους. Τα Sentries αποστέλλονται για να υπερασπιστούν τις πόλεις, και μια γρήγορη γρήγορη αποφλοίωση σημαίνει κίνδυνο για την αποικία.