Περιεχόμενο
- Αλληλεπίδραση μεταξύ της μαγνητόσφαιρας και του ηλιακού ανέμου
- Βιολογική θωράκιση
- Γραμμών μεταφοράς, αγωγών και τηλεπικοινωνιών
- Εξοικονόμηση της Ατμόσφαιρας της Γης
Οι εκπομπές από τον Ήλιο δημιουργούν συνθήκες στο ηλιακό μας σύστημα που είναι πολύ εχθρικές προς τη ζωή. Η μαγνητόσφαιρα της Γης προστατεύει την επιφάνεια των πλανητών από τα φορτισμένα σωματίδια του ηλιακού ανέμου. Χωρίς αυτή την προστασία, η ζωή όπως γνωρίζουμε πιθανότατα δεν θα υπήρχε στη Γη.
Αλληλεπίδραση μεταξύ της μαγνητόσφαιρας και του ηλιακού ανέμου
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesΤα υγρά που κυκλοφορούν στο εσωτερικό του πυρήνα σιδήρου της Γης δημιουργούν το γεωμεγανικό πεδίο των πλανητών. Όταν συνδυάζεται με το διαπλανητικό μαγνητικό πεδίο (ΔΝΤ) που παράγεται από τον ήλιο, παράγει τη μαγνητόσφαιρα, η οποία εκτείνεται χιλιάδες μίλια από τη Γη στο διάστημα. Ο ηλιακός άνεμος - πρωτόνια και ηλεκτρόνια που εκπέμπονται από τον ήλιο - ταξιδεύει μέσω του ηλιακού συστήματος. Όταν ο ηλιακός άνεμος συναντά τη Γη, η μαγνητόσφαιρα εκτρέπει τα περισσότερα από τα φορτισμένα σωματίδια και προστατεύει την επιφάνεια των πλανητών μας.
Αλλά όταν οι γραμμές πεδίου του ΔΝΤ και οι γραμμές του γεωμαγνητικού πεδίου δεν είναι παράλληλες, τείνουν να αλληλεπιδρούν, δημιουργώντας μια διαδρομή για τα σωματίδια ηλιακού ανέμου να διαρρεύσουν στην ανώτερη ατμόσφαιρα, η πιο θεαματική συνέπεια των οποίων είναι οι ακουστικές οθόνες (aurora borealis και aurora australis) στα υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη.
Βιολογική θωράκιση
Αν όχι για τη μαγνητόσφαιρα που ωθεί μακριά τα ηλεκτρόνια και τα πρωτόνια του ηλιακού ανέμου, τα φορτισμένα σωματίδια θα προκαλέσουν δόσεις βλαβερής ακτινοβολίας στη ζωή στη Γη. Οι αστροναύτες που ταξιδεύουν έξω από τη μαγνητόσφαιρα πρέπει να προστατεύονται από την ηλιακή ακτινοβολία. Και το αεροπορικό ταξίδι μεγάλου υψομέτρου πάνω από τους πόλους, όπου το προστατευτικό αποτέλεσμα της μαγνητόσφαιρας είναι πιο αδύναμο, θεωρείται επικίνδυνο για ορισμένες ομάδες, όπως οι έγκυες γυναίκες.
Γραμμών μεταφοράς, αγωγών και τηλεπικοινωνιών
Η μαγνητόσφαιρα μας προστατεύει επίσης από τις διαταραχές στις ηλεκτρικές γραμμές και τα τηλεπικοινωνιακά συστήματα. Ωστόσο, αυτή η προστασία δεν είναι απόλυτη. Όπως το έθεσαν οι επιστήμονες της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος, η μαγνητόσφαιρα της Γης μερικές φορές συμπεριφέρεται σαν κόσκινο. Μας προστατεύει από τον ηλιακό άνεμο, αλλά όχι πάντα.
Οι διακυμάνσεις στη μαγνητόσφαιρα που προκαλούνται από τον ηλιακό άνεμο μπορούν να δημιουργήσουν διαφορές υψηλής τάσης (ύψους 10 volts ανά μίλι) σε πολύ μακρινούς ηλεκτρικούς αγωγούς όπως γραμμές μεταφοράς ενέργειας και αγωγούς. Αυτές οι συσσωρεύσεις μπορούν να διαταράξουν σοβαρά τους ελέγχους του συστήματος. Το 1989 στην επαρχία του Κεμπέκ στον Καναδά, ο ηλιακός άνεμος προκάλεσε μια μαζική διακοπή της ηλεκτρικής ενέργειας στην επαρχία.
Οι ραδιοεπικοινωνίες βρίσκονται επίσης στο έλεος του ηλιακού ανέμου. Διαταραχές συμβαίνουν μόνο περιστασιακά, όταν ο ηλιακός άνεμος είναι αρκετά έντονος για να διεισδύσει στη μαγνητόσφαιρα. Ωστόσο, αυτά τα γεγονότα μας δίνουν μια ιδέα για το ποια θα ήταν η κατάσταση εάν η Γη δεν προστατευόταν.
Εξοικονόμηση της Ατμόσφαιρας της Γης
Η μαγνητόσφαιρα της Γης είναι επίσης ζωτικής σημασίας για να εμποδίσουμε την ατμόσφαιρά μας να βγει έξω από το διάστημα από την πίεση του ηλιακού ανέμου. Για παράδειγμα, το 2008, η Γη, ο Άρης και ο ήλιος ευθυγραμμίστηκαν έτσι ώστε η ίδια έκρηξη του ηλιακού ανέμου να έπληξε τους δύο πλανήτες, το ένα μετά το άλλο. Το διαστημικό σκάφος της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας διαπίστωσε ότι ο Άρης, λόγω της ασθενέστερης μαγνητόσφαιρας, έχασε περίπου δέκα φορές το οξυγόνο που έκανε η Γη κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης. Αυτό το γεγονός δείχνει ότι η μαγνητόσφαιρα παίζει ενεργό ρόλο στον περιορισμό της εξάντλησης της ατμόσφαιρας.