Περιεχόμενο
Ο μικρός γαιοσκώληκας είναι εξαιρετικά σημαντικός για τη γεωργία. Διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση του παραγωγικού εδάφους, στη διευκόλυνση του αερισμού, στη συμπύκνωση και στην διήθηση του νερού και στην παραγωγή οργανικής ύλης για την αύξηση της καλλιέργειας. Ο γαιοσκώληκας έχει αναπτύξει ορισμένα δομικά, φυσιολογικά και συμπεριφορικά χαρακτηριστικά για να τον βοηθήσει να αναπτυχθεί, να αναπαραχθεί και να επιβιώσει στο περιβάλλον του.
TL · DR (Πολύ μακρύ;
Γαιοσκώληκες είναι μαλακοί, τμηματοποιημένοι σκουλήκια, συνήθως ροζ, καφέ ή κόκκινο χρώμα και μόνο μερικά εκατοστά μακριά. Αναβλύζουν βαθιά στο έδαφος κατά τη διάρκεια της ημέρας και επανεμφανίζονται τη νύχτα για να ταΐσουν.
Δομικά χαρακτηριστικά
Ένα σώμα γαιοσκωλήκων είναι εξορθολογισμένο και κάθε τμήμα περιέχει μια σειρά από τρίχες που ονομάζονται στίγματα. Το βελτιωμένο σχήμα βοηθά τον γαιοσκώληκα να ταξιδέψει μέσα από το έδαφος και οι τρίχες βελτιώνουν τη λαβή αν το έδαφος είναι υγρό.
Οι κυκλικοί μύες περιβάλλουν κάθε τμήμα ενός σώματος γαιοσκωλήκων. Αυτοί οι μύες λειτουργούν μαζί με μια άλλη ομάδα μυών που τρέχουν σε ολόκληρο το σώμα τους για να βοηθήσουν τους αγριόχοιρους να κινηθούν.
Για να τροφοδοτήσει τον εαυτό του, ένας γαιοσκώληκας σπρώχνει τον φάρυγγα του έξω από το στόμα του για να αρπάξει το φαγητό του, στη συνέχεια παίρνει το φαγητό πίσω στο στόμα του και το μολύνει με σάλιο.
Φυσιολογικά χαρακτηριστικά
Ορισμένα χαρακτηριστικά του γαιοσκώληκα έχουν εξελιχθεί για να βοηθήσουν στη ρύθμιση των σωματικών λειτουργιών του, όπως η αναπνοή, και να προστατεύσει τον εαυτό του, όπως με την αποβολή χημικών ουσιών.
Πολλοί γαιοσκώληκες απελευθερώνουν βλέννα για να τους βοηθήσουν να κινούνται πιο ομαλά μέσα από το έδαφος. Ορισμένα είδη γαιοσκωλήκων και η βλέννα τους δημιουργούν μια δεσμευτική ουσία για να σταματήσουν τα τοιχώματα του σπηλαίου τους. Σε ορισμένα είδη γαιοσκώληκα, όπως ο Octochaetus multiporus, που είναι εγγενής στη Νέα Ζηλανδία, η βλέννα μπορεί επίσης να την προστατεύσει από τα βακτήρια στο έδαφος.
Για να επιβιώσουν οι μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες, όπως το ζεστό ή το ξηρό χώμα, ένας γαιοσκώληκας περνά μερικές φορές μέσω διαπάσεως ή αδρανοποίησης. Γίνεται ανενεργός, ταξιδεύει βαθύτερα στο έδαφος, κυλάει σε μια σφιχτή σφαίρα, απελευθερώνει προστατευτική βλέννα και ο μεταβολικός ρυθμός του πέφτει σε χαμηλότερη απώλεια νερού. Ο γαιοσκώληκας παραμένει έτσι μέχρι το περιβάλλον του να γίνει πιο κατοικήσιμο.
Συμπεριφορικά χαρακτηριστικά
Ένας γαιοσκώληκας δεν μπορεί να το δει ή να ακούσει, αλλά είναι ευαίσθητο στις δονήσεις και το φως. Τα περισσότερα είδη παραμένουν στο έδαφος, λαγουδάκια ή σωρούς φύλλων κατά τη διάρκεια της ημέρας και στην επιφάνεια του εδάφους κατά τη διάρκεια της νύχτας και νωρίς το πρωί. Ένας γαιοσκώληκας απορροφά και χάνει υγρασία από το δέρμα του και μεταναστεύει ή αναπαράγει όταν το έδαφος είναι υγρό με δροσιά.
Ένας γαιοσκώληκας μπορεί να ζει υπό βυθισμένες συνθήκες εάν η περιεκτικότητα σε οξυγόνο του νερού είναι αρκετά υψηλή, αλλά κινείται στην επιφάνεια για να αποφευχθεί η ασφυξία όταν το έδαφος είναι εξαιρετικά υγρό.
Ένας γαιοσκώληκας είναι ένας ερμαφρόδιτος, που σημαίνει ότι έχει τόσο θηλυκά όσο και αρσενικά αναπαραγωγικά συστήματα. Το ζευγάρωμα των γαιοσκώληκες ανταλλάσσει σπέρμα με το να βρίσκεται δίπλα-δίπλα.