Περιεχόμενο
Η σφραγίδα της άρπα είναι ένας τύπος αρκτικής σφραγίδας πάγου που μοιράζεται το βιότοπό της με αλεπούδες, λύκους, σκύλους, wolverines και μεγάλα πουλιά. Ενώ πολλά από αυτά τα ζώα είναι γνωστά για τη λεία τους στις σφραγίδες των περιοχών, η σφραγίδα της άρπα έχει μόνο τέσσερις κύριους εχθρούς: πολικές αρκούδες, φάλαινες δολοφόνοι, καρχαρίες και ανθρώπους.
Πολικές αρκούδες
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesΟι σφραγίδες είναι οι πολικές αρκούδες κυρίαρχη πηγή τροφής. Επειδή οι σφραγίδες της άρπα είναι πολύ καλύτερες κολυμβητές από ό, τι οι πολικές αρκούδες, οι αρκούδες τους κυνηγούν καθώς βρίσκονται στην επιφάνεια του πάγου. Οι αρκούδες προτιμούν να τρώνε τα σφραγιστικά σφραγίσματα και όχι το κρέας τους. Ένα αργό τήγμα των πολικών παγοκεφαλών τα τελευταία χρόνια συνεχίζει να απομονώνει τον μεζούρα των αρκούδων και απειλεί την ικανότητά τους να βρίσκουν και να κυνηγούν σφραγίδες της άρπα. Ως αποτέλεσμα, οι πολικές αρκούδες απειλούν λιγότερο τις σφραγίδες σε σχέση με τις προηγούμενες δεκαετίες.
Φάλαινες δολοφόνοι
Φάλαινες δολοφόνων ή ορκάδες, θήραμα σε διάφορα ωκεάνια είδη, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των καλαμάριων, των λιονταριών, των πιγκουίνων, των δελφινιών, των φώκαιων, των άλλων φαλαινών και των φώκιας όπως η σφραγίδα της άρπα. Ενώ οι οικογένειες των φαλαινών, που ονομάζονται λοβούς, που ζουν σε μια συγκεκριμένη περιοχή είναι πιο πιθανό να τρώνε ψάρια, τα παροδικά λοβούς συχνά στοχεύουν σε μεγαλύτερα θαλάσσια θηλαστικά. Οι φάλαινες δολοφόνων είναι συνεταιριστικοί κυνηγοί και συχνά εργάζονται μαζί για να εξασφαλίσουν το θάνατο. Οι φάλαινες εξαιρετική ακοή και όραση μέσα και έξω από το νερό βοήθεια στην ικανότητά τους να κυνηγούν τις φώκιες.
Καρχαρίες
••• Comstock Images / Comstock / Getty ImagesΤα είδη καρχαριών που απαντούν στα ύδατα της Αρκτικής είναι μια ακόμη απειλή για τις σφραγίδες των άρπα και τα κουτάβια τους. Αν και τα δεδομένα είναι σπάνια, τα είδη καρχαρία που είναι υπεύθυνα για τις επιθέσεις σφραγίδων πιθανόν περιλαμβάνουν μεγάλους καρχαρίες λευκούς, τίγρεις, μακό και γροιλανδούς. Όπως και οι φάλαινες δολοφόνων, οι καρχαρίες επιτυγχάνονται αρπακτικά, αρκετά γρήγορα για να πιάσουν σφραγίδες στο νερό και ίσως να τα παραλάβουν από την άκρη του πάγου. Αντίθετα από τις φάλαινες, όμως, οι καρχαρίες σπάνια κυνηγούν σε πακέτα.
Του ανθρώπου
Οι άνθρωποι εξακολουθούν να αποτελούν τη βασική απειλή για τις σφραγίδες της άρπα, τόσο μέσω της εξάντλησης του θαλάσσιου βυθού τους όσο και μέσω του κυνηγιού, των απεργιών των πλοίων, της εμπλοκής σε αλιευτικά εργαλεία, των πετρελαιοκηλίδων και της γενικής παρενόχλησης. Ένα ετήσιο οργανωμένο κυνήγι φώκιας από την ακτή του Ατλαντικού του Καναδά επιτρέπει στους κυνηγούς να σκοτώσουν περίπου 280.000 σφραγίδες, κυρίως άρπα, μεταξύ Μαρτίου και Μαΐου. Οι σφραγίδες της Harp κυνηγούν για τα γούνινα, τα μαζούτ και τα τρόφιμα. Η αξία του κυνηγιού έφθασε τα 16,5 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2005. Η δολοφονία των νεογέννητων σφραγίδων της άρπα, τα σφραγισμένα νεογνά με καθαρά λευκά παλτά, απαγορεύτηκε το 1987.