Περιεχόμενο
Οι χλωροφθοράνθρακες είναι ανθρωπογενείς χημικές ουσίες που περιέχουν τα στοιχεία χλωρίου, φθορίου και άνθρακα. Συνήθως υπάρχουν ως υγρά ή αέρια, και όταν βρίσκονται σε υγρή κατάσταση, τείνουν να είναι πτητικά. Οι χλωροφθοράνθρακες προσφέρουν πολλά οφέλη στους ανθρώπους, αλλά αυτά αντισταθμίζονται από τη ζημία που προκαλούν στο περιβάλλον. Εκτός από τα αέρια του θερμοκηπίου και την παγίδευση θερμότητας στην ατμόσφαιρα, καταστρέφουν το όζον στην ανώτερη στρατόσφαιρα, εκθέτοντας τους ανθρώπους στην υπεριώδη ηλιακή ακτινοβολία.
Ιστορία
Στις αρχές του 20ου αιώνα, οι κατασκευαστές ψυγείων χρησιμοποίησαν ως ψυκτικά μέσα τέτοια τοξικά χημικά όπως η αμμωνία, το μεθυλοχλωρίδιο και το διοξείδιο του θείου. Αρκετά θανατηφόρα ατυχήματα ώθησαν τους ανθρώπους να κρατήσουν τα ψυγεία τους έξω και οι κατασκευαστές να ψάξουν για ένα καλύτερο ψυκτικό. Βρήκαν το ένα το 1928, όταν ο Thomas Midgley, νεώτερος και ο Charles Franklin Kettering εφευρέθηκαν το Freon, το οποίο ήταν το εμπορικό όνομα Dupont Co.s για χημικές ουσίες γνωστές και ως χλωροφθοράνθρακες. Ως μη τοξική και μη εύφλεκτη εναλλακτική λύση για τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται, ο Freon θεωρήθηκε ως θαυματουργό σύνθετο μέχρι τη δεκαετία του 1970, όταν οι επιστήμονες ανακάλυψαν την επίδρασή του στο στρώμα του όζοντος της Γης.
Χρησιμοποιεί
Το Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ, που είναι μια διεθνής συμφωνία του 1987 που καταργεί τη χρήση των CFC, απαριθμεί πέντε αιτήσεις για τις ενώσεις. Εκτός από την ύπαρξη αποτελεσματικών ψυκτικών μέσων, οι χλωροφθοράνθρακες παράγουν εξαιρετικά προωθητικά για προϊόντα αερολυμάτων και πυροσβεστήρες. Είναι επίσης χρήσιμοι ως διαλύτες για εφαρμογές όπως η κατεργασία μετάλλων, ο στεγνός καθαρισμός και η κατασκευή ηλεκτρονικού εξοπλισμού. Η προσθήκη CFC στο αιθυλενοξείδιο παρέχει ένα ασφαλέστερο προϊόν αποστείρωσης για νοσοκομεία και κατασκευαστές ιατρικού εξοπλισμού από ό, τι το αιθυλενοξείδιο. Τέλος, οι CFC είναι ένα σημαντικό συστατικό των πλαστικών αφρωδών προϊόντων που χρησιμοποιούνται στις οικοδομικές εργασίες και για τη μόνωση των ηλεκτρικών συσκευών.
CFC και την Ατμόσφαιρα
Επειδή είναι τέτοιες αδρανείς ενώσεις, οι CFCs μπορούν να παραμείνουν στην ατμόσφαιρα για 20 έως 100 χρόνια. Αυτό τους δίνει αρκετό χρόνο για να μεταναστεύσουν μέχρι την ανώτερη στρατόσφαιρα, όπου το ενεργητικό ηλιακό φως σε αυτό το ύψος τα σπάει και απελευθερώνει ελεύθερο χλώριο. Το χλώριο δεν είναι συνήθως διαθέσιμο στην ατμόσφαιρα και δρα ως καταλύτης για να μετατρέψει το όζον, μια ένωση με τρία άτομα οξυγόνου, στο μοριακό οξυγόνο. Αυτή η αντίδραση απλώνει το στρώμα του όζοντος της Γης και δημιουργεί μια εποχική «τρύπα» πάνω από την Ανταρκτική. Εκτός αυτού, οι CFC συμβάλλουν επίσης στην επίδραση του φαινομένου του θερμοκηπίου, η οποία έχει ως αποτέλεσμα τη σταθερή θέρμανση της επιφάνειας του πλανήτη.
Συνέπειες της ρύπανσης από CFC
Αν και οι CFC είναι καλοήθεις σε χαμηλές συγκεντρώσεις, οι υψηλές συγκεντρώσεις μπορούν να επηρεάσουν την καρδιά, το κεντρικό νευρικό σύστημα, το συκώτι, τους νεφρούς και τους πνεύμονες και τα εξαιρετικά υψηλά επίπεδα μπορεί να σκοτώσουν. Εντούτοις, περισσότερο ανησυχητικές είναι οι πιθανές συνέπειες της εξάντλησης του όζοντος και της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Εάν η τρύπα του όζοντος της Ανταρκτικής - ή η πιο πρόσφατα ανακαλυφθείσα Αρκτική - επεκταθεί σε κατοικημένες περιοχές, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να βιώσουν αυξημένες περιπτώσεις καρκίνου του δέρματος και καταρράκτη. Επιπλέον, τα αυξημένα επίπεδα UVB ακτινοβολίας θα μπορούσαν να επηρεάσουν την παροχή τροφίμων.Η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί να οδηγήσει σε έντονα φαινόμενα καιρού, όπως οι καταιγίδες, οι ανεμοστρόβιλοι, η ξηρασία και οι ασυνήθιστα έντονες βροχοπτώσεις, οι οποίες έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν απώλειες ζωής και περιουσίας.