Περιεχόμενο
Χαρακτηρίζονται από εκτεταμένες περιόδους ξηρασίας και ακραίες θερμοκρασίες και κρυολογήματα, οι έρημοι αντιμετωπίζουν περιβαλλοντικές συνθήκες που είναι επικίνδυνες για την ερήμωση της ζωής, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
Οι νεοφερμένοι σε ερημικές περιοχές χρειάζονται εκπαίδευση σχετικά με τους κινδύνους στις ερήμους που ενδέχεται να συναντήσουν. οι κίνδυνοι αυτοί ποικίλλουν ανάλογα με την τοποθεσία και τη γεωλογία της συγκεκριμένης ερήμου.
Κλίμα
Οι ερήμους καλύπτουν περίπου το ένα πέμπτο της επιφάνειας της Γης. Υπάρχουν τέσσερις βασικοί τύποι ερήμων:
Παραδείγματα του καυτό και ξηρό δίκαιη τιμωρία είναι η έρημος Sonoran στις Η.Π.Α., η κεντρική κεντρική έρημος της Αυστραλίας, η Έρημος της Σαχάρας στην Αφρική και η έρημος της Νότιας Αμερικής Atacama. Οι ακραίες μέγιστες θερμοκρασίες του καλοκαιριού μπορούν να φτάσουν τους 43,5 έως 49 βαθμούς Κελσίου (110 έως 129 βαθμούς Φαρενάιτ).
Η έρημο Namib στη νοτιοδυτική Αφρική αποτελεί παράδειγμα α παραλιακή έρημο, που σημαίνει απλώς μια έρημο στην ακτή μιας πηγής νερού, συνήθως ένας ωκεανός. Αυτές οι έρημοι έχουν συχνά κινούμενους αμμόλοφους χάρη στα ξεχωριστά πρότυπα ανέμου.
Ημιερή ερήμματα συχνά έχουν θάμνους και βούρτσα σε όλη. Συνηθισμένα παραδείγματα είναι οι έρημοι της Γιούτα και της Μοντάνα στις Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με τα ερήμματα της περιοχής της Νεκάρχης. Αυτές οι ερήμους έχουν ζεστά καλοκαίρια με βροχερούς χειμώνες.
Ψυχρές ερήμους υπάρχουν στην Αρκτική, την Ανταρκτική και τη Γροιλανδία και έχουν χιόνι για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Οι βροχοπτώσεις στην περιοχή της Σαχάρας και της Atacama είναι μικρότερες από 1,5 cm (0,6 ίντσες). Οι αμερικανικές ερήμους μέσου όρου 28 εκατοστά (11 ίντσες) ετησίως. Οι βροχοπτώσεις μπορεί να είναι καταρρακτώδεις όταν συμβαίνουν, προκαλώντας επικίνδυνες πλημμύρες και διάβρωση. Οι ισχυροί άνεμοι μεταφέρουν άμμο και ξηρά ερημικά εδάφη, δημιουργώντας καταστρεπτικές καταιγίδες σκόνης ή haboobs.
Γεωλογία
Τα γεωλογικά χαρακτηριστικά που σχετίζονται με την τοποθεσία παρουσιάζουν επίσης περιβαλλοντικούς κινδύνους. Στην Αριζόνα, η απόσυρση των υπόγειων υδάτων μπορεί να οδηγήσει σε χαλύβδινες σχισμές μήκους ενός μιλίου, πλάτους μέχρι 15 πόδια και βάθους εκατοντάδων μέτρων. Τα προβληματικά εδάφη που αναπτύσσονται και συστέλλονται όταν είναι βρεγμένα ή στεγνά προκαλούν ζημιές σε σπίτια και άλλες κατασκευές.
Η Αριζόνα και η Αίγυπτος μοιράζονται επικίνδυνες συνθήκες λόγω των υποκείμενων καρστικών σχηματισμών ή των υδατοδιαλυτών πετρωμάτων που αναπτύσσουν σπηλιές, καταθλίψεις, κατάγματα και καταβόθρες, δημιουργώντας ασταθή συνθήκες. Οι σεισμοί και ο ηφαιστειακός είναι άλλοι κίνδυνοι που μπορεί να συμβούν σε ερήμους του κόσμου.
Κίνηση εδάφους
Η πρώτη από τις πιο κοινές φυσικές καταστροφές στην έρημο είναι οι κατολισθήσεις και οι λάσπες. Οι κατολισθήσεις συμβαίνουν όταν οι πλαγιές αποδυναμωθούν από βροχοπτώσεις, σεισμούς ή πυρκαγιές.
Οι ταχέως μετακινούμενες κατολισθήσεις, όπως οι πέτρες και οι χιονοστιβάδες, μεταφέρουν σπίτια και καλύπτουν τους δρόμους. Στη Σαουδική Αραβία, οι κατολισθήσεις θεωρούνται πιο καταστροφικές από ό, τι όλοι οι άλλοι φυσικοί κίνδυνοι συνδυάζονται.
Οι περιοχές των αμμοθινών είναι συνεχώς εν κινήσει, μετατοπίζονται από τους ανέμους. Στην Αίγυπτο, η μετανάστευση άμμου είναι ένα από τα σοβαρότερα οικονομικά και περιβαλλοντικά προβλήματα. Μετά από τις καταιγίδες, οι ροές των συντριμμιών απορρέουν από τα νερά απορροής που μετακινούνται και ανακατασκευάζουν το έδαφος, το φυτικό υλικό, τους βράχους και τους ογκόλιθους και συνήθως είναι 80% στερεά και 20% νερό. Στην Αριζόνα, εμφανίζονται κυρίως κατά τους καλοκαιρινούς μουσώνες.
Βιολογικοί κίνδυνοι στις ερήμους
Τα φυτά και τα ζώα με τοξικά συστατικά παρουσιάζουν επίσης κινδύνους για τους ανθρώπους σε ερήμους. Euphorbias που αναπτύσσονται σε αφρικανικές έρημοι έχουν καυστικό, γαλακτώδες σφρίγος που μπορεί να προκαλέσει προσωρινή ή μόνιμη τύφλωση.
Οι κάκτοι που προέρχονται από τις έρημες της Βόρειας και της Νότιας Αμερικής έχουν έντονες σπονδυλικές στήλες που προκαλούν οδυνηρές διατρήσεις και τραυματισμούς. Τα δηλητηριώδη πλάσματα όπως φίδια, σκορπιούς, αράχνες και σαύρες κατοικούν σε ερήμους. το τσίμπημα ή το τσίμπημα μπορεί να προκαλέσουν ανθρώπινη ασθένεια ή θάνατο.
Στην Αφρική, ορδές αγριομάρτυρες καταστρέφουν τεράστιες εκτάσεις φυσικής βλάστησης και καλλιεργήσιμων εκτάσεων. Στον αμερικάνικο νοτιοδυτικό, ένας παθογόνος, μολυσμένος από το έδαφος μύκητας προκαλεί την ασθένεια που ονομάζεται πυελική κοιλότητα ή κοκκιδιοειδομυκητίαση, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Μικρές μύγες αμυγδαλής εμφανίζονται κατά τη διάρκεια των βροχερών εποχών και στις παγίδες του Παλαιού Κόσμου και του Νέου Κόσμου. Μεταφέρουν μια σοβαρή ασθένεια που ονομάζεται λεϊσμανίαση, η οποία αποτελεί σημαντική απειλή για την υγεία του στρατιωτικού προσωπικού των ΗΠΑ που αναπτύσσεται σε περιοχές όπως η Μέση Ανατολή, το Αφγανιστάν και η Αφρική.