Περιεχόμενο
- Γεωργία με κατακράτηση και καύση
- Καταστροφή τροπικών δασών για εμπορικές καλλιέργειες
- Πληθυσμιακές πιέσεις στα δάση
- Πολύτιμα και απειλούμενα είδη δένδρων
- Ευρύτερες επιπτώσεις της αποδάσωσης
Η ανθρωπότητα ξεκίνησε σε έναν κόσμο με δασικές εκτάσεις. Καθώς αυξήθηκε ο πληθυσμός, προέκυψαν διάφοροι τύποι αποψίλωσης. Οι άνθρωποι εκκαθάρισαν τα δάση για γεωργία, βόσκηση, καυσόξυλα και κτίρια, τα οποία εξακολουθούν να αποτελούν τις κύριες αιτίες αποψίλωσης, καθώς και η υλοτομία, η εξόρυξη και η ανάπτυξη της γης. Οι μακροπρόθεσμες αλλαγές στο κλίμα και στις πυρκαγιές διαδραματίζουν επίσης ένα ρόλο.
Ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών εκτιμά ότι αρχικά, τα δάση κάλυπταν περίπου το 45% των γαιών, ενώ σήμερα τα δάση καλύπτουν μόνο το 31%. Το Παγκόσμιο Ταμείο για την Άγρια Ζωή αναφέρει ότι τα δάση εξαφανίζονται με ρυθμό 46-58 εκατομμυρίων τετραγωνικών μιλίων ετησίως, που ισοδυναμεί με 36 ποδοσφαιρικά πεδία ανά λεπτό.
Γεωργία με κατακράτηση και καύση
Στις υγρές τροπικές περιοχές, οι αυτόχθονες άνθρωποι καθαρίζουν τα δάση κόβοντας τα δέντρα και τα κάνοντάς τα, που ονομάζονται πρακτικές ολίσθησης και καύσης. Καλλιεργούν φυτά στην καθαρή γη και στο αγρόκτημα για μερικά χρόνια και όταν η γη γίνεται αντιπαραγωγική, εγκαταλείπεται και η διαδικασία επαναλαμβάνεται. Από τη δεκαετία του 1960, το τροπικό δάσος του Αμαζονίου έχει δει αυξημένη χρήση αυτής της τεχνικής. Μια μελέτη του 1994 που αναφέρεται στο "Slash-and-Burn Agriculture" αποδίδει το 30% της αποψίλωσης της Νότιας Αμερικής στην πρακτική αυτή.
Καταστροφή τροπικών δασών για εμπορικές καλλιέργειες
Η υψηλή ζήτηση για προϊόντα όπως η σόγια, ο χαρτοπολτός και το φοινικέλαιο οδηγούν σε καταστροφή των δασών και αντικατάσταση με φυτείες. Η Σουμάτρα και το Βόρνεο έχουν χάσει πάνω από το ήμισυ του τροπικού δάσους που υπήρχαν μόλις πριν από 30 χρόνια σε φυτείες φοινικέλαιου και ακακίας. Τα φρούτα φοινικέλαιου παράγουν λάδι που χρησιμοποιείται στο μαγείρεμα και τα καλλυντικά. Η παγκόσμια παραγωγή φοινικέλαιου αυξήθηκε από 1,7 εκατομμύρια τόνους το 1961 σε 64 εκατομμύρια τόνους το 2013. Τα δέντρα ακακίας παρέχουν ξύλο για πολτό και προϊόντα χαρτιού. Οι τεράστιες περιοχές των Βραζιλιάνων τροπικών δασών μετατρέπονται σε καλλιέργειες σόγιας λόγω των υψηλών τιμών της παγκόσμιας αγοράς και της ζήτησης από την Κίνα.
Πληθυσμιακές πιέσεις στα δάση
Το αποτέλεσμα της αύξησης του πληθυσμού είναι η αποψίλωση των δασών. Ένα από τα πολλά παραδείγματα αποδάσωσης που οφείλεται σε αύξηση πληθυσμού είναι η Κίνα, η οποία προχώρησε από περίπου 1,4 εκατομμύρια ανθρώπους πριν από 4.000 χρόνια και πάνω από 60% κάλυψη των δασών, σε 65 εκατομμύρια το 1368 με κάλυψη δασών 26%. Μέχρι το 1949, η Κίνα είχε περισσότερα από 541 εκατομμύρια άτομα και κάλυψη μόνο κατά 10 τοις εκατό. Πριν από δύο χιλιάδες χρόνια, η Ευρώπη είχε δάση σε πάνω από 80 τοις εκατό της γης, σε σύγκριση με την σημερινή κάλυψη 34 τοις εκατό. Η αποψίλωση των δασών προκάλεσε τη βιομηχανική επανάσταση μέχρι να καταστούν διαθέσιμα τα ορυκτά καύσιμα.
Πολύτιμα και απειλούμενα είδη δένδρων
Τα τροπικά δάση παράγουν σκληρό ξύλο με ασυνήθιστα χρώματα και κόκκους, όπως μαόνι, τικ και έβενο. Σε μεγάλο βαθμό στη ζήτηση για έπιπλα και ντουλάπια, πολλά τροπικά δέντρα θεωρούνται πλέον απειλούμενα είδη λόγω της μείωσης του πληθυσμού. Οι περισσότερες χώρες με συγκομιδή σκληρού ξύλου έχουν αυστηρούς νόμους για την καταγραφή, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει παράνομη καταγραφή. Η αποψίλωση των δασών επιταχύνεται όχι μόνο με την απομάκρυνση των δένδρων αλλά με την κατασκευή δρόμων για την πρόσβαση σε αυτά, γεγονός που ενθαρρύνει τη διάβρωση του εδάφους, τις πλημμύρες, τον κατακερματισμό των δασών, την αραίωση και ξήρανση των εναπομεινάντων δασών και μεγαλύτερη ευαισθησία στη φωτιά. Οι δρόμοι ανοίγουν επίσης τα δάση σε μεγαλύτερη ανάπτυξη και χρήση.
Ευρύτερες επιπτώσεις της αποδάσωσης
Η καταστροφή των δασών απειλεί την άγρια φύση και τους ανθρώπους που εξαρτώνται από τους πόρους της. Στη Σουμάτρα και στο Βόρνεο, οι τίγρεις, οι ρινόκεροι και οι οραγγουτάνοι έχουν πολύ μειωμένους αριθμούς. Οι άνθρωποι εκδιώκονται από τη γη τους και τα μέσα διαβίωσής τους. Η ποικιλία των ειδών μειώνεται. Περίπου 15% περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα απελευθερώνεται λόγω της αποψίλωσης, επιδεινώνοντας την αλλαγή του κλίματος. Μπορείτε να βοηθήσετε με την ανακύκλωση, αγοράζοντας μόνο νόμιμα σκληρά ξύλα, υποστηρίζοντας τοπικές και παγκόσμιες προσπάθειες διατήρησης, χρησιμοποιώντας εναλλακτικές πηγές ενέργειας και αγοράζοντας αντικείμενα που προέρχονται από βιώσιμες, ανανεώσιμες πηγές.