Περιεχόμενο
Στη φύση, οι περιοριστικοί παράγοντες που επηρεάζουν το μέγεθος του πληθυσμού περιλαμβάνουν πόση τροφή ή / και καταφύγιο είναι διαθέσιμες, καθώς και άλλους παράγοντες που εξαρτώνται από την πυκνότητα. Οι παράγοντες που εξαρτώνται από την πυκνότητα δεν σχετίζονται με τους πληθυσμούς που βρίσκονται κάτω από τη φέρουσα ικανότητα (δηλ. Πόση ζωή μπορεί να υποστηρίξει ένας οικότοπος) αλλά αρχίζουν να πρέπει να γίνονται αισθητές καθώς οι πληθυσμοί φτάνουν και υπερβαίνουν αυτό το όριο. Ο βαθμός ελέγχου που επιβάλλεται από έναν συντελεστή που εξαρτάται από την πυκνότητα συσχετίζεται με το μέγεθος του πληθυσμού έτσι ώστε η επίδραση του περιορισμού θα είναι πιο έντονη καθώς αυξάνεται ο πληθυσμός. Οι παράγοντες που εξαρτώνται από την πυκνότητα είναι ο ανταγωνισμός, η θήρευση, ο παρασιτισμός και η ασθένεια.
Ανταγωνισμός
Τα ενδιαιτήματα περιορίζονται από τη διαθεσιμότητα διαστήματος και πόρων και μπορούν να υποστηρίξουν μόνο έναν ορισμένο αριθμό οργανισμών πριν φθάσουν στη φέρουσα ικανότητα τους. Μόλις ο πληθυσμός ξεπεράσει αυτή την ικανότητα, οι οργανισμοί πρέπει να αγωνιστούν μεταξύ τους για να αποκτήσουν σπάνια μέσα. Ο ανταγωνισμός στους φυσικούς πληθυσμούς μπορεί να λάβει πολλές μορφές. Οι ζωικές κοινότητες ανταγωνίζονται για τα τρόφιμα και τις πηγές νερού ενώ οι φυτικές κοινότητες ανταγωνίζονται για τα θρεπτικά συστατικά του εδάφους και την πρόσβαση στο ηλιακό φως. Τα ζώα αρέσκονται επίσης στον χώρο για να φωλιάζουν, να περνούν, να χειμωνιάζουν ή να αυξάνουν τους νέους, καθώς και για τα δικαιώματα ζευγαρώματος.
Υπονόμευση
Πολλοί πληθυσμοί περιορίζονται από τη θρησκεία. οι πληθυσμοί αρπακτικών και θηραμάτων τείνουν να κυμαίνονται μεταξύ τους, ενώ ο πληθυσμός αρπακτικών κυμαίνεται κάπως πίσω από τον πληθυσμό των θηραμάτων.Τα κλασικά παραδείγματα είναι ο λαγός και ο λύγκας: καθώς ο πληθυσμός του λαγού αυξάνεται, ο λύγκας έχει να φάει περισσότερο και έτσι ο πληθυσμός του λύγκα μπορεί να αυξηθεί. Ο αυξημένος πληθυσμός λύγκας έχει ως αποτέλεσμα μια πιό επιθετική πίεση στον πληθυσμό του λαγού, ο οποίος στη συνέχεια μειώνεται. Η πτώση της διαθεσιμότητας τροφής με τη σειρά της προκαλεί πτώση του πληθυσμού των αρπακτικών. Έτσι, αμφότεροι αυτοί οι πληθυσμοί επηρεάζονται από την θήρευση ως παράγοντα που εξαρτάται από την πυκνότητα.
Παρασιτισμός
Όταν οι οργανισμοί είναι πυκνοκατοικημένοι, μπορούν εύκολα να μεταδώσουν τα εσωτερικά και εξωτερικά παράσιτα μεταξύ τους μέσω της επαφής με το δέρμα και τα σωματικά υγρά. Οι παρασιτοί ευδοκιμούν σε πυκνά γεμάτους πληθυσμούς ξενιστών, αλλά εάν το παράσιτο είναι πολύ μολυσματικό τότε θα αρχίσει να αποδεκατίζει τον πληθυσμό του ξενιστή. Μείωση του πληθυσμού του ξενιστή με τη σειρά του θα μειώσει τον πληθυσμό των παρασίτων, επειδή η μεγαλύτερη απόσταση μεταξύ των οργανισμών-ξενιστών θα κάνει τη μετάδοση πιο δύσκολη.
Νόσος
Η ασθένεια εξαπλώνεται γρήγορα μέσω των πυκνά συσκευασμένων πληθυσμών, λόγω του πόσο στενοί οργανισμοί βρίσκονται μεταξύ τους. Οι πληθυσμοί που σπάνια έρχονται σε επαφή μεταξύ τους είναι λιγότερο πιθανό να μοιράζονται βακτηρίδια, ιούς και μύκητες. Όπως η σχέση μεταξύ οικοδεσποτών και παρασίτων, είναι ευεργετικό για την ασθένεια να μην σκοτωθεί ο πληθυσμός του ξενιστή, επειδή αυτό δυσχεραίνει τη επιβίωση της νόσου.