Περιεχόμενο
- Προέλευση υπογείων υδάτων
- Πηγές ανθρώπινων αποβλήτων
- Γεωργικές πηγές
- Γήρανση των χώρων υγειονομικής ταφής
- Διαρροές δοχείων αποθήκευσης
- Κατηγορήστε το στο Ψυχρό
Περισσότερο από το 96% του νερού της Γης είναι αλμυρό. Οι άνθρωποι που χρειάζονται πόσιμο νερό πρέπει να αφαλατώνουν το αλμυρό νερό ή να λαμβάνουν γλυκό νερό από άλλες πηγές, πολλές από τις οποίες βρίσκονται κάτω από το έδαφος. Τα στρώματα εδάφους και υποστρώματος μπορεί να φαίνονται σαν στερεά προστατευτικά εμπόδια στα υπόγεια ύδατα, αλλά υπάρχουν τουλάχιστον πέντε τρόποι με τους οποίους οι κρίσιμες παροχές υπόγειων υδάτων μπορούν να μολυνθούν.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, μια κοινότητα στο New Jersey αισθάνθηκε τις συνέπειες της μόλυνσης των υπόγειων υδάτων, όταν το χλωροφόρμιο, το αρσενικό και άλλες επικίνδυνες ουσίες κατέληξαν στον τοπικό υδροφορέα.
Προέλευση υπογείων υδάτων
Ενώ το έδαφος και το υποκείμενο πέτρωμα μπορεί να φαίνονται στερεά, το έδαφος και ο βράχος περιέχουν πόρους μέσα στους οποίους μπορεί να διαρρεύσει νερό από το έδαφος. Η λέξη υδροφόρος προέρχεται από δύο ελληνικές λέξεις που σημαίνουν "νερό" και "να φέρει". Ένας υδροφορέας σχηματίζεται όταν συνδέονται πόροι σε υπόγειους βράχους και χώμα έτσι ώστε το νερό κάτω από το έδαφος να μπορεί να ρέει σε πηγές και φρεάτια. Αυτά τα υπόγεια ύδατα μπορεί να είναι κρίσιμα όταν είναι η κύρια πηγή πόσιμου νερού για εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους σε μια κοινότητα.
Πηγές ανθρώπινων αποβλήτων
Όπως επισημαίνει η Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα, "η ανθρωπογενής μόλυνση των υπόγειων υδάτων είναι συνήθως αποτέλεσμα απροσεξίας, άγνοιας ή αμέλειας". Η αποτυχία των σηπτικών δεξαμενών μπορεί όχι μόνο να επιβραδύνει την ανάπτυξη των φυκιών, αλλά μολύνουν τα υπόγεια ύδατα με ιούς, βακτήρια και νιτρικά άλατα. Η φύση συμβάλλει σε μικρή ποσότητα στην παραγωγή νιτρικών αλάτων. οι άνθρωποι προκαλούν περισσότερη υπόγεια ρύπανση από νιτρικά. Τα νιτρικά είναι η πιο κοινή μολυσματική ουσία υπόγειων υδάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα βόθια και τα αμπάρια μπορούν επίσης να μολύνουν τα υπόγεια ύδατα επειδή έχουν τόσα σπίτια στη χώρα.
Γεωργικές πηγές
Η γεωργία μπορεί να τροφοδοτήσει τον κόσμο με τρόφιμα, αλλά μπορεί επίσης να μολύνει τα υπόγεια ύδατα, εάν τα δοχεία που αποθηκεύουν τα απόβλητα των ζωικών αποβλήτων. Όταν οι γεωργοί εφαρμόζουν πάρα πολύ χημικό λίπασμα ή κοπριά στο έδαφος, μπορεί να συμβεί ρύπανση των υπογείων υδάτων. Οι τακτικοί ιδιοκτήτες σπιτιού που εφαρμόζουν φυτοφάρμακα και χημικά προϊόντα στους νόμους, τα φυτά και τους κήπους μπορούν επίσης να συμβάλουν στη ρύπανση των πηγών υπογείων υδάτων.
Γήρανση των χώρων υγειονομικής ταφής
Χιλιάδες χώροι υγειονομικής ταφής σε ολόκληρη τη χώρα βοηθούν τις κοινότητες να διαχειρίζονται τα απορρίμματα τους. Οι πρόσφατοι νόμοι απαιτούν νέους χώρους υγειονομικής ταφής να χρησιμοποιούν πηλό και άλλες μεθόδους για την αποφυγή διαρροών. Ωστόσο, οι παλαιότεροι χώροι υγειονομικής ταφής που δεν έχουν αυτή την προστασία μπορούν να συμβάλουν στη σημαντική ρύπανση των υπόγειων υδάτων.
Διαρροές δοχείων αποθήκευσης
Όπως ίσως αναμένετε, οι μολυσματικές ουσίες που είναι ήδη υπόγεια μπορούν να συμβάλουν σε προβλήματα υπόγειων υδάτων. Εάν οι δεξαμενές υπόγειας αποθήκευσης που περιέχουν χημικές ουσίες, λάδια, βενζίνη ή άλλα επικίνδυνα υγρά διαβρώνουν, τα υγρά που βρίσκονται μέσα τους διαρρέουν στο έδαφος και μπορούν να εισχωρήσουν στα υπόγεια ύδατα.
Κατηγορήστε το στο Ψυχρό
Μια άλλη ευεργετική ανθρώπινη δραστηριότητα που μολύνει τα υπόγεια ύδατα είναι η απόρριψη αυτοκινητοδρόμων. Ενώ το αλάτι μειώνει το σημείο κατάψυξης των υδάτων και το κάνει να λιώσει ταχύτερα, οι πόλεις μπορούν να καθαρίσουν τους δρόμους χρησιμοποιώντας χλωριούχο ασβέστιο, χλωριούχο μαγνήσιο και άλλα χημικά. Μετά την τήξη του πάγου, η απορροή από τις οδούς μπορεί να μεταφέρει αυτές τις ουσίες σε πηγές επιφανείας και υπόγειων υδάτων.