Περιεχόμενο
- Ο φυλλοβόλος κύκλος των δασών
- Ηλιακή Ενέργεια: Ο πρώτος κρίκος στην αλυσίδα
- Οι παραγωγοί
- Οι Καταναλωτές
- Οι αποσυνθέτες
Ο ήλιος είναι η τελική πηγή φωτός και θερμότητας για τον πλανήτη Γη και θέτει σε κίνηση πολύ μεγάλα και σύνθετα συστήματα που αναπτύσσουν και στηρίζουν τη ζωή. Ένα τέτοιο χερσαίο οικοσυστήματος είναι το δάσος, υποστηρίζοντας ένα φυτό βιοποικιλότητας, το οποίο με τη σειρά του παρέχει τροφή για άλλα ζωντανά αντικείμενα. Αρκετοί διαφορετικοί τύποι δασικών οικοτόπων υπάρχουν στη Γη, όπως το κωνοφόρο, φυλλοβόλο και μικτό. Μια μελέτη για το φυλλοβόλο δάσος δείχνει πώς τροφική αλυσίδα λειτουργεί μέσα σε ένα οικοσύστημα που αντιμετωπίζει ξεχωριστές εποχιακές αλλαγές.
Ο φυλλοβόλος κύκλος των δασών
Σε αντίθεση με το κωνοφόρο δάσος, των οποίων τα δέντρα γενικά δεν χάνουν τα φύλλα τους κάθε χρόνο, το φυλλοβόλο δάσος χαρακτηρίζεται από την επικράτηση ανθισμένων δέντρων, θάμνων και θάμνων, τα περισσότερα από τα οποία χάνουν τα φύλλα τους όταν ο καιρός γίνεται πιο κρύος και η περίοδος φωτός κάθε μέρα μεγαλώνει. Αυτά τα δέντρα και τα φυτά μπαίνουν σε μια κατάσταση αδράνεια το χειμώνα, μια προσαρμογή που αποσκοπεί στη διατήρηση της ζωής όταν μειώνονται οι πηγές ενέργειας.
Ηλιακή Ενέργεια: Ο πρώτος κρίκος στην αλυσίδα
Η τροφική αλυσίδα μέσα στο φυλλοβόλο δάσος περιλαμβάνει "παραγωγοί", "Καταναλωτές" και "αποσυνθέτες.' Στην αρχή της αλυσίδας είναι ο ήλιος, που μετατρέπει τα φυτά σε παραγωγούς. Όταν η ενέργεια του ήλιου με τη μορφή φωτός και θερμότητας πλήττει την επιφάνεια ενός φύλλου φυτών, αποκαλείται ένα φωτοευαίσθητο μόριο χλωροφύλλη διεγείρει μια διαδικασία που ονομάζεται φωτοσύνθεση, μια σειρά χημικών αντιδράσεων που μετατρέπουν την ενέργεια του ήλιου σε μόρια ζάχαρης. Αυτά τα μόρια αποθηκεύουν την ενέργεια που θα χρησιμοποιηθεί αργότερα από το φυτό και τελικά από εκείνους τους οργανισμούς που χρησιμοποιούν το φυτό για φαγητό. Μέρος αυτής της ενέργειας πηγαίνει στην παραγωγή σπόρων, οι οποίες φέρουν τον γενετικό κώδικα για να προωθήσουν τα είδη. Ένα άλλο αποτέλεσμα της φωτοσύνθεσης είναι η παραγωγή οξυγόνου και η απορρόφηση του άνθρακα με τη μορφή αερίου διοξειδίου του άνθρακα.
Οι παραγωγοί
Οι παραγωγοί τροφίμων σε ένα φυλλοβόλο δάσος είναι τα δέντρα και τα φυτά που μετατρέπουν το φως του ήλιου σε μαζική και αποθηκευμένη ενέργεια. Αυτά τα φυτά στη συνέχεια γίνονται η βασική πηγή τροφής για τους καταναλωτές πάνω από αυτά στην τροφική αλυσίδα: για παράδειγμα, έντομα, πουλιά, τρωκτικά και ελάφια τρώνε τα φύλλα και άλλα μέρη των φυτών, λαμβάνοντας την αποθηκευμένη ενέργεια τους ως τροφή. Παρόλα αυτά, συμβαίνει επίσης συμβίωση, όπου οι οργανισμοί διαφορετικών ειδών λειτουργούν υπό ένα είδος συνεταιριστικής ρύθμισης, όπως όταν οι μέλισσες επικονιάζουν φυτά καθώς συλλέγουν νέκταρ. Επιπλέον, τα βακτήρια στο έδαφος διασπούν τα θρεπτικά συστατικά σε μια μορφή που μπορεί εύκολα να χρησιμοποιηθεί από τα ριζικά συστήματα των φυτών.
Οι Καταναλωτές
Μέσα στη διατροφική αλυσίδα των φυλλοβόλων δασών, οι καταναλωτές είναι οργανισμοί που δεν μπορούν να παράγουν τα δικά τους τρόφιμα και πρέπει να τρώνε άλλους οργανισμούς για να επιβιώσουν. Οι καταναλωτές μπορούν να είναι πρωτογενούς, δευτερογενούς ή τριτογενούς τύπου. Πρωτογενείς καταναλωτές περιλαμβάνουν τα έντομα, τα τρωκτικά και τα μεγαλύτερα φυτοφάγα που τρώνε κυρίως φυτά, χόρτα, σπόρους και μούρα. Δευτερογενείς καταναλωτές περιλαμβάνουν αρπακτικά πουλιά, όπως κουκουβάγιες και γεράκια, και άλλα μικρά αρπακτικά ζώα όπως οι αλεπούδες και τα skunks, τα οποία τρώνε έντομα και τρωκτικά. Τριτογενείς καταναλωτές, που λέγεται ότι βρίσκονται στην "κορυφή" της τροφικής αλυσίδας, είναι αρπακτικά ζώα που διατρέχουν μικρότερα ζώα κάτω από αυτά στην τροφική αλυσίδα.
Οι αποσυνθέτες
Όλα τα έμβια όντα έχουν διάρκεια ζωής και χωρίς τρόπο ανακύκλωσης νεκρών οργανισμών, το οικοσύστημα σύντομα θα γεμίσει με τα υπολείμματα φυτικής και ζωικής ζωής. Οι αποσυνθέτες καταστρέφουν αυτά τα ερείπια μετατρέποντάς τα σε μικρότερα και μικρότερα τμήματα, τα οποία τελικά γίνονται νέα εδάφη. Τα βακτήρια και τα έντομα εκτελούν αυτή τη λειτουργία, όπως και οι μύκητες και ορισμένοι μεγαλύτεροι σαρωτές. Το προκύπτον πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά χώμα γίνεται ιδανικά κατάλληλο για την ανάπτυξη των σπόρων, αρχίζοντας και πάλι τον κύκλο ζωής.