Περιεχόμενο
- Τι είναι μια έρημος;
- Πόσα είδη ερήμων υπάρχουν στον κόσμο;
- Ποια είναι τα τέσσερα διαφορετικά είδη ερήμων;
- Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι βιομάζας της ερήμου;
- Ποιες είναι οι πέντε μεγαλύτερες ερήμους στον κόσμο;
Όταν κάποιος λέει τη λέξη "έρημος", είναι σχεδόν βέβαιο ότι βλέπετε αμέσως το στερεότυπο που απεικονίζεται σε ταινίες και σε άλλες μορφές λαϊκής κουλτούρας: Άμμος μέχρι το μάτι μπορεί να δει προς όλες τις κατευθύνσεις, δεν υπάρχουν φυτά με πιθανή εξαίρεση κάκτου ή δύο , απόλυτη απουσία νερού και άφθονο φως του ήλιου. Οι ερήμοι εμφανίζονται, με μια λέξη, αφιλόξενοι. Ακόμα λίγοι άνθρωποι στη Βόρεια Αμερική έχουν εμπειρία από πρώτο χέρι με ερήμους.
Ενώ γενικά οι παραπάνω εντυπώσεις είναι εύλογα ακριβείς, μια έρημος δεν είναι απλώς ένα κομμάτι από άνυδρη γη. μάλλον, μια έρημος αποτελεί ένα biome ή μια κοινότητα ζωντανών πραγμάτων που συνδέεται με ένα συγκεκριμένο είδος γεωγραφίας. Επιπλέον, τα ερήμικα δεν είναι παρά λίγα. Οι ερήμους, στην πραγματικότητα, αντιπροσωπεύουν το ένα πέμπτο του εδάφους της γης και έρχονται σε τέσσερις ξεχωριστές ποικιλίες.
Τι είναι μια έρημος;
Οι ερήμους χαρακτηρίζονται από ακραίες περιβαλλοντικές συνθήκες. Λαμβάνουν το πολύ 50 εκατοστά (cm) ή 20 ίντσες, ένα έτος βροχόπτωσης. πιο συχνά, είναι τυχεροί να πάρουν τα μισά από αυτά. Τα περισσότερα από αυτά βρίσκονται σε μικρά γεωγραφικά πλάτη, δηλαδή πιο κοντά στον ισημερινό παρά στους πόλους. Η μαζική Σαχάρα, ίσως η πιο διάσημη έρημος στη Γη και η τρίτη μεγαλύτερη της, βρίσκεται βόρεια του ισημερινού στην Αφρική. Ενώ είναι πολύ λιγότερο πυκνοκατοικημένες από άλλες βιομάζες λόγω του πόσο ξηρές είναι και είναι ελάχιστα φιλόξενοι συνολικά, οι περισσότερες ερήμους χαρακτηρίζουν μια ποικιλία βλάστησης, καθώς και τόσο των σπονδυλωτών όσο και των ασπόνδυλων ζώων.
Τα μεγάλα θηλαστικά είναι ασυνήθιστα στις ερήμους, επειδή τα περισσότερα από αυτά δεν μπορούν να αποθηκεύσουν αρκετό νερό και να ανεχθούν τη θερμότητα (οι καμήλες είναι αξιοσημείωτη εξαίρεση). Ενώ τα μικρότερα ζώα θα μπορούσαν να βρουν σκουλαρίκια επαρκή για να καλύψουν το σώμα τους, οι έρημοι συνήθως προσφέρουν ελάχιστη προστασία από τον ήλιο για μεγαλύτερα ζώα. Τα κυρίαρχα ζώα των ζεστών ερήμων είναι σπονδυλωτά μη θηλαστικά, κυρίως ερπετά. Ό, τι τα θηλαστικά κατάφεραν να ευδοκιμήσουν σε αυτά τα βιομερή τείνουν να είναι μικρά, όπως τα καγκουρό ποντίκια που κατοικούν κάποιες ερήμους στη Βόρεια Αμερική.
Μερικές φράσεις πριν, διαβάσατε ότι η Σαχάρα είναι η τρίτη μεγαλύτερη έρημος στον κόσμο. Αυτό ίσως σας εκπλήσσει; Έχετε ακούσει αλλού ότι η Σαχάρα είναι μακριά και πιο μακριά η μεγαλύτερη έρημο στον κόσμο; Η εξήγηση γι 'αυτό είναι εκπληκτική και ισχυρή.
Πόσα είδη ερήμων υπάρχουν στον κόσμο;
Ενώ οι οικολόγοι συμφωνούν ότι υπάρχουν τέσσερις θεμελιώδεις τύποι ερήμων, η ονοματολογία αυτών των τεσσάρων αποθεμάτων βιομάζας ποικίλλει ελαφρώς από την πηγή στην πηγή. Οι τέσσερις βασικοί τύποι ερήμων είναι η έρημη (ή υποτροπική) έρημος, η έρημη (ή η χειμωνιάτικη) έρημος, η παράκτια έρημος και η κρύα (ή πολική) έρημος. Αυτά περιγράφονται μεμονωμένα λεπτομερώς αργότερα, αλλά μια σύντομη επισκόπηση είναι χρήσιμη για την εκκίνηση.
Τα ζεστά και ξηρά ερήμματα είναι, καλά, ζεστά και ξηρά. Διάφορα είδη ερήμων αντιμετωπίζουν πολύ ζεστό καιρό, αλλά αυτό το είδος παίρνει όλο το χρόνο. Οι ψυχρές χειμερινές ερήμους έχουν μεγάλα και ξηρά καλοκαίρια και μια μικρή ποσότητα βροχοπτώσεων το χειμώνα. Οι παράκτιες έρημοι έχουν δροσερούς χειμώνες, αλλά ζεστά καλοκαίρια. Οι πολικές ερήμους είναι κρύες όλο το χρόνο.
Για να συνεχίσετε τις ίντριγκες από την προηγούμενη ενότητα, οι δύο μεγαλύτερες ερήμους στον κόσμο είναι οι πολικές ερήμους. Το ένα είναι η πολική έρημο της Ανταρκτικής και η άλλη είναι η Αρκτική πολική έρημος. Πώς μπορούν οι τεράστιες περιοχές που καλύπτονται κυρίως ή εξ ολοκλήρου από το χιόνι και τον πάγο, που είναι σαφώς μια μορφή υγρασίας, χαρακτηρίζονται ως ερήμους;
Ποια είναι τα τέσσερα διαφορετικά είδη ερήμων;
Ζεστά και ξηρά ερήμματα πιθανόν να ταιριάζει καλύτερα στην ιδέα των μέσων ανθρώπων για το τι πρέπει να φαίνεται και να νιώσει μια έρημος. Η Σαχάρα είναι μια τέτοια έρημος. Άλλοι εμφανίζονται στην Αυστραλία, τη Νότια Ασία και την Κεντρική και Νότια Αμερική. Οι ΗΠΑ παρουσιάζουν τις ερήμους Chihuahuan, Sonoran, Mojave και Great Basin.
Οι εποχές είναι ζεστές έως πολύ ζεστές καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους και λόγω της χαμηλής υγρασίας αυτών των περιβαλλόντων, η θερμοκρασία που κυμαίνεται από την πιο ζεστή ώρα της ημέρας μέχρι την πιο κρύα ώρα της ημέρας μπορεί να είναι ακραία - πάνω από 45 C (περίπου 80 F) περιοχές. Αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή η επιφάνεια λαμβάνει διπλάσια ηλιακή ακτινοβολία κατά τη διάρκεια της ημέρας, όπως και η επιφάνεια σε συγκρίσιμο αλλά πιο υγρό περιβάλλον και χάνει διπλάσια θερμότητα τη νύχτα.
Οι βροχοπτώσεις είναι συνήθως πολύ αραιές σε ζεστά και ξηρά ερήμματα και τα ποσοστά εξάτμισης συνήθως ξεπερνούν τα ποσοστά βροχόπτωσης. Πτώση βροχής έχει ακόμη σημειωθεί για να εξατμιστεί πριν φτάσει στο έδαφος. Τι λίγη βροχή αυτές οι ερήμους συμβαίνουν σε σύντομες, σύντομες και μερικές φορές έντονες εκρήξεις, αν και οι μουσώνες και τα κατάλοιπα των τροπικών συστημάτων που παρασύρονται σε κάποιες ερήμους μπορούν να παρέχουν άφθονη υγρασία κατά περιόδους. Η έρημος Atacama στη Χιλή στη δυτική ακτή της Νότιας Αμερικής, γνωστή ως ο ξηρότερος κόσμος, λαμβάνει κατά μέσο όρο 1,5 εκ. Ετησίως βροχής - μόλις μισή ίντσα.
Τα φυτά σε ζεστά και ξηρά έρηνα είναι ως επί το πλείστον χαμηλοί θάμνοι και μικρά ξυλώδη δέντρα. Τα ζώα περιλαμβάνουν μικρά νυχτερινά σαρκοφάγα, με συγκριτικά υψηλό πληθυσμό αγκαθωτών και αρουραίων καγκουρό. Έντομα, αραχνοειδή, ερπετά και πουλιά είναι επίσης κοινά. Τα ζώα κρύβονται από τον ήλιο και έπειτα βγαίνουν να τρέφονται το σούρουπο ή τη νύχτα, όταν η έρημος είναι πιο δροσερή.
Ψυχρές χειμερινές ερήμους, που ονομάζονται επίσης και ημιερείς ερήμους, χαρακτηρίζονται από μέτρια, ξηρά καλοκαίρια και χειμώνες που περιλαμβάνουν σύντομα διαστήματα βροχής. Αυτό το σχέδιο είναι σαν αυτό των ζεστών και ξηρών ερήμων, αλλά οι συνολικές θερμοκρασίες είναι κάπως πιο δροσερές. Στα παραδείγματα των Ηνωμένων Πολιτειών περιλαμβάνονται οι ζώνες αλεπούδες της Γιούτα, της Μοντάνα και της Μεγάλης Λεκάνης. Περιλαμβάνουν επίσης βόρεια, αλλά υποαρκτικές, τμήματα της Βόρειας Αμερικής, της Νέας Γης, της Γροιλανδίας, της Ρωσίας, της Ευρώπης και της βόρειας Ασίας.
Οι θερινές θερμοκρασίες σε αυτές τις ερήμους συνήθως μέση μεταξύ 21-27 C (70-80 F). Συνήθως δεν ανεβαίνει πάνω από 38 C (100 F), και οι βραδινές θερμοκρασίες είναι δροσερές, περίπου στους 10 C (50 F). Οι ετήσιες βροχοπτώσεις μπορεί να είναι τόσο χαμηλές όσο μόνο 2 έως 4 cm (περίπου 0,8 έως 1,5 ίντσες).
Το έδαφος μπορεί να κυμαίνεται από αμμώδη και λεπτές έως χαλαρές θραύσματα βράχου, χαλίκι ή άμμο. Δεν υπάρχουν υπόγεια ύδατα σε αυτά τα περιβάλλοντα. Όσον αφορά τη βλάστηση, οι κάκτοι (ο πληθυντικός του "κάκτου") βρίσκονται εδώ. Οι σπονδυλικές στήλες κάκτων και άλλων φυτών σε κρύα χειμωνιάτικα ερήμματα παρέχουν προστασία σε ένα δύσκολο φυσικό περιβάλλον. Το πλήθος των σπονδύλων προσφέρει αρκετή σκιά για την επιφάνεια αυτών των φυτών για να μειώσει τις απώλειες νερού μέσω της διαπνοής. Πολλά φυτά έχουν γυαλιστερά φύλλα, τα οποία τους αφήνουν να αντανακλούν περισσότερη φωτεινή ενέργεια. Τα ημιυπαίρια φυτά της ερήμου περιλαμβάνουν τον θάμνο του Κρεοζώτου, τον φασκόμηλο, τον άσπρο αγκάθι, το νύχι γάτας, το μεσκίτη, τους εύθραυστους δακτυλίους, τα λυτίσια και τα τζιτζιμπέ.
Όσο για τα ζώα, τα έντομα και τα κουνέλια του Jack είναι εμφανή κατά τη διάρκεια της ημέρας, παραμένοντας στη σκιά όσο το δυνατόν περισσότερο. Πολλά ζώα επιδιώκουν την προστασία σε υπόγεια νερά, όπου είναι μονωμένα από τον ζεστό, ξηρό αέρα. Αυτά περιλαμβάνουν αρουραίους καγκουρό, κουνέλια, skunks, μερικά έντομα, πουλιά και ερπετά.
Παράκτιες ερήμους βρίσκονται σε περιοχές που είναι γενικά δροσερές έως μέτρια ζεστές. Τμήματα της προαναφερθείσας έρημο Atacama στη Χιλή αντιπροσωπεύουν το παράκτιο έρημο biome. Εδώ, οι δροσεροί χειμώνες εναλλάσσονται με σχετικά μεγάλα και ζεστά καλοκαίρια. Οι θερμοκρασίες είναι συγκρατημένες σε σύγκριση με τις δύο βιολογίες της ερήμου που έχουν ήδη συζητηθεί. Οι μέσες θερινές θερμοκρασίες κυμαίνονται από 13-24 C (55-75 F). οι χειμερινές θερμοκρασίες είναι 5 C (41 F) ή πιο κρύες. Η μέγιστη ετήσια θερμοκρασία είναι κοντά στους 35 C (95 F) και το ελάχιστο είναι περίπου -4 C (25 F).
Οι βροχοπτώσεις, αν και αραιές, υπερβαίνουν τις ζεστές και ξηρές και τις χειμωνιάτικες ερήμους, κατά μέσο όρο περίπου 8 έως 13 cm (3 έως 5 ίντσες) ετησίως. Το έδαφος στις ερήμους είναι υψηλό σε άλατα και άλλα θρεπτικά συστατικά. Ορισμένα από τα φυτά έχουν εκτεταμένα ριζικά συστήματα, σε αντίθεση με τη χλωρίδα στους προαναφερθέντες τύπους ερήμων. Αυτά τα φυτά είναι σχεδόν βοτανικά ανάλογα των καμήλων από το ότι μπορούν να αποθηκεύουν πολύ μεγάλες ποσότητες νερού για μελλοντική χρήση όταν είναι διαθέσιμες. Αυτά τα φυτά περιλαμβάνουν τον θάμνο αλάτι, τον θάμνο του φαγόπυρου, τον μαύρο θάμνο, το γρασίδι του ρυζιού, την ιριδίζουσα λίγη φύλλα, το μαύρο φασκόμηλο και τον χρυσοθάνανο.
Τα παράκτια ζώα της ερήμου διαθέτουν ειδικές προσαρμογές για την αντιμετώπιση της θερμότητας και της έλλειψης νερού. Για παράδειγμα, ορισμένα είδη φρυγανιών σφραγίζουν τους εαυτούς τους σε βράχια με κολλώδεις εκκρίσεις που μοιάζουν με πηκτές και παραμένουν ανενεργές για οκτώ έως εννέα μήνες μέχρι να τους πλύνουν οι βροχοπτώσεις. Τα αμφίβια που περιλαμβάνουν στάδια ανάπτυξης των προνυμφών χαρακτηρίζονται από επιταχυνόμενους κύκλους ζωής, βελτιώνοντας τις πιθανότητές τους να φτάσουν στην ωριμότητά τους προτού εξατμιστούν τα όμβρια ύδατα. Ορισμένα έντομα βάζουν ωάρια που μπορούν να παραμείνουν αδρανείς σε αντίξοες συνθήκες, ωριμάζουν μόνο όταν το περιβάλλον τους είναι πιο κατάλληλο για εκκόλαψη. νεράιδες γαρίδες κάνουν το ίδιο. Τα παράκτια-ερήμικα θηλαστικά περιλαμβάνουν κογιότες και ασβούς. τα πουλιά περιλαμβάνουν τη φημισμένη κουκουβάγια κουκουβάγια, το χρυσό αετό και τον φαλακρό αετό. Οι σαύρες και τα φίδια είναι οι κύριοι αντιπρόσωποι των ερπετών.
Πολικές ερήμους ή κρύες ερήμους είναι περιέργεια, όπως σχεδόν τα πάντα για τους πόλους της Γης. Σε σύγκριση με άλλα απομεινάρια βιομάζας, λαμβάνουν μια πραγματική πλημμύρα βροχοπτώσεων, ειδικά τους χειμερινούς μήνες. Η μέση ετήσια βροχόπτωση είναι περίπου 15 έως 26 cm (6 έως 10 in). Ο χειμώνας στην πολική έρημο της Αρκτικής - που εκτείνεται σε 5,4 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια σε μέρη της Αλάσκας, του Καναδά, της Γροιλανδίας, της Ισλανδίας, της Νορβηγίας, της Σουηδίας, της Φινλανδίας και της Ρωσίας - συμβαίνει από τα μέσα Δεκεμβρίου μέχρι τα μέσα Μαρτίου, τετραγωνική μίλια Ανταρκτική έρημο που εκτείνεται στην ήπειρο μετά την οποία ονομάστηκε πέφτει από τα μέσα Ιουνίου μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου.
Τα πολικά φυτά της ερήμου είναι ευρέως διασκορπισμένα στις τεράστιες εκτάσεις στις οποίες αναπτύσσονται. Τα ύψη των φυτών μπορούν να φτάσουν τα 122 cm (περίπου 4 πόδια) σε ορισμένες περιοχές. Τα κύρια φυτά είναι φυλλοβόλα, που σημαίνει ότι έχουν φύλλα που ρίχνουν εποχιακά με τα περισσότερα από αυτά να έχουν ακανθώδη φύλλα. Οι μύκητες και οι θάμνοι νάνος είναι επίσης κοινές.
Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι βιομάζας της ερήμου;
Ορισμένες πηγές παραθέτουν περισσότερους από τέσσερις τύπους ερήμων για να λαμβάνουν καλύτερα υπόψη τη μεταβλητότητα των γεωγραφικών και οικολογικών παραγόντων από τόπο σε τόπο. Για παράδειγμα, η Γεωγραφική Έρευνα των Η.Π.Α. απαριθμεί οκτώ τύπους ερήμων: εμπορικό άνεμο, μεσαίο γεωγραφικό πλάτος, σκιά βροχής, παράκτιους, μουσώδεις, πολικές ερήμους, παλαιοδεσμούς και εξωγήινα ερήμματα. Τα τελευταία δύο δεν βρίσκονται στη Γη. οι παλαιοεστέρες είναι περιοχές που αποδεικνύουν ότι υπήρχαν έρημοι στο πρόσφατο γεωλογικό παρελθόν, ενώ εξωγήινα ερήμματα βρίσκονται σε άλλους πλανήτες, όπως ο Άρης.
Οι έρημοι των εμπορικών αιολικών πάρκων είναι ανάλογες με τις ζεστές και ξηρές (υποτροπικές) ερήμους. Οι έρημοι μεσαίου γεωγραφικού πλάτους αλληλεπικαλύπτονται με τις ερημικές εκτάσεις του ψυχρού χειμώνα στο σχέδιο τύπου τεσσάρων ερήμων. Οι ερήμους σκιάς βροχής, που είναι και ερήμους σε κρύο χειμώνα, σχηματίζονται στις πλευρές των ψηλών οροσειρών που αποκλείονται από το να λαμβάνουν πολύ υγρασία. Οι ερήμους των μουσώνων φαίνονται στην Ινδία και το Πακιστάν. Οι παράκτιες και πολικές ερήμους διατηρούν τους ίδιους βασικούς ορισμούς όπως και πριν.
Ποιες είναι οι πέντε μεγαλύτερες ερήμους στον κόσμο;
Οι δύο μεγαλύτερες ερήμους στον κόσμο είναι η πολική έρημος της Ανταρκτικής, η οποία έχει έκταση 5,5 τετραγωνικών εκατομμυρίων μιλίων, και το βόρειο ομόλογο της, την Αρκτική Πολική Έρημο, η οποία περιλαμβάνει 5,4 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, για σύγκριση, είναι περίπου 3,5 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια σε μέγεθος. Η πολική έρημος της Ανταρκτικής είναι πιο εύκολα ορατή, επειδή περιορίζεται σε μια ενιαία, μεγάλη, κάπως κυκλική μάζα γης.
Η έρημος της Σαχάρας στη βόρεια Αφρική καλύπτει περίπου 3,5 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια και αναγνωρίζεται από ορισμένες πηγές ως η μεγαλύτερη έρημο στον κόσμο, επειδή οι πολικές ερήμους δεν είναι παραδοσιακές ερήμους. Το τέταρτο μεγαλύτερο σε 1 εκατομμύριο τετραγωνικά μίλια είναι η Αραβική έρημος που καταλαμβάνει την Αραβική Χερσόνησο στη Μέση Ανατολή, ενώ η πέμπτη μεγαλύτερη είναι η έρημο Gobi της Κίνας και της Μογγολίας, η οποία καλύπτει 500.000 τετραγωνικά μίλια.