Περιεχόμενο
Μια περίοδος κύησης των ζώων είναι η χρονική περίοδος κατά την οποία ένα έμβρυο πρέπει να αναπτυχθεί πλήρως. Τα πουλιά έχουν απλή μορφή αναπαραγωγής, εξηγεί το κρατικό πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο. Σε αντίθεση με τα θηλαστικά, η ανάπτυξη εμβρύου πτηνών συμβαίνει έξω από τη μητέρα της μητέρας. Ωστόσο, η μεμβράνη αυγών προσφέρει τροφή για το έμβρυο κατά την ανάπτυξή του.
Περίοδοι κύησης
Το μήκος μιας περιόδου κύησης ποικίλλει από το πουλί στο πουλί. Πολλές φορές, τα μεγαλύτερα πτηνά απαιτούν μεγαλύτερες περιόδους κύησης από τα μικρότερα πτηνά. Για παράδειγμα, οι πάπιες με μύες - μια από τις μεγαλύτερες πάπιες της Βόρειας Αμερικής - απαιτούν περίπου 35 ημέρες για την κύηση, ενώ οι μικρότερες πάπιες έχουν περιόδους κύησης μικρότερες από 30 ημέρες. Μικρότερα πουλιά, όπως τα βόρεια κοροϊδία, έχουν περίοδο κύησης μόνο 13 έως 15 ημερών. Ένα μικρότερο αρπακτικό πουλί, το γεράκι κοκκινόψαρο, έχει μια περίοδο κύησης 28 έως 32 ημερών, ενώ το Condor της Καλιφόρνιας χρειάζεται τουλάχιστον 56 ημέρες για την περίοδο κύησης.
Αμνιακά αυγά
Τα πτηνά παράγουν αμνιακά αυγά για την ανάπτυξη ενός εμβρύου νεαρών πουλιών. Σε αντίθεση με τα ερπετά και τα αμφίβια, ένα κέλυφος αμνιακού αυγού πουλιών έχει μια σκληρή επιφάνεια, η οποία εμποδίζει το έμβρυο να στεγνώσει. Πολλές μεμβράνες γεμάτες με υγρό μέσα στο ωάνο βοηθούν το έμβρυο να επιβιώσει κατά τη διάρκεια της περιόδου κύησης. Το άμεσο περιβάλλον του εμβρύου είναι το αμνίον, ένας θάλαμος γεμάτος με αμνιακό υγρό. Το έμβρυο διαθέτει απορρίμματα μέσω των αλλαντών, το τμήμα του αυγού που συνδέει το αμνίον με την αλβουμίνη ή το "άσπρο του αυγού". Ο σάκος του κρόκου τρέφει το έμβρυο κατά τη διάρκεια της κύησης. καθώς το έμβρυο μεγαλώνει, ο σάκος του κρόκου συρρικνώνεται.
Φωτισμός
Όλα τα πουλιά κατασκευάζουν φωλιές για την τοποθέτηση των αυγών τους. Ο σχηματισμός φωλιών διαφέρει μεταξύ των ειδών πουλιών. Τα μικρά δενδρόβια πτηνά - γαλάζιες σκάλες, κοράκια, ορειβάδες, βράχια - αναπτύσσουν φωλιές στα κλαδιά δέντρων, ενώ τα χερσαία πτηνά όπως οι άγριες γαλοπούλες και τα ορτύκια χρησιμοποιούν καταθλίψεις σε ψηλά χόρτα. Τα πουλιά των υγροτόπων και των γλυκών υδάτων δημιουργούν φωλιές στις ακτές των υδάτινων σωμάτων. Πολλά θηλυκά αρπακτικά έχουν φωλιές σε δρυς ή βραχώδεις εξωκλήσεις. Οι περισσότερες φωλιές προέρχονται από συνδυασμό βλάστησης και λάσπης.
Επώαση
Μετά την τοποθέτηση του θηλυκού αυγού, τα έμβρυα των πουλιών περνούν από τη διαδικασία της επώασης. Η επώαση είναι όταν οι γονείς των πτηνών ξεκουράζονται στο αυγό για να διατηρήσουν τη ζέστη τους ενώ το έμβρυο αναπτύσσεται. Τα έμβρυα απαιτούν θερμοκρασίες που κυμαίνονται από 100 έως 112 βαθμούς F για να παραμείνουν ζεστές. Εάν μια γυναίκα βάζει μια ομάδα αυγών, γνωστή ως συμπλέκτης, θα περιμένει μέχρι να είναι όλα τα αυγά της έτοιμα πριν ξεκινήσει την επώαση. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα αρσενικά και θηλυκά πολλά είδη πτηνών θα μοιράζονται τα καθήκοντα επώασης. Εάν ο άνδρας του είδους έχει φωτεινότερα φτερά από το θηλυκό, θα υπερασπιστεί τη φωλιά από εισβολείς, ενώ η γυναίκα φροντίζει τα αυγά.