Περιεχόμενο
Ο κύκλος του βράχου είναι η ατελείωτη διαδικασία που μετατρέπει τους υπάρχοντες βράχους σε νέους βράχους. Οι άσχημοι, μεταμορφωμένοι και ιζηματογενείς βράχοι θα μετατραπούν σε άλλους τύπους, καθώς διάφορες δυνάμεις τους καταστρέφουν, συχνά αναδιάτασσουν τα ίδια τους τα άτομα για να σχηματίσουν διαφορετικά ορυκτά και σχηματίζουν νέο βράχο από αυτά. Τα εδάφη, καθώς και οι λάσπης, ο πηλός και η άμμος, σχηματίζονται από τη διάσπαση των επιφανειακών βράχων από τις καιρικές συνθήκες. Τα εδάφη αποτελούν μέρος της ιζηματογενούς φάσης του κύκλου του βράχου.
Πώς σχηματίζονται οι βράχοι;
Τα ιζήματα παράγονται από τη διάβρωση οποιουδήποτε τύπου βράχου. Οι ιζηματογενείς βράχοι σχηματίζονται όταν τα ιζήματα συνδέονται μαζί σε μια ορυκτή μήτρα που αποτίθεται από το νερό. Ο τύπος των ιζηματογενών πετρωμάτων που σχηματίζονται εξαρτάται από την προέλευση, το μέγεθος των κόκκων και το ορυκτό περιεχόμενο του ιζήματος καθώς και τα ορυκτά που εναποτίθενται από τα υπόγεια ύδατα. Οι ιζηματογενείς βράχοι, όπως ο ασβεστόλιθος, σχηματίζονται με την καταβύθιση ορυκτών από υδάτινα σώματα. Οι άσχημοι βράχοι σχηματίζονται όταν οι βράχοι λιώνουν λόγω θερμότητας και πίεσης βαθιά μέσα στη γήινη φλούδα και σχηματίζουν μάγμα, τη λιωμένη κατάσταση του βράχου. Το μάγμα είτε θα κρυώσει ενώ θα βρίσκεται ακόμα στο βάθος, είτε θα διαφύγει ως ηφαίστειο ή ροή λάβας. Εντούτοις, δροσίζει, τα πυρίμαχα πετρώματα διαφόρων τύπων είναι το αποτέλεσμα. Μεταμορφωμένοι βράχοι σχηματίζονται όταν υφιστάμενοι βράχοι οποιουδήποτε τύπου υποβάλλονται σε θερμοκρασία ή / και πίεση επαρκή για να μεταβάλλουν τα ορυκτά και τη δομή τους, αλλά όχι επαρκή για να τα λιώσουν σε ένα μάγμα. Ο μεταμορφισμός μπορεί να κυμαίνεται από πολύ μικρές μεταβολές σε κάτι πολύ κοντά στο μάγμα.
Πώς αλλάζουν οι βράχοι;
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας του βράχου, οι ιζηματογενείς βράχοι μπορούν να γίνουν μεταμορφωμένοι ή πυριγενείς βράχοι καθώς θάβονται στον φλοιό του πλανήτη με νεότερα στρώματα βράχου πάνω τους. Τελικά μπορούν να μεταμορφωθούν υπό θερμότητα και πίεση σε μεγάλο βάθος ή να λιώσουν για να σχηματίσουν νέο μάγμα. Η ανύψωση των στρώσεων των βράχων από τις δυνάμεις της γης μπορεί να φέρει πέτρες κοντά στην επιφάνεια και πάλι σε οποιοδήποτε σημείο του κύκλου. Οι άσχημοι και μεταμορφικοί βράχοι μπορούν να δημιουργήσουν ιζήματα που αργότερα καθίστανται ιζηματογενείς βράχους. Οι άσχημοι βράχοι μπορούν να μεταμορφωθούν όταν υποβληθούν εκ νέου σε θερμότητα και πίεση. Τα μεταμορφωμένα πετρώματα μπορούν να μεταμορφωθούν σε επαναλαμβανόμενα επεισόδια ή να λιώσουν σε μάγμα, το οποίο αργότερα ψύχεται για να σχηματίσει πυριγενείς βράχους.
Πώς η μορφή του εδάφους;
Στη διαδικασία των καιρικών συνθηκών, οι βράχοι οποιουδήποτε τύπου θα καταστραφούν από τον άνεμο, το νερό και εναλλασσόμενα κατάψυξη και απόψυξη για να σχηματίσουν χαλίκι, άμμο, λάσπη και πηλό. Οι επιφανειακοί βράχοι μειώνονται σε όλο και μικρότερο μέγεθος. Τα προκύπτοντα ιζήματα αποτελούν τη βάση για την τελική διαμόρφωση του εδάφους. Ορισμένα εδάφη βασίζονται σε έναν ενιαίο τύπο ιζήματος, ενώ άλλα περιέχουν ένα μίγμα τύπων ιζημάτων. Καθώς αναπτύσσονται, τα εδάφη ενσωματώνουν οργανικά υλικά από τα γύρω φυτά και ζώα. Αυτά τα οργανικά πλούσια μίγματα σχηματίζουν εύφορο έδαφος που είναι καλό για καλλιέργειες, φυτά και χόρτα.
Τι γίνεται το χώμα;
Με την πάροδο του χρόνου, τα στρώματα του εδάφους θάβονται από νέα στρώματα ιζημάτων και τελικά λιθοποιούνται για να σχηματίσουν ιζηματογενή πετρώματα. Ο κύκλος του βράχου συνεχίζεται καθώς οι ιζηματογενείς βράχοι έρχονται και πάλι σε επαφή με την επιφάνεια για καιρικές συνθήκες και μετασχηματίζονται σε νέα εδάφη και άλλα ιζηματογενή πετρώματα ή συνεχίζουν να καλύπτονται με νεότερα ιζήματα έως ότου θάβονται βαθιά στην κρούστα όπου μπορούν να μετατραπούν σε νέα μεταμορφωμένα ή πυριγενή πετρώματα. Ο κύκλος του βράχου είναι πολύ πιο αργός σε ορισμένα μέρη από ότι σε άλλα, αλλά δεν θα τελειώσει όσο η Γη είναι γεωλογικά ενεργή και έχει ατμόσφαιρα.