Περιεχόμενο
Λίγο μικρότερο από το αμερικανικό κράτος του Κολοράντο, τα οικοσυστήματα του New Zealands αντιμετωπίζουν πολλές περιβαλλοντικές προκλήσεις, επειδή η χώρα είναι τόσο οικονομικά ανεπτυγμένο έθνος όσο και νησιωτική κοινότητα. Ενώ πολλές ανεπτυγμένες χώρες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν παρόμοιες απειλές για το οικοσύστημα, όπως διεισδυτικά είδη και βιομηχανική ρύπανση, νησιωτικά έθνη όπως η Νέα Ζηλανδία αντιμετωπίζουν αυξημένες απειλές από την παγκόσμια αύξηση της στάθμης της θάλασσας και την πίεση στους φυσικούς πόρους, όπως η αλιεία των ωκεανών.
Επεμβατικά είδη
Η ανθρώπινη εισαγωγή ξένων ζώων και φυτών σε οικοσυστήματα της Νέας Ζηλανδίας έχει επηρεάσει σοβαρά την υγεία των ιθαγενών ειδών. Το ακτινίδιο, ένα πτηνό χωρίς πτήση που είναι το εθνικό ζώο της χώρας, αντιμετωπίζει την απειλή εξαφάνισης με το 90% όλων των νεαρών νεοσσών που θανατώνονται από χωροκατακτητικά είδη, όπως οι σκάλες, σύμφωνα με το Τμήμα Διατήρησης της Νέας Ζηλανδίας. Τα χωροκατακτητικά φυτά, όπως τα αναρριχητικά σπαράγγια, επηρεάζουν επίσης τα δασικά οικοσυστήματα του Νέας Ζηλανδίας, εξάπλωσης του εδάφους και αποτροπή της αναγέννησης των φυσικών φυτών.
Βιομηχανική Ρύπανση
Οι εκτιμώμενες μισές από όλες τις λίμνες στη Νέα Ζηλανδία είναι μολυσμένες, τα περισσότερα ποτάμια δεν πληρούν τα υγειονομικά πρότυπα για κολύμπι και το ήμισυ όλων των ιθαγενών ψαριών αναφέρονται ως απειλούμενα είδη, σύμφωνα με την οργάνωση Forest and Bird. Η υγεία αυτών των πλωτών οδών και των οικοσυστημάτων τους επιδεινώνεται με την αποστράγγιση των φυσικών υγροτόπων, οι οποίοι λειτουργούν ως φίλτρα για τα γλυκά νερά. Η οργάνωση Forest and Bird εκτιμά ότι το 90 τοις εκατό των υγροτόπων του New Zealands έχει αποστραγγιστεί για διαμόρφωση και ανάπτυξη.
Κλιματική αλλαγή
Ως νησιωτικό έθνος, τα οικοσυστήματα της Νέας Ζηλανδίας απειλούνται επίσης από την άνοδο των επιπέδων της θάλασσας που προκλήθηκαν από τις παγκόσμιες κλιματικές αλλαγές που προκαλούνται από τον άνθρωπο. Το Υπουργείο Περιβάλλοντος της Νέας Ζηλανδίας αναμένει ότι οι προβλεπόμενες αυξήσεις της στάθμης της θάλασσας θα οδηγήσουν σε αυξημένη διάβρωση των ακτών και μεγαλύτερη εισβολή θαλάσσιων υδάτων σε εκβολές ποταμών, μεταξύ άλλων απειλών. Τέτοιες αλλαγές απειλούν τα κοινοτικά οικοσυστήματα της θάλασσας και των παράκτιων περιοχών, τα οποία μπορεί να χαθούν λόγω της διάβρωσης και των οικοσυστημάτων των εκβολών που δεν μπορούν να ανεχθούν την αλατότητα του καθαρού θαλασσινού νερού.
Μείωση της βιοποικιλότητας
Η ποικιλία και η υγεία των φυτών και των ζώων συμβάλλουν στον προσδιορισμό ενός ισχυρού οικοσυστήματος και συνήθως αναφέρονται ως βιοποικιλότητα. Στη Νέα Ζηλανδία, το κυνήγι και η καταστροφή των οικοτόπων οδήγησαν σε αυτό που το Υπουργείο Περιβάλλοντος θεωρεί «σοβαρή παρακμή». Οι υπάλληλοι εκτιμούν ότι το 32% των ιθαγενών γαιών και των πτηνών γλυκών υδάτων στη Νέα Ζηλανδία έχουν εξαφανιστεί και άλλα 800 είδη ζώων, φυτών και μυκήτων θεωρούνται απειλούμενα.