Περιεχόμενο
Το πιο απομακρυσμένο πλανητικό ηλιακό σύστημα, ο Ποσειδώνας είναι πραγματικά μια μεγάλη, θυελλώδης ατμόσφαιρα που αποτελείται κυρίως από ices γύρω από έναν βραχώδη πυρήνα. Οι αστρονόμοι το ταξινομούν τόσο ως γίγαντα αερίου όσο και ως γίγαντα πάγου. Αν και περιστρέφεται γύρω από τον δικό του άξονα σε 16 ώρες της Γης, ο Neptune παίρνει 165 χρόνια Γης για να ολοκληρώσει μια τροχιά γύρω από τον ήλιο.
Ατμοσφαιρική Σύνθεση
Δεν υπάρχει αναγνωρίσιμη επιφάνεια στον Ποσειδώνα, όπως συμβαίνει στη Γη, στον Άρη και σε άλλους επίγειους πλανήτες. Η ατμόσφαιρα, που αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο με ίχνη μεθανίου και αμμωνίας, αυξάνει την πυκνότητα προς το εσωτερικό του πλανήτη. Σε ανώτερη ατμόσφαιρα υπάρχουν σκοτεινές ζώνες άγνωστης σύνθεσης και μεγάλα λευκά σύννεφα μεθανίου. Οι ταχύτητες ανέμου στον Ποσειδώνα μπορούν να φτάσουν τα 2.100 χιλιόμετρα την ώρα (1.312 μίλια ανά ώρα) και να παράγουν συστήματα καταιγίδων. Οι καταιγίδες μπορούν να οδηγηθούν από μια εσωτερική πηγή θερμότητας, καθώς ο Ποσειδώνας ακτινοβολεί 2,6 φορές την ενέργεια που απορροφά από τον ήλιο. Έχει την ίδια θερμοκρασία επιφάνειας αρνητική 214 βαθμούς Κελσίου (αρνητική 353 βαθμούς Φαρενάιτ) ως Ουρανός, ο οποίος είναι πιο κοντά στον ήλιο και όμως λαμβάνει μόνο 40 τοις εκατό της ηλιακής ακτινοβολίας του.
Ελαφρύ μανδύα
Ο μανδύας του Ποσειδώνα μπορεί να αποτελείται από παγωμένο νερό, μεθάνιο και αμμωνία που συμπεριφέρονται ως υγρό υπό πίεση και είναι σε θέση να πραγματοποιούν ηλεκτρική ενέργεια. Καθώς ο πλανήτης περιστρέφεται, αυτά τα υγρά συμπεριφέρονται ως δυναμό και παράγουν ένα μαγνητικό πεδίο. Αλλά οι εσωτερικές πιέσεις του Ποσειδώνα μπορεί να μην είναι αρκετά μεγάλες για να δημιουργήσουν τους τύπους των υγρών μεταλλικών μανδύων υδρογόνου που βρίσκονται στον Κρόνο και τον Δία.
Rocky Core
Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι ο πυρήνας του Ποσειδώνα θα μπορούσε να έχει μέγεθος Γης και να αποτελείται από βράχο μαζί με αμμωνία, μεθάνιο και νερό. Η πίεση στον πυρήνα μπορεί να είναι επαρκής για να διαχωριστούν αυτές οι ενώσεις σε ξεχωριστό οξυγόνο, άνθρακα υπό τη μορφή στοιχείων διαμαντιού, ηλίου, αζώτου και υδρογόνου. Η ενέργεια απελευθέρωσης υδρογόνου και διαμαντιού καθώς βυθίζεται και αυξάνεται μέσα στον πυρήνα και μπορεί να δημιουργήσει την εσωτερική πηγή θερμότητας του πλανήτη.
Φεγγάρια και δαχτυλίδια
Υπάρχουν 13 επιβεβαιωμένα φεγγάρια που περιστρέφονται γύρω από τον Ποσειδώνα και ένα σύστημα έξι κύριων δακτυλίων. Ο μεγαλύτερος φεγγάρι του Neptunes είναι ο Triton. Θα μπορούσε να ήταν ένα παγωμένο σώμα από την τροχιά του Ποσειδώνα - ένα αντικείμενο της ζώνης Kuiper - που είχε συλληφθεί από το βαρυτικό πεδίο του πλανήτη.Έχει μια λεπτή ατμόσφαιρα αζώτου και σύννεφα συμπυκνωμένου αζώτου. Τα ηφαίστεια του πάγου εκλύουν μείγματα μεθανίου, υγρού αζώτου και σκόνης.