Περιεχόμενο
Η σύγχρονη ανάπτυξη απειλεί πολλά φυσικά ενδιαιτήματα. Τα ζώα και ακόμη και οι άνθρωποι εξαρτώνται από ένα φυσικό περιβάλλον για επιβίωση. Δραστηριότητες όπως η υλοτομία, η εξόρυξη, η γεώτρηση πετρελαίου, η εκκαθάριση γης για αγροτικά και οδικά οχήματα έχουν ως αποτέλεσμα την καταστροφή των οικοτόπων. Κάθε φυσικός οικότοπος έχει μοναδικά συστήματα για την προώθηση και την προστασία της άγριας πανίδας και των φυτών.
Τροπικά δάση
Fotolia.com "> ••• γιγαντιαία βάση βασικών δέντρων κορμών από την Marta Reimpell από την Fotolia.comΤα τροπικά δάση χρησιμεύουν ως ένας από τους σημαντικότερους και βιο-ποικίλους φυσικούς οικότοπους της Γης. Περισσότερα από τα μισά από τα φυτά και τα ζώα της Γης ζουν σε τροπικά δάση, σύμφωνα με το Εθνικό Ζωολογικό Πάρκο Smithsonian. Το Rainforest παίρνει το όνομά του από τις ιδιότητες αυτο-πότισμα, στις οποίες τα φυτά απελευθερώνουν νερό στον αέρα μέσω της διαπνοής. Κάθε θεραπεία με θόλο απελευθερώνει περίπου 200 γαλόνια νερού κάθε χρόνο, σύμφωνα με την National Geographic. Τα φυτά αναπτύσσονται πολύ κοντά στο τροπικό δάσος, δημιουργώντας μια παχιά κουβέρτα βλάστησης. Σύμφωνα με την National Geographic, λιγότερο από 2,5 δισεκατομμύρια στρέμματα τροπικού δάσους παραμένουν από τα τέσσερα δισεκατομμύρια στρέμματα της Γης μόλις πριν από μερικές εκατοντάδες χρόνια.
Λιβάδια
Οι χορτολιβαδικές εκτάσεις, ή οι λιβάδια, είναι συνήθως ανάμεσα σε δάση και ερήμους.Σύμφωνα με την National Geographic, η γη είναι ένα τέταρτο λιβάδια. Πολλές περιοχές με βοσκότοπους είναι πλέον γεωργικές εκτάσεις. Χαρακτηρισμένα ως αρκετά επίπεδα, λειμώνες υπάρχουν σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική. Οι λιβαδικές εκτάσεις στο νότιο ημισφαίριο τείνουν να είναι πιο ζεστές από ό, τι στο βόρειο ημισφαίριο. Τα αφρικανικά λιβάδια έχουν ζώα όπως ζέβρα, ελέφαντες, καμηλοπάρδαλη, ρινόκερο, λιοντάρι, ύαινα και warthogs. Οι λειμώνες της Βόρειας Αμερικής φιλοξενούν ζώα βοσκής, όπως τα γαζάρια και τα ελάφια και τα λαγούμια, όπως τα ποντίκια και τα κουνέλια. Πριν οι Ευρωπαίοι ήρθαν στην Αμερική, εκατομμύρια bison ζούσαν στους βοσκοτόπους της Βόρειας Αμερικής.
Υγρότοποι
Fotolia.com "> ••• υγρότοπος 2 εικόνα από τον Colin Buckland από Fotolia.comΟι υγρότοποι συνδέουν τις πηγές γης και νερού, ενεργώντας ως ένας σημαντικός φυσικός οικότοπος για το οικοσύστημα της Γης. Χρησιμεύουν ως φυσικά φίλτρα για τη μείωση της ρύπανσης, τον έλεγχο των πλημμυρών και την άσκηση ως φυτώρια για τα υδρόβια είδη, σύμφωνα με την National Geographic. Σε ορισμένες πολιτείες, πάνω από το 90% των υγροτόπων έχουν καταστραφεί, εκτοπίζοντας την άγρια φύση αλλά και τοποθετώντας το σύστημα που φιλτράρει πόσιμο νερό που οι άνθρωποι στηρίζονται σε κίνδυνο, σύμφωνα με το Smithsonian National Zoological Park.
Ωκεανοί
Ως ο μεγαλύτερος φυσικός οικότοπος, ο ωκεανός καλύπτει το 71% της επιφάνειας του πλανήτη. Μερικά από τα παλαιότερα είδη της γης ζουν στον ωκεανό, όπως οι καρχαρίες που χρονολογούνται πάνω από 400 εκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με την National Geographic. Στην πραγματικότητα, περισσότερα από 21.000 είδη ψαριών ζουν σε ωκεανούς, σύμφωνα με το World Wildlife Fund. Ο ωκεανός φιλοξενεί επίσης κοραλλιογενείς υφάλους, γνωστούς και ως τροπικά δάση της θάλασσας, με μια ποικιλία από πολύχρωμα ψάρια που ζουν στη δομή που παράγονται από εκατομμύρια μικροσκοπικά ζώα που ονομάζονται κοραλλιογενείς πολύποδες.