Περιεχόμενο
Η ανθρωπότητα παίρνει από τη Γη κάθε μέρα, και έχει κάνει πάντα αυτό. Από το χτύπημα από τα ρέματα μέχρι το τράβηγμα πέτρας και ξύλου από τη γη, στη σύγχρονη εξόρυξη πετρελαίου - η ανθρώπινη ζωή και ο πολιτισμός μπορεί να ευδοκιμήσει μόνο λόγω των τεχνικών της, τόσο παλαιών όσο και νέων, να εξαγάγει πρώτες ύλες και να τις μετατρέψει σε πράγματα που χρειάζονται ή επιθυμούν. Ωστόσο, ως διαχειριστές αυτού του πλανήτη, οι άνθρωποι πρέπει να προσέχουν να μην πάρουν πάρα πολύ. Ορισμένοι πόροι, όπως το πετρέλαιο, είναι μη ανανεώσιμοι και άλλοι, όπως το πόσιμο νερό, καθίστανται ολοένα και πιο σπάνιοι καθώς ο πληθυσμός του αυξάνεται όλο και περισσότερο στα δισεκατομμύρια. Ο κατάλογος που ακολουθεί δείχνει μερικούς από τους σημαντικότερους φυσικούς πόρους για την ανθρώπινη ζωή και την κοινωνία - και το κράτος στο οποίο υπάρχουν σήμερα.
Νερό
••• Ασφάλεια / Ασφάλεια / Getty ImagesΧωρίς αμφιβολία, το νερό είναι ο πιο άφθονος πόρος στον πλανήτη. Περίπου το 72% του πλανήτη μας καλύπτεται με νερό. Η ανθρώπινη φυλή είναι γεμάτη μόνο πάνω από το ένα τέταρτο της επιφάνειας των πλανητών μας, αλλά χωρίς το νερό που καταναλώνει το υπόλοιπο διάστημα, η ανθρώπινη φυλή θα χαθεί. Χρειαζόμαστε καθημερινά νερό για επιβίωση, το φαγητό μας αναπτύσσεται με νερό και το σώμα μας αποτελείται κυρίως από νερό. Αν και το νερό επικρατεί στη Γη, λιγότερο από το 10 τοις εκατό είναι πόσιμο. Το υπόλοιπο είναι αλμυρό νερό.
Λάδι
Το πετρέλαιο είναι ένας από τους πιο πολύτιμους φυσικούς πόρους στον κόσμο και ένα από τα πιο σημαντικά για τον σύγχρονο τρόπο ζωής μας. Οι βιομηχανίες μεταφορών και μεταποίησης εξαρτώνται απόλυτα από τα προϊόντα πετρελαίου. Ως αποτέλεσμα, ολόκληρο το πρόσωπο του πλανήτη αλλάζει καθώς οι χώρες αγωνίζονται για να εξασφαλίσουν τους πετρελαϊκούς τους πόρους. Πολέμοι πολέμησαν πάνω από αυτό τον πόρο στη σύγχρονη εποχή, όπως οι προηγούμενες συγκρούσεις προέκυψαν από το χρυσό και τα διαμάντια. Η ανησυχία για την εξάντληση των αποθεμάτων πετρελαίου είναι μια από τις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο 21ος αιώνας.
Κάρβουνο
••• bissell / iStock / Getty ImagesΟ άνθρακας εξακολουθεί να είναι ο πιο αποδοτικός τύπος καυσίμου για παραγωγή θερμότητας. Ο άνθρακας είναι άφθονος, τόσο πολύ ώστε, στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, δεν χρειάζεται να το εισαγάγουμε σαν άλλους πόρους. Εκτός από τις Η.Π.Α., το Ηνωμένο Βασίλειο, η Κίνα και η Ινδία έχουν όλοι περισσότερο άνθρακα από οποιονδήποτε άλλο φυσικό πόρο εντός των συνόρων τους.
Δάση
Η δασική βιομηχανία είναι τεράστια σε χώρες σε όλο τον κόσμο, με τον Καναδά να αποτελεί παράδειγμα χώρας με ισχυρή εξάρτηση από τη δασική βιομηχανία. Κάθε σελίδα χαρτιού και η ξυλεία που κατασκευάζει τα σπίτια που κοιμούνται προέρχονται από τη δασοκομική βιομηχανία. Τα δάση παρέχουν επίσης περιβάλλον για πολλά από τα πλάσματα στη Γη και διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην παροχή καθαρού αέρα. Η δασοκομία είναι μια βιομηχανία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας εφόσον η διαχείριση των πόρων γίνεται σωστά.
Σίδερο
Ο σίδηρος είναι ίσως ο σημαντικότερος φυσικός πόρος στη γη μέχρι τη σύγχρονη ηλικία εξάρτηση από τα πετρελαϊκά προϊόντα. Το σίδερο επέτρεψε στους προγόνους μας να σφυρηλατήσουν ισχυρότερα όπλα, να κατασκευάσουν καλύτερες μεταφορές, να κατασκευάσουν ψηλότερα κτίρια και τελικά να επιτρέψουν στον σύγχρονο κόσμο να διαμορφωθεί. Ο σίδηρος και ο χάλυβας είναι ακόμα εξαιρετικά σημαντικοί σήμερα. Η Κίνα, η Αυστραλία, η Βραζιλία και η Ρωσία είναι όλοι οι κύριοι παράγοντες στην αγορά σιδήρου.