Το γυαλί παραθύρου γενικά πρέπει να είναι εξαιρετικά επίπεδο, αν και υπάρχουν εξαιρέσεις όπως το βιτρό. Είναι σχεδόν πάντα κατασκευασμένο από γυαλί σόδα-ασβέστη, το οποίο είναι μακράν το πιο κοινό είδος γυαλιού. Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι για την κατασκευή γυαλιού παραθύρων, αλλά σχεδόν όλα τα επίπεδα γυαλιά κατασκευάζονται επί του παρόντος με τη μέθοδο float glass. Το γυαλί παραθύρων παράγεται σε μια εμπορική διαδικασία που χρησιμοποιεί πολύ μεγάλες ποσότητες υλικών.
Ανακατέψτε προσεκτικά τα συστατικά. Η ακριβής συνταγή ποικίλει κάπως ανάλογα με την εφαρμογή, αλλά μια τυπική φόρμουλα για γυαλί σόδας είναι 63 τοις εκατό πυριτική άμμος, 22 τοις εκατό σόδα και 15 τοις εκατό ασβεστόλιθο. Μια τυπική πορεία παραγωγής μπορεί να περιλαμβάνει 1.200 τόνους γυαλιού.
Ρίξτε τη λειωμένη γυάλινη επιφάνεια. Ζεσταίνουμε το μείγμα σε 1.200 μοίρες και το ρίχνουμε μέσω ενός καναλιού παράδοσης σε έναν κλίβανο που περιέχει τηγμένο κασσίτερο, έτσι ώστε το γυαλί να επιπλέει στην κορυφή του κασσίτερου. Το δοχείο από κασσίτερο μπορεί να έχει μήκος περίπου 50 μέτρα.
Αφήστε το τηγμένο γυαλί να σχηματίσει μια ομαλή, ομοιόμορφη επιφάνεια. Η διαδικασία float είναι έτσι ονομασμένη επειδή το γυαλί επιπλέει στην κορυφή του κασσίτερου. Εγκλείστε το λουτρό κασσιτέρου σε μια ατμόσφαιρα υδρογόνου και αζώτου για να εμποδίσετε το αέριο οξυγόνο να αντιδράσει με το τηγμένο γυαλί.
Αφήστε το τηγμένο γυαλί να κρυώσει βαθμιαία στους περίπου 600 βαθμούς Κελσίου. Το γυαλί θα είναι τώρα αρκετά σκληρό για να ανασηκωθεί από το τηγμένο κασσίτερο και πάνω σε έναν μεταφορικό ιμάντα. Η ταχύτητα του μεταφορικού ιμάντα θα καθορίσει το πάχος του γυαλιού, δεδομένου ότι μια ταχύτερη ταχύτητα θα προκαλέσει λεπτότερα φύλλα γυαλιού.
Ψύξτε το γυαλί σε θερμοκρασία δωματίου. Ο κλίβανος θα ψύξει σταδιακά το γυαλί στον μεταφορικό ιμάντα κατά τη διάρκεια των περίπου 100 μέτρων. Αυτό θα εμποδίσει τη θραύση του γυαλιού λόγω αιφνίδιας αλλαγής θερμοκρασίας. Τα φύλλα γυαλιού μπορούν στη συνέχεια να κοπούν σε οποιοδήποτε επιθυμητό μέγεθος.