Περιεχόμενο
Η Φιλαδέλφεια της Φλώριδας, μαζί με την Αντίλλεα μανιτάη των πιο νότιων υδάτων, είναι ένα από τα δύο υποείδη του δυτικού Ινδιάνικου μανιτείου, του μεγαλύτερου υπαρκτού μέλους της Τάξης Σειρήνα, το οποίο περιλαμβάνει επίσης δύο άλλες μανιάτες, τον Αμαζόνιο και την Αφρική, και το μοναδικό είδος dugong. Όπως και οι συγγενείς της, το Florida manatee - αυτόχθονες στις ακτές του Κόλπου και του Ατλαντικού των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών - είναι ένα μεγάλο, ομαλό, αργά μετακινούμενο θαλάσσιο θηλαστικό κατάλληλο για ζεστά, ρηχά κοντινά ακτή, εκβολές ποταμών και ποτάμια περιβάλλοντα. Οι βιοτικοί παράγοντες του οικοσυστήματός τους αναφέρονται σε οργανισμούς που εμπλέκονται στον ίδιο οικολογικό ιστό που επηρεάζουν άμεσα τους μανιάτες.
Πηγές τροφίμων
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesΟι Manatees και οι dugong είναι τα μόνα απολύτως φυτοφάγα θαλάσσια θηλαστικά. Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης, οι φοίνικες της Φλόριντα μπορούν να καυχηθούν με μια ιδιαίτερα διαφοροποιημένη διατροφή σε σύγκριση με τους περισσότερους τροπικούς ομολόγους τους, λόγω της ποικιλίας των οικοτόπων που εντάσσονται στην υποτροπική και εύκρατη περιοχή τους, η οποία επικεντρώνεται στη Φλόριντα, δυτικά στο Τέξας και βόρεια μέχρι την ανατολική ακτή. Παρ 'όλα αυτά φαίνονται να τροφοδοτούν με μεγάλη βαρύτητα τις θαλάσσιες γαίες, οι οποίες αποτελούν εξαιρετικά σημαντική τροφή για τους σειρήνες σε όλη την υδρόγειο. συγκεκριμένα είδη που προτιμούνται από το Florida manatee περιλαμβάνουν χλόη manatee και shoalgrass. Επιπρόσθετα, οι μανιάτες μπορούν να ξεφλουδίσουν σε άλλα υδρόβια φυτά, όπως ο λείος κορμόνθος, ο ειδικός σε αλάμμυρα, καθώς και στην επιπλέουσα βλάστηση, από τα αληθινά χόρτα έως το φύλλωμα του μαγγρόβιου. Η λιμνοδεσμία των φυτικών ζωοτροφών τους εξηγεί την αμείλικτη φθορά και αντικατάσταση των molar manat. Άλλες προσαρμογές για ένα βόσκιο τρόπο ζωής περιλαμβάνουν τα ελαστικά, πολύ κινητά, σχισμένα χείλη ζώων, τα οποία είναι τοποθετημένα εμπρός προς τα εμπρός για να διευκολύνουν τόσο την τροφοδοσία στο κάτω μέρος όσο και την επιφάνεια.
Βλάστηση και βιότοπος
Τα θαλάσσια φυτά συμβάλλουν στη διαμόρφωση της διανομής και του οικοτόπου της Φλόριντα-Μανιτέ. Αυτή η βλάστηση περιορίζεται στις ρυθμίσεις που είναι επαρκώς ηλιόλουστες για να τροφοδοτήσουν τη φωτοσύνθεση, γεγονός που εξηγεί εν μέρει την εμφάνιση των μανιταριών για τα αβαθή υδάτινα περιβάλλοντα όπως ποτάμια, εκβολές ποταμών, λιμνοθάλασσες, όρμους και ράφια κοντά στην ακτή. Οι υδρόβιοι και ημι-υδρόβιοι οργανισμοί μπορούν επίσης να διαμορφώσουν και να ορίσουν γενικά οικολογικά ενδιαιτήματα, ιδιαίτερα στην περίπτωση των λιβαδιών των θαλασσινών, αλλά και των βάλτων μαγγρόβης και των αλμυρών ελών, τα οποία μερικές φορές βόσκουν τα ζώα κατά την άμπωτη.
Φυσικά θηρευτικά
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesΠαρά τις αργές κινητικές τους συνήθειες και την έλλειψη πραγματικών αμυντικών όπλων, οι μανιάτες προφανώς σπάνια σπαταλούν στο φυσικό περιβάλλον - ίσως λόγω του μεγέθους τους και της γενικώς χαμηλότερης συχνότητας των μεγάλων θηρευτών στον ευνοημένο τους οικότοπο αβαθούς ύδατος. Μεγάλοι καρχαρίες, όπως οι τίγρεις και οι καρχαρίες ταύρων, και οι δύο από τους οποίους εισέρχονται στους κόλπους, στις εκβολές ποταμών και στα στόμια του ποταμού, ενδέχεται να αποτελούν απειλή για τους Φιλιππίνους στα εν λόγω ύδατα. Άλλοι δυνητικοί θηρευτές περιλαμβάνουν τους αμερικανούς αλιγάτορες και τους κροκόδειλους, τους τελευταίους σε ευρεία κλίμακα κατά μήκος της ακτής της Νότιας Φλόριντα.Οι Ορκάς, οι οποίοι έχουν εμπλακεί σε επιθέσεις σε dugongs στον Ινδικό Ωκεανό, δεν είναι ιδιαίτερα συνηθισμένοι στην περιοχή των μανιτείων. Οι μόσχοι είναι πιθανώς πιο ευάλωτοι από τους ενήλικες σε αυτούς τους κυνηγούς.
Ανθρώπινες επιπτώσεις
Πολύ πιο απειλητικοί για τους ανθρώπους από ό, τι οι καρχαρίες ή οι κροκόδειλοι είναι ανθρώπινα όντα, τα οποία ευθύνονται για τη μεγάλη θνησιμότητα και την καταστροφή των οικοτόπων σε όλα τα είδη των σειρήνων - και ενεργά αποξένωση σε ιστορικούς χρόνους: τη θαλάσσια αγελάδα του Steller, παλαιότερα από το Βόρειο Ειρηνικό. Ενώ οι φοινικέτες της Φλόριντα δεν είναι τόσο ευάλωτοι στη λαθροθηρία και την υπερχώρα, όπως οι Αντίλλες, οι Αμαζόνιοι και οι Αφρικανοί ομολόγοι τους, έχουν ιστορικά υποστεί σοβαρό τραυματισμό και θάνατο από τις έλικες των σκαφών. Η ρύπανση των υδάτων, η τροποποίηση των οικοτόπων και οι μεταβολές της θερμοκρασίας του νερού και της δυναμικής των θαλάσσιων οικοσυστημάτων από την υπερθέρμανση του πλανήτη αποτελούν άλλες ανθρωπογενείς απειλές. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, μερικοί manatees υποχωρούν σε ύδατα της Νότιας Φλόριντα ή αναζητούν καταφύγια θερμού ύδατος όπως αρτεσιανές πηγές ή - κυρίως - βρεγμένη εκροή από βιομηχανικές εγκαταστάσεις. Ο τελευταίος είναι μια ωφέλιμη ανθρώπινη επίδραση στους ανθρώπινους πληθυσμούς, αν και οι πλήρεις οικολογικές επιπτώσεις τέτοιων τεχνητών κόμβων διαχείμασης δεν είναι σαφείς.