Περιεχόμενο
Πιθανότατα γνωρίζετε ότι κάθε φορά που εισπνέετε εισάγετε οξυγόνο στους πνεύμονές σας και κάθε φορά που αναπνέετε, αποβάλλετε το διοξείδιο του άνθρακα. Και τα δύο αυτά αέρια είναι αόρατα, οπότε το φαινόμενο να βλέπεις την αναπνοή σου όταν το κρύο της έξω είναι λίγο μυστηριώδες. Ο λόγος δεν έχει πολλά να κάνει με το οξυγόνο ή το διοξείδιο του άνθρακα, αλλά με υδρατμούς, που είναι τόσο στο ανθρώπινο σώμα όσο και στον περιβάλλοντα αέρα.
Υγρά όργανα
Το νερό αποτελεί περίπου το 70% του ανθρώπινου σώματος, το οποίο είναι το ίδιο ποσοστό νερού που βρίσκεται στην επιφάνεια της Γης. Οι πνεύμονες των ανθρώπων είναι συνεπώς πολύ υγροί και κάθε αναπνοή που εκδιώκετε είναι γεμάτη υδρατμούς. Μπορείτε να το δοκιμάσετε μόνοι σας κρατώντας τα χέρια σας επάνω στο στόμα σας και αναπνέοντας σε αυτά. Όταν παίρνετε τα χέρια σας μακριά, θα είστε σε θέση να αισθανθείτε την υγρασία τους τρίβοντας μαζί. Εάν θέλετε να κοιμηθείτε με τα καλύμματα πάνω από το στόμα σας, ίσως έχετε παρατηρήσει ότι τα καλύμματα είναι υγρό το πρωί.
Συμπύκνωση
Η θερμοκρασία στο σώμα είναι κοντά στους 100 βαθμούς Φαρενάιτ (37 βαθμούς Κελσίου), η οποία είναι αρκετά ζεστή για να υπάρχει το νερό στους πνεύμονες ως αέριο. Όταν ο περιβάλλοντος αέρας είναι κρύος, ωστόσο, η υγρασία στον αέρα που αναπνέει οι άνθρωποι αρχίζει να μετατρέπεται σε μικροσκοπικά σταγονίδια νερού. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται συμπύκνωση και η ίδια διαδικασία με την οποία σχηματίζονται σύννεφα. Τα σταγονίδια είναι ακόμα αρκετά ελαφριά ώστε να επιπλέουν στον αέρα, αλλά είναι αρκετά μεγάλα για να είναι ορατά. Αυτά τα σταγονίδια σχηματίζονται πιο γρήγορα καθώς η θερμοκρασία του αέρα πέφτει και το σύννεφο που βλέπετε καθώς αναπνέετε γίνεται όλο και μεγαλύτερο.
Πειράματα συμπύκνωσης
Είναι εύκολο να παρατηρήσετε τις συνέπειες της συμπύκνωσης, ακόμα και σε μια ζεστή μέρα. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να αναπνεύσετε βαριά σε ένα παράθυρο ή έναν καθρέφτη. Η ομίχλη που σχηματίζεται είναι η συμπύκνωση και συμβαίνει επειδή η επιφάνεια του γυαλιού είναι ψυχρότερη από τον περιβάλλοντα αέρα. Ένας άλλος τρόπος για να παρατηρήσετε τη συμπύκνωση είναι να ζεστάνετε το νερό στη σόμπα και να φτιάξετε ένα φλιτζάνι τσάι. Καθώς το νερό βράζει, σχηματίζει σύννεφα ατμού που γίνονται ορατά στον ψυχρότερο αέρα πάνω από τη σόμπα. Το σύννεφο συνεχίζει να σχηματίζεται ακόμα και μετά από να ρίξετε το νερό στο κύπελλο τσαγιού σας και βάλτε το κύπελλο στο τραπέζι.
Εξαιρετική συμπύκνωση
Δεν υπάρχει συγκεκριμένη θερμοκρασία κάτω από την οποία να βλέπετε την αναπνοή σας και πάνω από την οποία λοξοτομείτε. Η συμπύκνωση μπορεί να σχηματιστεί ακόμα και σε σχετικά ζεστές μέρες εάν ο αέρας είναι υγρός και δεν μπορεί να σχηματιστεί σε κρύες μέρες αν ο αέρας είναι ξηρός. Όταν ο αέρας είναι εξαιρετικά κρύος, η συμπύκνωση μπορεί να σχηματιστεί τόσο γρήγορα που δημιουργεί πρόβλημα για τα άτομα με τρίχες προσώπου: Μπορεί να σχηματίσει ένα στρώμα πάγου πάνω σε γενειάδα ή μουστάκι. Ένας τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι αποφεύγουν αυτό είναι να φορούν ένα σιγαστήρα που καλύπτει το στόμα. Η αναπνοή τους κρατάει τον σιγαστήρα ζεστό και εμποδίζει τον σχηματισμό πάγου.