Περιεχόμενο
Τόσο μεγάλο μέρος της Γης είναι κρυμμένο από την άποψη. Βλέπετε κάποια από τη βραχώδη κρούστα, αλλά αυτό είναι μόνο το 1% της μάζας της Γης. Κάτω από την κρούστα είναι ο πυκνός, ημιστελή μανδύας, ο οποίος αντιπροσωπεύει το 84%. Η υπόλοιπη μάζα του πλανήτη είναι ο πυρήνας, με ένα συμπαγές κέντρο και ένα υγρό εξωτερικό στρώμα. Η κρούστα και η ίδια η κορυφή του μανδύα αποτελούν τη λιθόσφαιρα. Αυτό το στερεό τμήμα της Γης έχει αναγνωριστεί επειδή κινείται συνεχώς σε αργή κίνηση.
Αναδιάταξη των βράχων
Η λιθόσφαιρα είναι το εύθραυστο στερεό-ροκ τμήμα του πλανήτη, κατά μέσο όρο περίπου 100 χιλιόμετρα (62 μίλια) βαθιά. Είναι λεπτότερο κάτω από τους ωκεανούς και παχύτερο στις ορεινές περιοχές. Η ωκεάνια λιθόσφαιρα είναι πυκνότερη από αυτή των ηπείρων. Ο βράχος της λιθόσφαιρας χωρίζεται σε πολλά άνισα κομμάτια που ονομάζονται τεκτονικές πλάκες. Ορισμένα, όπως αυτά του Ειρηνικού Ωκεανού και της Ανταρκτικής, είναι τεράστια. είναι χιλιάδες χιλιόμετρα πλάτος. Άλλοι εκτείνονται μόνο μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα. Γίνονται αργά. Η ακραία θερμότητα του μανδύα κάνει το βράχο πιο εύκαμπτο, κι έτσι κινείται πιο εύκολα. Πριν από εκατομμύρια χρόνια, η κίνηση αυτή προκάλεσε μια τεράστια γη χώρου να χωριστεί σε ηπείρους.
Λαμβάνοντας υπόψη το Crust
Οι άνθρωποι διερευνούν και συλλέγουν πληροφορίες σχετικά με τμήματα της κρούστας χρησιμοποιώντας εξοπλισμό που απελευθερώνει ήχους και συλλέγει ηχώ, οι οποίες καταγράφονται ως εικόνες. Η διαδικασία αυτή μοιάζει πολύ με τα ιατρικά ηχογράμματα που χρησιμοποιούνται για την εξέταση των εμβρύων. Πολύ λεπτομερή δεδομένα συλλέγονται με αυτόν τον τρόπο. Μπορούν να τοποθετηθούν θύλακες αερίου, πετρελαίου ή νερού. Η ροκ σύνθεση, η ηλικία και η ιστορία της κρούστας μπορεί να προσδιοριστεί. Αυτές οι "σεισμικές αντανακλάσεις" μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να βρουν μολυσμένο νερό υπόγεια και να βοηθήσουν το σχέδιο για την απομάκρυνσή του.
Είδη κρούστας
Η κρούστα είναι το λεπτότερο από τα τρία στρώματα της Γης και το πάνω μέρος της λιθόσφαιρας. Είναι μόλις 8 χιλιόμετρα (5 μίλια) κάτω από τους ωκεανούς και 32 χιλιόμετρα (20 μίλια) κάτω από τις ηπείρους. Τα βράχια στην κρούστα κατασκευάζονται κυρίως από οξυγόνο, πυρίτιο, αλουμίνιο και σίδηρο. Μεγάλο μέρος της ωκεάνιας κρούστας είναι πυκνό βράχο όπως ο βασάλτης. Λιγότερο πυκνό υλικό όπως ο γρανίτης βρίσκεται κάτω από τη γη. Η ηπειρωτική κρούστα είναι πολύ παλαιότερη από το ωκεάνιο αντίστοιχό της, το οποίο εξακολουθεί να κατασκευάζεται από υποθαλάσσια ηφαίστεια.
Περισσότερα για το μανδύα
Ο φλοιός είναι ένα σημαντικό μέρος της λιθόσφαιρας, αλλά κάτω από αυτό βρίσκεται το άλλο συστατικό: το πάνω μέρος του ανώτερου μανδύα. Αυτό είναι πυκνότερο από το κρούστα. Όπως και η κρούστα, περιέχει βράχια με μεγάλες ποσότητες πυριτίου και οξυγόνου, αλλά ο μανδύας έχει επίσης σημαντικές ποσότητες σιδήρου και μαγνησίου. Αν και το μέρος του μανδύα εντός της λιθόσφαιρας είναι συμπαγής βράχος, ο κατώτερος μανδύας είναι τόσο καυτός ώστε μπορεί να κινηθεί και να ρεύσει αργά για μεγάλες χρονικές περιόδους.