Περιεχόμενο
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη ορυκτών. Μπορούν, ωστόσο, να χωριστούν σε δύο μεγάλες κατηγορίες, τα πυριτικά και τα μη πυριτικά άλατα. Τα πυριτικά άλατα είναι πιο άφθονα, αν και τα μη πυριτικά άλατα είναι πολύ κοινά. Όχι μόνο οι δύο παρουσιάζουν διαφορές στη σύνθεσή τους, αλλά και στη δομή τους. Η δομή των πυριτικών αλάτων τείνει να είναι πιο περίπλοκη, ενώ η δομή των μη πυριτικών ενώσεων χαρακτηρίζεται από μεγάλη ποικιλία.
Πυριτικά ορυκτά
Τα πυριτικά ορυκτά περιέχουν όλα πυρίτιο και οξυγόνο - τα δύο πιο άφθονα στοιχεία της γήινης φλούδας. Τα πυριτικά άλατα είναι κατά πολύ τα πιο άφθονα από τις δύο ομάδες ορυκτών, που περιλαμβάνουν περίπου το 75 τοις εκατό όλων των γνωστών ορυκτών και το 40 τοις εκατό των πιο κοινών ορυκτών. Ουσιαστικά όλοι οι πυριγενείς βράχοι είναι κατασκευασμένοι από πυριτικά άλατα. οι περισσότεροι μεταμορφωμένοι και πολλοί ιζηματογενείς βράχοι κατασκευάζονται επίσης από πυριτικά άλατα. Μπορούν να υποδιαιρεθούν σε μικρότερες ομάδες βάσει της δομής τους.
Σύνθεση πυριτικών αλάτων
Τα πυριτικά άλατα χωρίζονται σε διαφορετικές ομάδες με βάση τη δομή τους. Το πρώτο από αυτά είναι τα νεοπυριτικά, τα οποία σχηματίζονται από άτομα διατεταγμένα σε τετραεδρικές μορφές, με τέσσερα οξυγόνα σε κάθε μονάδα που μπορούν να συνδεθούν με άτομα διατεταγμένα σε άλλα σχήματα που περιέχουν θετικά φορτισμένα ιόντα (κατιόντα) όπως αλουμίνιο ή κάλιο. Τα σορροπυριτικά έχουν μονάδες δύο τετραεδρών που μοιράζονται ένα άτομο οξυγόνου, ενώ τα κυκλοπυριτικά έχουν δακτυλίους τετραέδρας, κάθε τετράεδρο που μοιράζεται δύο άτομα οξυγόνου με τους γείτονές του. Τα κατιόντα μπορούν να παγιδευτούν στο κέντρο αυτών των δακτυλίων. Τα μη πυριτικά άλατα έχουν συνεχείς αλυσίδες τετραεδρικών μονάδων, καθεμία από τις οποίες μοιράζεται δύο οξυγόνα με τους γείτονές της. Τα φυλλοπυριτικά έχουν φύλλα τετρανδράνης, καθένα από τα οποία μοιράζεται τρία οξυγόνα με άμεσους γείτονες. τα φύλλα διαχωρίζονται από άλλες ομάδες και διαρρυθμίσεις και τα κατιόντα μπορούν να παγιδευτούν στους χώρους μεταξύ τετραεδρών. Τέλος, τα τεκτοπυριτικά έχουν ένα συνεχές πλαίσιο τετραεδρών, το καθένα από τα οποία έχει και τα τέσσερα άτομα οξυγόνου με τους γείτονές του.
Μη πυριτικά άλατα
Τα μη πυριτικά άλατα είναι μέταλλα που δεν περιλαμβάνουν τις μονάδες πυριτίου-οξυγόνου που είναι χαρακτηριστικές των πυριτικών. Μπορούν να περιέχουν οξυγόνο, αλλά όχι σε συνδυασμό με πυρίτιο. Η δομή τους τείνει να είναι πιο μεταβλητή και λιγότερο περίπλοκη από εκείνη των πυριτικών, αν και μπορούν επίσης να υποδιαιρεθούν σε διαφορετικές κατηγορίες με βάση τη σύνθεσή τους. Τα θειικά περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, το θειικό ανιόν, το SO4 με φορτίο μείον 2, ενώ τα οξείδια περιλαμβάνουν το οξυγόνο σε συνεργασία με ένα μέταλλο όπως το αλουμίνιο. Πολλά από τα μη πυριτικά άλατα είναι οικονομικά σημαντικά, ειδικά αυτά που περιλαμβάνουν πολύτιμα μέταλλα.
Παραδείγματα
Κοινά παραδείγματα πυριτικών ορυκτών περιλαμβάνουν χαλαζία, ολιβίνες και γρανάδα. Το χαλαζία είναι ιδιαίτερα κοινό. η άμμος, για παράδειγμα, αποτελείται κυρίως από χαλαζία. Ένα άφθονο μη-πυριτικό άλας είναι πυρίτης, ή "άσχημοι χρυσός", μια ένωση σιδήρου και θείου γνωστή για την παραπλανητική μεταλλική λάμψη της. Άλλοι περιλαμβάνουν ασβεστίτη, από την οποία σχηματίζονται ασβεστόλιθος και μάρμαρο, αιματίτης, κορούνδιο, γύψος και μαγνητίτης, ένα οξείδιο σιδήρου φημισμένο για τις μαγνητικές του ιδιότητες.