Περιεχόμενο
Ένα μεγάλο μαργαριτάρι που προέρχεται από την Αυστραλία, το καγκουρό συναρπάζει τους ανθρώπους με τα ισχυρά, οριοθετημένα πίσω πόδια, τη σακούλα στην οποία η μητέρα μεταφέρει τους νέους και την όρθια στάση και το μέγεθος της. Λιγότερο γνωστό, αλλά εξίσου απροσδόκητο, είναι το πεπτικό σύστημα του καγκουρό, το οποίο είναι μοναδικά προσαρμοσμένο για τη διατροφή των βοτάνων, κυρίως χόρτου και πολύ λίγο νερό.
Δόντια
Τα δόντια καγκουρό υποφέρουν πολύ από φθορά. Οι μπροστινοί κοπτήρες κόβουν το χορτάρι και οι οπίσθιοι μύλοι αλέθονται. Ένας χώρος χωρίζει τους κοπτήρες από τους γομφίους, επιτρέποντας στο δωμάτιο τη γλώσσα του καγκουρό να χειριστεί τα τρόφιμα. Καθώς το καγκουρό ωριμάζει, οι μπροστινοί γομφίοι του μεγαλώνουν φθαρμένοι και μπορεί να αποδειχθούν αναποτελεσματικοί αν δεν κάνουν ειδική ποδηλασία. Οι πιο πίσω γομφίοι φυτρώνουν μέσα από τα ούλα, σπρώχνοντας τους άλλους μοχλούς προς τα εμπρός και αναγκάζοντας τους φθαρμένους γομφίους μπροστά για να πέσουν έξω. Με αυτό τον τρόπο, το καγκουρό έχει πάντα αιχμηρά δόντια μπροστά.
Δύο θάλαμοι στομάχου
Όπως και οι αγελάδες, κάθε καγκουρό έχει δύο θαλάμους στομάχου: το σακκοειδές και το σωληνοειδές. Ο μπροστινός θαλάμος που περιέχει σάκους περιέχει μια πληθώρα βακτηρίων, μυκήτων και πρωτόζωων που ξεκινούν τη διαδικασία ζύμωσης που είναι απαραίτητη για την πέψη με καγκουρό. Τα τρόφιμα μπορούν να παραμείνουν σε αυτό το μέρος του στομάχου για πολλές ώρες μέχρι να αρχίσει η ζύμωση. Μοιάζει πολύ με ένα τσίχλα αγελάδων, το καγκουρό μπορεί να εκτοξεύσει κομμάτια αβλαβούς φαγητού για να μασηθεί και στη συνέχεια να καταποθεί ξανά. Καθώς τροφοδοτεί τα τρόφιμα, περνάει στο δεύτερο κοιλιακό θάλαμο του καγκουρό, όπου τα οξέα και τα ένζυμα φτάνουν στην πέψη.
Διατήρηση νερού
Ιδιαίτερα κατάλληλο για συχνές ξηρές ξόρκια, το καγκουρό μπορεί να περάσει εβδομάδες, ακόμη και μήνες, χωρίς πόσιμο νερό. Αυξάνει την υγρασία μέσα από το φαγητό που τρώει. Στην πραγματικότητα, το αργό σύστημα του βοηθά στην πέψη στη διατήρηση των υδάτων, καθώς το ζώο αποστραγγίζει κάθε πιθανή ποσότητα υγρασίας από το φαγητό του πριν απορρίψει τα απόβλητα. Το καγκουρό διατηρεί επίσης το νερό και μένει δροσερό, αναπαύεται κατά τη διάρκεια της ζέστης της ημέρας και αναδύεται σε αναζήτηση τροφίμων, κυρίως στις πιο δροσερές βραδιές και νύχτες.
Όχι Μετεωρισμός
Παρόλο που καταναλώνει μια διατροφή παρόμοια με τις αγελάδες και μοιράζεται πεπτικές ομοιότητες, όπως δύο θαλάμους στομάχου και μάσημα, το καγκουρό διαφέρει από την αγελάδα στο ότι δεν παράγει σχεδόν καθόλου μεθάνιο κατά τη διάρκεια της πέψης. Καθώς τα τρόφιμα καγκουρό που ζυμώνουν στο στομάχι του, το υδρογόνο παράγεται ως υποπροϊόν. Τα βακτήρια μετατρέπουν αυτό το υδρογόνο, όχι σε μεθάνιο, αλλά σε οξική, την οποία το καγκουρό στη συνέχεια χρησιμοποιεί ως ενέργεια.Οι επιστήμονες έχουν εξετάσει το ενδεχόμενο να εισαγάγουν αυτά τα βακτήρια σε αγελάδες πεπτικού συστήματος προκειμένου να μειώσουν τις εκπομπές μεθανίου - ένα αέριο θερμοκηπίου επιβλαβές για τη στιβάδα του όζοντος.