Περιεχόμενο
- CFC και ουσιών που καταστρέφουν το όζον
- Εξάντληση του όζοντος
- Το πρωτόκολλο του Μόντρεαλ
- Μακροπρόθεσμη Θεραπεία
Το στρώμα του όζοντος είναι ένα τμήμα της γήινης ατμόσφαιρας γεμάτο με μόρια που εμποδίζουν την επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία να φτάσει στην επιφάνεια. Το 1985, επιστήμονες από τη Βρετανική έρευνα Ανταρκτικής ανακάλυψαν ότι οι συγκεντρώσεις του όζοντος πάνω από τον Νότιο Πόλο μειώνονται με ανησυχητικό ρυθμό, δημιουργώντας μια τρύπα στο προστατευτικό στρώμα. Αυτό οδήγησε σε μια επιστημονική έρευνα για τους ενόχους, καθώς και μια νέα κατανόηση των τρόπων με τους οποίους οι άνθρωποι επηρεάζουν το περιβάλλον.
CFC και ουσιών που καταστρέφουν το όζον
Μελέτες από τη βρετανική έρευνα για την Ανταρκτική και την αμερικανική Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα χημικά που χρησιμοποιούνται κυρίως στην ψύξη και στην πρόληψη των πυρκαγιών, εξαντλούν τη στιβάδα του όζοντος. Οι χλωροφθοράνθρακες, οι υδροχλωροφθοράνθρακες και τα halons περιέχουν όλα τα άτομα χλωρίου και βρωμίου, τα οποία είναι αξιοσημείωτα για την ικανότητά τους να καταστρέφουν τα μόρια του όζοντος. Ενώ υπάρχουν φυσικές πηγές χλωρίου που μπορούν να φτάσουν στην ανώτερη ατμόσφαιρα, σύμφωνα με μελέτες της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος των Η.Π.Α. ή EPA, μόνο το 16% του χλωρίου που φθάνει στη στιβάδα του όζοντος προέρχεται από φυσικές πηγές. Άλλες τεχνητές πηγές χλωρίου, όπως τα πρόσθετα στην πισίνα, είναι πολύ ασταθείς για να φτάσουν στο στρώμα του όζοντος και να προκαλέσουν βλάβη.
Εξάντληση του όζοντος
Κατά τη διάρκεια του πολικού χειμώνα, τα μόρια που καταστρέφουν το όζον ανεβαίνουν στα ανώτερα πεδία της ατμόσφαιρας σε σύννεφα κρυστάλλων πάγου. Όταν επιστρέφει το καλοκαίρι, το φως του ήλιου χτυπά αυτό το στρώμα σωματιδίων και σπάει τους δεσμούς των CFC και άλλων χημικών ουσιών. Αυτό απελευθερώνει το χλώριο και το βρώμιο στην ατμόσφαιρα. Εκεί, τα μόρια καταλύουν τα μόρια του όζοντος, σπάζοντας τους ατομικούς δεσμούς και κλέβοντας τα άτομα οξυγόνου. Σύμφωνα με την ΕΡΑ, ένα μόνο άτομο χλωρίου μπορεί να καταστρέψει έως και 100.000 μόρια όζοντος, καταστρέφοντας το στρώμα πολύ πιο γρήγορα από ό, τι μπορεί να αναπληρώσει φυσικά. Εκτός από την τρύπα της Ανταρκτικής, οι χλωροφθοράνθρακες είναι υπεύθυνοι για μια συνολική λέπτυνση της στιβάδας του όζοντος και την ανάπτυξη προσωρινών κενών στην προστασία της σε άλλα μέρη του κόσμου.
Το πρωτόκολλο του Μόντρεαλ
Η κλίμακα του προβλήματος της εξάντλησης του όζοντος, μόλις ανακαλυφθεί, προκάλεσε γρήγορη δράση. Το 1987, χώρες του κόσμου υπέγραψαν το πρωτόκολλο του Μόντρεαλ και δεσμεύθηκαν να σταματήσουν τη χρήση των CFC και άλλων ουσιών που καταστρέφουν το όζον τα επόμενα χρόνια. Από το 2012, 197 χώρες είχαν επικυρώσει τη συνθήκη, τερμάτισαν επιτυχώς τη χρήση πολλών από τις στοχευόμενες χημικές ουσίες και μείωσαν σημαντικά άλλα.
Μακροπρόθεσμη Θεραπεία
Ενώ η μείωση των CFC και των χημικών ουσιών που καταστρέφουν το όζον βρίσκεται σε καλό δρόμο από το 1987, η επούλωση του στρώματος του όζοντος είναι μια αργή διαδικασία. Τα CFCs είναι εξαιρετικά μακρόβια και μπορούν να διαρκέσουν πολύ χρόνο για να παρασύρουν την ατμόσφαιρα πριν προλάβουν τη ζημιά τους. Η βρετανική έρευνα για την Ανταρκτική εκτιμά ότι η τρύπα του όζοντος στην Ανταρκτική θα συνεχίσει να υπάρχει κάθε καλοκαίρι για τουλάχιστον 50 χρόνια πριν από την επιστροφή της στρώσης στη φυσική της κατάσταση από το 2012.