Περιεχόμενο
Το ινδικό χρήμα αναφέρεται σε λείψανα που βρίσκονται γύρω από τις Ηνωμένες Πολιτείες και μοιάζουν με χάντρες wampum που κατασκευάζονται από κοχύλια αχιβάδας από αμερικανικές φυλές της Νέας Αγγλίας.Ο όρος ινδικό χρήμα είναι μια εσφαλμένη ονομασία, καθώς αυτά τα λείψανα είναι στην πραγματικότητα απολιθωμένα υπολείμματα ενός θαλάσσιου πλάσματος γνωστού ως κροϊό. Τα κρ ινοειδή υπάρχουν στους ωκεανούς σήμερα, αλλά πουθενά κοντά στον αριθμό και την ποικιλομορφία όπως στο παρελθόν, όταν δημιουργήθηκε το ινδικό χρήμα.
Σημερινή εποχή
Το αστεροειδές αστέρι αντιπροσωπεύει ένα από τα 550 ζωντανά είδη των κροϊνοειδών. Το όνομα του προέρχεται από τα φτερά που βρέθηκαν στα χέρια του. Αυτά τα χέρια επιτρέπουν στο αστέρι του φτερού να κολυμπήσει. Ένα άλλο σύγχρονο κρ ινοειδές είναι το θαλάσσιο κρίνο, το οποίο μοιάζει με ένα φυτό. Διαφέρουν από τα αστέρια των φτερών στο ότι είναι συνδεδεμένα με το ωκεάνιο πάτωμα. Τρέφουν εμπρός και πίσω με τα ρεύματα όπως τα φυτά. Οι μίσχοι τους είναι κατασκευασμένοι από μίσχους με δίσκους όπως τους εξαφανισμένους προγόνους τους. Τα κροϊνοειδή μπορεί να μοιάζουν με φυτά, αλλά είναι ζώα που ανήκουν στην ίδια οικογένεια με αστερίες, αχινούς και αγγούρια - τα εχινόδερμα. Αυτή η οικογένεια είναι γνωστή για την τραχιά επιφάνεια και την ακτινική συμμετρία με βάση πέντε ή πολλαπλάσια των πέντε.
Απολιθώματα
Τα απολιθώματα παραμένουν γνωστά ως ινδικά χρήματα αποτελούνται από κομμάτια βλαστοί από κροϊνοειδή. Αυτά τα κομμάτια μοιάζουν με τους μίσχους των σύγχρονων κροϊνοειδών. Οι επιστήμονες πιστεύουν, με βάση αυτά τα απολιθώματα, ότι τα κροϊνοειδή είναι μέρος του ωκεάνιου περιβάλλοντος για τουλάχιστον 490 εκατομμύρια χρόνια. Σε παλαιότερες εποχές, ο ωκεάνιος όροφος ήταν καλυμμένος με πολλά τώρα εξαφανισμένα κρητινοειδή που συμπεριφερόταν σαν τους σύγχρονους απογόνους τους. Η εξέταση των απολιθωμάτων από τους επιστήμονες αποκαλύπτει την έκταση των εξαφανισμένων ειδών. Πολλά άλλα είδη πέθαναν από αυτά που επιβίωσαν μέχρι σήμερα, με απολιθωμένα αρχεία που δείχνουν ότι σχεδόν όλοι οι κροϊνοί πέθαναν πριν από περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια.
Στενά
Τα ορυκτά υπολείμματα τμηματικών βραχιόνων που ανήκουν σε ατέρμονα κροϊνοειδή έχουν βρεθεί στο Κάνσας, σύμφωνα με την Γεωλογική Έρευνα του Κάνσας. Αντιπροσωπεύουν ένα ασυνήθιστο εύρημα, καθώς το μοναδικό απολίθωμα ενός κροϊοειδούς είναι γενικά το στέλεχος. Αυτά τα ευρήματα, που οι επιστήμονες χρονολογούνται πριν από περίπου 75 εκατομμύρια χρόνια, παρέχουν στους επιστήμονες μια καλύτερη εικόνα για τα εξαφανισμένα πλάσματα που οι συλλέκτες καλούν ινδικά χρήματα.
Τοποθεσία
Τα απολιθώματα των Κρηοειδών βρίσκονται σε ευρείες τοποθεσίες, από την Πενσυλβανία μέχρι το Τενεσί στο Κάνσας. Αυτές οι ανακαλύψεις ινδικού χρήματος σε διάφορες περιοχές δείχνουν ότι οι ωκεανοί κάλυψαν αυτές τις εκτάσεις σε ένα σημείο στο παρελθόν. Άλλες ενδείξεις για το ευρύ φάσμα των πλέον εξαφανισμένων κριοειδών και του μεγάλου αριθμού τους είναι οι μεγάλες αποθέσεις ασβεστόλιθου στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, οι οποίες κατασκευάζονται από κομμάτια κροϊοειδούς.