Περιεχόμενο
Ένα παράσιτο είναι ένας οργανισμός που παίρνει τροφή με το να πίνει σε άλλους οργανισμούς. Πολλά είδη εντόμων είναι παρασιτικά και λεία για το ανθρώπινο αίμα και το δέρμα. Τα παράσιτα που μπορούν να επιβιώσουν προσωρινά χωρίς οικοδεσπότη συχνά διαμένουν σε σπίτια για παρατεταμένες χρονικές περιόδους πριν οι άνθρωποι παρατηρήσουν την παρουσία τους. Υπάρχουν διάφορα είδη εντόμων που ζουν στα μαλλιά, το δέρμα, τα χαλιά και τα σπίτια που λεηλατούν τους ανθρώπους και μπορούν να πετάξουν ή να πηδούν.
Ψείρες
Αρκετά είδη ψείρας, συμπεριλαμβανομένης της ψείρας του κεφαλιού, του ψαριού καβουριού και της μύτης των χοίρων, τρέφονται με αίμα θηλαστικών. Οι ψείρες της κεφαλής είναι ένα συνηθισμένο παράσιτο παιδικής ηλικίας και οι ψείρες ψαριών κυρίως μολύνουν την ηβική τρίχα μετά από σεξουαλική επαφή. Οι ψείρες μπορούν να ζουν σε χαλιά, βούρτσες και ίνες ένδυσης για σύντομες χρονικές περιόδους, αλλά πρέπει να βρουν έναν οικοδεσπότη για να επιβιώσουν. Τυπικά λιγότερο από το ένα όγδοο σε ίντσα σε μήκος, αυτά τα μικροσκοπικά έντομα είναι δύσκολο να ανιχνευθούν. Αν και οι περισσότερες ψείρες δεν πετούν, μπορούν να πηδήξουν και να ταξιδέψουν στους άξονες των μαλλιών. Ορισμένα υποείδη των ψειρών έχουν φτερά και μπορούν να πετάξουν σε μικρές αποστάσεις.
Chigoes
Οι τσιγκοί, μέλη της τάξης των ψαριών Diptera, είναι περίπου το ένα δέκατο έκτο της ίντσας. Ζουν στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες και μπορούν να επιβιώσουν για σύντομες χρονικές περιόδους σε χαλιά και σπίτια. Έχουν θήραμα σε μια ποικιλία ζώων, κυρίως ανθρώπων και σκύλων, με τρύπημα στο δέρμα των ξενιστών τους. Βρίσκονται συνήθως κάτω από τα νύχια, ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών και στα πέλματα των ποδιών τους και όπου αφήνουν οδυνηρές πληγές. Πολλοί άνθρωποι που παρασιτοποιούνται από αυτά τα παράσιτα πιστεύουν λανθασμένα ότι έχουν μύκητα ή λοίμωξη στα πόδια. Τα τσιγκό έχουν φτερά που χρησιμοποιούν για να τους βοηθήσουν να επιπλέουν όταν πηδούν.
Μπουλόνια
Το botfly είναι μια μεγάλη, ασαφής γκρίζα ή μαύρη μύγα κοινή στις περισσότερες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Αν και οι ενήλικες δεν παρασιτίζουν άλλα ζώα, βάζουν τα αυγά τους σε περιοχές που κατοικούνται από θερμόαιμα ζώα. Όταν τα αυγά εκκολάπτονται σε προνύμφες, οι προνύμφες ξεφλουδίζουν στο δέρμα ενός οικοδεσπότη για να ολοκληρώσουν την ανάπτυξή τους. Οι προνύμφες συχνά αναφέρονται ως σκουλήκια λύκου και μπορούν να φαίνονται κάτω από το δέρμα του ξενιστή τους. Αφού οι νύμφες ξεφυτρώνουν από το δέρμα των ξενιστών τους, τοποθετούν τα αυγά κοντά στον ξενιστή τους και ο κύκλος ξεκινά ξανά. Αφέθηκαν χωρίς θεραπεία, οι μολύνσεις από σκουλήκια λύκου συχνά προκαλούν λοιμώξεις και αλλεργικές αντιδράσεις.
Chiggers
Αν και συχνά μπερδεύονται με έντομα, οι chiggers είναι στην πραγματικότητα αραχνοειδή που σχετίζονται στενά με τις αράχνες. Αυτά τα μικροσκοπικά κόκκινα ακάρεα μπορούν να ζήσουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς οικοδεσπότη και συχνά βρίσκονται σε βρύα δέντρων, ιδιαίτερα σε υγρές περιοχές των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών. Μπορούν επίσης να εγκατασταθούν σε χαλί, γρασίδι και έδαφος. Βυθίζονται κάτω από το δέρμα των θυμάτων τους, με αποτέλεσμα δαγκώματα που είναι πολύ παρόμοια με τσιμπήματα κουνουπιών. Είναι ενδιαφέρον ότι, αν και οι chiggers συχνά παρασιτοποιούν τους ανθρώπους, οι chiggers δεν μπορούν να επιβιώσουν με ανθρώπινο αίμα και συχνά πεθαίνουν μετά από δαγκώματα ανθρώπων.