Περιεχόμενο
Η Γη διαθέτει πολλούς πόρους για να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν οι άνθρωποι. Μερικοί πόροι, όπως το νερό, ο άνεμος και ο ήλιος, είναι άφθονοι και μη ανανεώσιμοι. Άλλοι, όπως το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, διατίθενται σε περιορισμένες ποσότητες και θεωρούνται μη ανανεώσιμες. Καθώς η τεχνολογία εξελίσσεται και τα ορυκτά καύσιμα μειώνονται, η καθαρότερη ανανεώσιμη ενέργεια γίνεται μια πιο βιώσιμη επιλογή ηλεκτρικής ενέργειας κάθε μέρα.
Μη ανανεώσιμες πηγές
Οι μη ανανεώσιμοι πόροι δεν μπορούν να αναπληρώνονται με αποτελέσματα συντήρησης ή παραγωγής. Σύμφωνα με τον οδηγό Prentice Halls στους πόρους της Γης, οι μη ανανεώσιμοι πόροι "περιλαμβάνουν άνθρακα, πετρέλαιο, φυσικό αέριο και πυρηνική ενέργεια". Οι μη ανανεώσιμοι πόροι πρέπει να διατηρηθούν για μελλοντική χρήση, επειδή δεν υπάρχει λογικός τρόπος για τον άνθρωπο να παράγει περισσότερα.
Ορυκτά καύσιμα
Ο άνθρακας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο είναι ορυκτά καύσιμα. Τα ορυκτά καύσιμα σχηματίζονται στη Γη για μια περίοδο περίπου 300 εκατομμυρίων ετών. Σύμφωνα με τον οδηγό για τα ορυκτά καύσιμα του Πανεπιστημίου Michigan, το πετρέλαιο μπορεί να συντεθεί σε μια ποικιλία καυσίμων, όπως η κηροζίνη, η βενζίνη και το ντίζελ. Σε ελεγχόμενο εργαστηριακό περιβάλλον, ο άνθρακας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη σύνθεση αερίου μεθανίου.
Ανανεώσιμες πηγές
Οι ανανεώσιμοι πόροι περιλαμβάνουν τη χρήση ενέργειας από νερό, ηλιακή ενέργεια, αιολική ενέργεια και βιομάζα. Αν και στον πλανήτη υπάρχει πεπερασμένη ποσότητα νερού, οι τοπικές προσπάθειες συντήρησης μπορούν να ανακουφίσουν την έλλειψη νερού μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Δεδομένου ότι οι πόροι μπορούν να ανανεωθούν σημαντικά μέσω της ανθρώπινης προσπάθειας, θεωρούνται ανανεώσιμες.
Αλλαγή
Το Switchgrass είναι ένα ταχέως αναπτυσσόμενο γρασίδι που παράγει μεγάλα ποσά θερμικής ενέργειας, που ονομάζονται BTUs, όταν καίγονται. Το υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ πιστεύει ότι με την ανάπτυξη τεχνολογίας που μετατρέπει την φυτική ύλη σε καύσιμα όπως η βενζίνη και το ντίζελ, το switchgrass μπορεί να παράσχει αξιόπιστη πηγή καθαρότερης, ανανεώσιμης ενέργειας.
Το Τμήμα της Engergy θεωρεί επίσης ότι η παραγωγή της γης θα αυξήσει αρκετή φυτική ουσία για να αντισταθμίσει κάποια από τη ρύπανση που προκαλείται από την καύση καυσίμων. Αν και η τεχνολογία για τη μετατροπή του switchgrass σε καύσιμο εξακολουθεί να αναπτύσσεται, το burngrass switchgrass προσφέρει ήδη μια καθαρότερη καύση εναλλακτική λύση για την καύση ορυκτών καυσίμων.
Ηλιακή ενέργεια
Η ηλιακή ενέργεια είναι ένα καυτό εισιτήριο στην περιβαλλοντική κοινότητα επειδή είναι μια εντελώς καθαρή πηγή ενέργειας. Σύμφωνα με το DOE, η ηλιακή ενέργεια αξιοποιείται με δύο τρόπους. Η ηλιακή ενέργεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θέρμανση του νερού και του αέρα για οικιακή χρήση. Η ηλιακή ενέργεια μπορεί επίσης να συλλεχθεί χρησιμοποιώντας ηλιακά στοιχεία τοποθετημένα σε πάνελ. Οι ηλιακοί συλλέκτες μετατρέπουν την ηλιακή ενέργεια απευθείας σε ηλεκτρική ενέργεια, η οποία στη συνέχεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί όπως οποιαδήποτε άλλη ηλεκτρική ενέργεια. Δεδομένου ότι η ηλιακή ενέργεια συλλέγεται κυρίως κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα συστήματα που βασίζονται αποκλειστικά στην ηλιακή ενέργεια πρέπει να έχουν έναν τρόπο αποθήκευσης της ενέργειας για χρήση κατά τη διάρκεια αμυδράτερων ημερών ή τη νύχτα.
Ανεμος
Σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας των Η.Π.Α., η αιολική ενέργεια είναι μια καθαρή πηγή ενέργειας που συγκεντρώνεται με την αξιοποίηση της κίνησης του ανέμου με ανεμόμυλους ή στροβίλους. Ένα μειονέκτημα για την αιολική ενέργεια είναι ο σποραδικός της χαρακτήρας. Δεδομένου ότι τα μοτίβα του ανέμου δεν μπορούν να προβλεφθούν με απόλυτη ακρίβεια, απαιτείται ένας μηχανισμός αποθήκευσης ενέργειας ή εναλλακτική πηγή ισχύος για αξιόπιστη παροχή ενέργειας.