Περιεχόμενο
Η μηριανή ζώνη είναι η μερίδα των ωκεανών που εκτείνεται από την άκρη της διασταυρωμένης ζώνης έως την άκρη της ηπειρωτικής υφαλοκρηπίδας. Αποτελεί μέρος της επιπελαγικής ζώνης, τα 200 μέτρα πιο κοντά στην επιφάνεια, η οποία είναι επίσης γνωστή ως ζώνη ηλιακού φωτός. Κατά συνέπεια, αυτή είναι η επαρχία του ωκεανού πιο γεμάτος ζωή. Ωστόσο, η ζωή εδώ επηρεάζεται έντονα από τους παρόντες αβιοτικούς παράγοντες - δηλαδή τους παράγοντες που επηρεάζουν την ποικιλομορφία και την ποσότητα της ζωής σε ένα οικοσύστημα που είναι οι ίδιοι μη βιολογικοί ή δεν ζουν.
Ηλιακό φως
Το ηλιακό φως είναι το κλειδί σε όλα σχεδόν τα οικοσυστήματα της γης. Αυτό ισχύει βεβαίως για την μη-ιατρική ζώνη - αποτελεί μέρος της επιγυπτιακής ζώνης. Αυτό το όριο ζώνης είναι περίπου το λεγόμενο βάθος αντιστάθμισης, το χαμηλότερο βάθος στο οποίο η φωτοσύνθεση μπορεί να λάβει χώρα σε επαρκή ποσότητα, δημιουργώντας αρκετή ενέργεια για να διατηρήσει τη ζωή. Έτσι η παρουσία επαρκούς ηλιακού φωτός στην μηριανή ζώνη είναι ένας σημαντικός αβιοτικός παράγοντας στην ποσότητα και την ποικιλομορφία της ζωής που υποστηρίζει η ζώνη.
Μεταλλικά στοιχεία
Επειδή η μηριανή ζώνη έχει στενή επαφή με την παλιρροιακή περιοχή και το δικό της θαλασσινό νερό, το νερό αυτής της ζώνης είναι πολύ πιο πλούσιο σε μέταλλα και άλλα θρεπτικά συστατικά που στηρίζουν τη ζωή από τα ύδατα του ωκεανού πέρα από την άκρη της ηπειρωτικής υφαλοκρηπίδας. Ορισμένα συγκεκριμένα στοιχεία είναι απαραίτητα για τη ζωή, μεταξύ των οποίων το άζωτο, ο φώσφορος, το ασβέστιο και το πυρίτιο. Αυτά τα στοιχεία εξάγονται σχεδόν αποκλειστικά από το έδαφος σε χερσαία οικοσυστήματα. Αυτά και άλλα σχετικά σχετικά αδιάλυτα στοιχεία που είναι σημαντικά για τη ζωή, όπως ο σίδηρος, ο χαλκός, το μαγνήσιο και ο ψευδάργυρος, ανακυκλώνονται σε μεγάλο βαθμό στα ωκεάνια οικοσυστήματα. Λόγω της στενότερης σύνδεσης των μηριακών ζωνών με την κρούστα, η οποία φέρει τέτοια θρεπτικά συστατικά, είναι ευκολότερο να διατηρηθεί η ζωή σε αυτό το περιβάλλον.
Θερμοκρασία
Ο ρυθμός αντίδρασης όλων των χημικών αντιδράσεων επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τη θερμοκρασία στην οποία εμφανίζονται. Οι αντιδράσεις επιταχύνονται όταν οι θερμοκρασίες είναι υψηλότερες. οι αντιδράσεις επιβραδύνονται σε χαμηλότερες θερμοκρασίες. Μια αύξηση θερμοκρασίας μόνο 10 βαθμών Κελσίου θα διπλασιάσει ένα ποσοστό αντιδράσεων! Η μηριανή ζώνη είναι η πιο θερμή ζώνη στον ωκεανό λόγω του σχετικά μικρού βάθους της, δίνοντάς της περισσότερη θερμότητα από τον ήλιο ανά μονάδα νερού σε σύγκριση με τον υπόλοιπο ωκεανό. Έτσι η ζωή μπορεί να συνεχίσει την απαραίτητη χημεία με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο εδώ.
Διαλυμένα αέρια
Πολλά διαφορετικά αέρια είναι σημαντικά για τη διατήρηση της ζωής, μεταξύ των οποίων το οξυγόνο. Το οξυγόνο απαιτείται για το τελευταίο και αποτελεσματικό βήμα στην κυτταρική αναπνοή, γνωστό ως οξειδωτική φωσφορυλίωση. Λόγω της στενής επαφής των μηριακών ζωνών με την ατμόσφαιρα, τα επίπεδα διαλυμένων ατμοσφαιρικών αερίων, όπως το οξυγόνο και το διοξείδιο του άνθρακα στο θαλασσινό νερό, είναι πολύ υψηλότερα από ό, τι στις μη ανοιχτές ζώνες του ωκεανού. Αυτά τα αέρια μπορούν έτσι να χρησιμοποιηθούν πιο εύκολα για αναπνοή και φωτοσύνθεση - καθιστώντας τις διαδικασίες της ζωής πιο εύκολα.