Περιεχόμενο
Οι περισσότεροι άνθρωποι βρουν τα δελφίνια να ασχολούνται, κοινωνικά, αστεία και έξυπνα. Είναι επίσης εξαιρετικά αποδοτικοί κυνηγοί, τροφοδοτούν τα πάντα, από μικροσκοπικές γαρίδες μέχρι μεγάλους λευκούς καρχαρίες. Η διατροφή των δελφινιών εξαρτάται από τον τύπο και τον οικότοπό τους, αν και τα περισσότερα δελφίνια τρώνε ψάρια, καλαμάρια και καρκινοειδή. Τα δελφίνια διαθέτουν διάφορες μεθόδους για τη συγκέντρωση των μεγάλων ποσοτήτων τροφής που χρειάζονται κάθε μέρα.
Δελφίνια
Αν και τα δελφίνια μπορεί να μοιάζουν με τεράστια ψάρια, είναι θαλάσσια θηλαστικά. Σε αντίθεση με τα ψάρια που βάζουν τα αυγά και μπορούν να αναπνεύσουν υποβρύχια χρησιμοποιώντας τα βράγχια τους, τα δελφίνια φέρνουν και νοσηλεύουν ζωντανά και πρέπει να έρχονται στην επιφάνεια του νερού για να γεμίσουν τους πνεύμονες τους με αέρα. Τα δελφίνια μπορούν να παραμείνουν κάτω από το νερό για παρατεταμένες χρονικές περιόδους και είναι γνωστό ότι βουτούν σε βάθη πάνω από 1.000 πόδια. Τα δελφίνια έρχονται σε 32 τύπους, όπως το δελφίνι bottlenose, το δελφίνι με αιχμές, το εντοπισμένο δελφίνι, το ριγέ δελφίνι και η εσφαλμένη φάλαινα δολοφόνων ή η orca. Εκτός από το γιγαντιαίο orca (που μπορεί να ζυγίζει μέχρι 1.200 λίβρες και έχει μήκος 27 πόδια), τα περισσότερα δελφίνια έχουν μήκος 6 12 πόδια.
Διατροφή
Τα δελφίνια τρώνε μια μεγάλη ποικιλία από θαλάσσια πλάσματα, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των καρκινοειδών και των καλαμάριων, ανάλογα με το τι είναι διαθέσιμο στο περιβάλλον τους. Τα ανοικτά δελφίνια τρώνε κυρίως καλαμάρια και ψάρι, ενώ τα δελφίνια που ζουν κατά μήκος της ακτής τρώνε τα πλάσματα και τα ψάρια. Αν και έχουν δόντια, τα δελφίνια καταπίνουν τη λεία τους χωρίς μάσημα. Τα μικρότερα ψάρια καταπίνονται ολόκληρα, ενώ τα μεγαλύτερα ψάρια είτε αναταράσσονται σε κομμάτια είτε τρίβονται ενάντια σε κάτι που τα χωρίζει. Ένα ενήλικο δελφίνι θα τρώει περίπου το 5 τοις εκατό του σωματικού βάρους του σε τρόφιμα κάθε μέρα. Αυτό σημαίνει ότι ένα μέσο δελφίνι (περίπου 385 λίβρες) θα φάει σχεδόν 20 κιλά ψαριών, καλαμάρι και γαρίδες την ημέρα. Μια θηλάζουσα μητέρα με παρόμοιο μέγεθος καταναλώνει καθημερινά 30 κιλά τροφής. Σε αντίθεση με την πλειοψηφία των τύπων δελφινιών, η orca τρώει θηλαστικά και πουλιά καθώς και ψάρια, συμπεριλαμβανομένων των σφραγίδων, των θαλάσσιων λοβών, των θαλάσσιων λιονταριών, των πιγκουίνων, των φαλαινών και των καρχαριών. Αν και αυτά τα τεράστια δελφίνια ακούγονται και φαίνονται επικίνδυνα, είναι συνήθως οι πιο αγαπημένοι καλλιτέχνες σε θαλάσσια πάρκα, που είναι πολύ έξυπνοι και κοινωνικοί για τον άνθρωπο.
Κυνήγι
Τα δελφίνια χρησιμοποιούν διάφορες στρατηγικές για να αποκτήσουν τρόφιμα, ανάλογα με τον βιότοπό τους. Τα δελφίνια που ζουν κοντά στην ακτή μπορούν να συστέλλονται μαζί στο κοπάδι και να παγιδεύουν ψάρια μεταξύ τους και υποβρύχια βράχια. Τα δελφίνια που ζουν στο ανοιχτό νερό μπορεί να χτυπήσουν μια σχολή ψαριών, να πάρουν τα πλησιέστερα ψάρια και να τσιμπήσουν μέσα από την κυκλική παγίδα για να μαζέψουν τα κεντρικά ψάρια. Μερικά δελφίνια βυθίζονται στα 1.600 πόδια για να πιάσουν μεγάλα ψάρια βαθέων υδάτων. Τα δελφίνια θα ακολουθήσουν επίσης τα αλιευτικά σκάφη και τα πλωτά εργοστάσια μεταποίησης ψαριών για να τρέφονται με ψάρια που ρίχνονται.
Νοσηλευτικά μόσχοι
Για τους τρεις πρώτους μήνες της ζωής του, ένας μόσχος δελφινιών ζει μόνο στο μητρικό γάλα. Πάνω από το ένα τρίτο αυτού του πλούσιου υγρού είναι το λίπος, το οποίο επιτρέπει στο λεπτό μοσχάρι να βάλει γρήγορα ένα μονωτικό στρώμα υγρασίας. Σε περίπου τρεις μήνες, ο μόσχος αρχίζει να τρώει ψάρια, αλλά εξακολουθεί να θηλάζει για ένα και ενάμιση χρόνο. Τόσο μέρα όσο και νύχτα, ο μοσχάρι θηλάζει τρεις έως οκτώ φορές την ώρα, αλλά μόνο για μερικά δευτερόλεπτα τη φορά. Οι μόσχοι παραμένουν με τις μητέρες τους για τρία χρόνια.