Περιεχόμενο
- TL · DR (Πολύ μακρύ;
- Γενικές προσαρμογές
- Το Παράδειγμα Μανίας
- Περιφερειακές διαφορές
- Συνέχιση προσαρμογής
Καθώς ο ήλιος βυθίζεται χαμηλά πάνω από το Σερενγκέτι, μια ομάδα θηλυκών λιονταριών τσακίζεται μέσα από το ψηλό χορτάρι, ενώ καταδιώκει ένα κοπάδι αντιλόπης. Κυνήγι στο σκοτάδι για να παραμείνουν δροσερά και μπορούν να φάνε μέχρι και 70 κιλά κρέατος σε μια συνεδρίαση - ένα πλεονέκτημα για κάθε σαρκοφάγο που ζει σε ένα περιβάλλον τόσο ζεστό και ξηρό όσο η αφρικανική σαβάνα. Μέχρι το ήμισυ όλων των λιονταριών ζουν στην Τανζανία. μόνο μερικές εκατοντάδες ζουν έξω από την Αφρική, στο Indias Gir Forest. Όλα τα λιοντάρια μένουν σε σκληρά περιβάλλοντα και έχουν προσαρμοστεί για να επιβιώσουν.
TL · DR (Πολύ μακρύ;
Τα λιοντάρια έχουν προσαρμόσει ισχυρά, ανασυρόμενα σαγόνια και τραχιά γλωσσίδια για να τους βοηθήσουν να τρώνε το θήραμά τους και τα λιοντάρια που ζουν σε ιδιαίτερα ζεστό περιβάλλον έχουν προσαρμοστεί για να παραμείνουν πιο δροσερά στη ζέστη.
Γενικές προσαρμογές
Όλα τα λιοντάρια έχουν ορισμένα χαρακτηριστικά που αναπτύχθηκαν από το είδος ως απάντηση στο περιβάλλον. Το μαύρισμα τους επιτρέπει στα λιοντάρια να μπερδεύονται με τις σαβάνες, τις ανοιχτές δασικές εκτάσεις και τις ερήμους στις οποίες ζουν. Τα μακρά, ανασυρόμενα νύχια βοηθούν τα λιοντάρια να τρυπούν το θήραμά τους, ενώ οι ακατέργαστες γλώσσες τους διευκολύνουν να ξεφλουδίσουν το δέρμα του θηράματος και να εκθέσουν το κρέας του. Τα λιοντάρια κυνηγούν πρωτίστως τα κέρατα, όπως τα ζέβρα και τα νυχτοφύλακα, ώστε να έχουν αναπτύξει χαλαρή επιδερμίδα στις κοιλιές τους, που τους προστατεύει από τα ξέφρενα λάκτισμα του θηράματός τους.
Το Παράδειγμα Μανίας
Σε μια δεδομένη περιοχή, το αρσενικό λιοντάρι με τη μεγαλύτερη χαίτη είναι πιθανό να ζευγαρώσει με περισσότερα θηλυκά και να τρώει περισσότερους απογόνους από τους ήπιους άνδρες του. Ενώ από καιρό πιστεύεται ότι τα χαρακτηριστικά της χαίτης μεταφέρονται σε γενετικές γραμμές, η έρευνα έχει δείξει ότι οι περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως η τοπική θερμοκρασία, μπορούν να επηρεάσουν την ανάπτυξη της χαίτης. Τα λιοντάρια που ζουν σε ψυχρότερα κλίματα τείνουν να αναπτύσσονται πληρέστερα, ελκυστικότερα. Τα λιοντάρια που ζουν σε ζεστά κλίματα - όπως το Τσάβο, Κένυα - έχουν προσαρμοσθεί να μην αναπτύσσουν καθόλου χέρια.
Περιφερειακές διαφορές
Όπως και με τα ανόητα λιοντάρια του Tsavo, τα λιοντάρια που ζουν σε συνθήκες ερήμου έχουν προσαρμοστεί για να επιβιώσουν σε αυτό το τιμωρούμενο οικοσύστημα. Οι μικρότερες μανσέτες τους βοηθούν να μένουν δροσερές. Τα λιοντάρια που διατρέχουν την έρημο Africas Namib έχουν προσαρμοστεί ώστε να εκτραφούν γρήγορα και να διασκορπιστούν γρήγορα, ώστε να μειωθεί ο ανταγωνισμός για τους σπάνιους πόρους των θηραμάτων. Τα λιοντάρια στην έρημο Καλαχάρι ζουν σε μικρότερες ομάδες και τρώνε μικρότερο θήραμα από τους ομολόγους τους που ζουν σε πιο πλούσια περιβάλλοντα. Για παράδειγμα, τα λιοντάρια Καλαχάρι τρώνε πορφυρά πολύ πιο συχνά από τα λιοντάρια που ζουν σε άλλα οικοσυστήματα.
Συνέχιση προσαρμογής
Οι άγριοι πληθυσμοί λιονταριών πέφτουν πτωτικά. Οι συγκρούσεις μεταξύ των λιονταριών και των ανθρώπων αυξάνονται ραγδαία, καθώς περισσότεροι Αφρικανοί χωρικοί αναλαμβάνουν την καλλιέργεια και διεκδικούν το βιότοπο των λιονταριών ως δικό τους. Οι χωρικοί, οι οποίοι κάποτε πυροβόλησαν μόνο τα λιοντάρια ενόχλησης, δηλητηριάζουν ολόκληρες υπερηφάνειες για να εξασφαλίσουν την ασφάλεια των οικογενειών τους. Καθώς αλλάζει η αφρικανική σαβάνα, η ικανότητα προσαρμογής των λιονταριών θα αμφισβητηθεί. Ο ανταγωνισμός για τους πόρους συνεχίζει να αυξάνεται, αλλά μόνο ο χρόνος θα δείξει εάν αυτά τα θηλυκά που καταδιώκουν το σκοτεινό Serengeti θα αναγκαστούν να χωριστούν σε μικρότερα υπερήφανα ή να ενώσουν τις δυνάμεις τους με άλλους τρομακτικούς τρόπους για να επιβιώσουν.